Чтение онлайн

Это холодное копье , — тупо подумал про себя Рандидли.

Копье приближалось все ближе и ближе. Время тянулось все дольше и дольше, поскольку холод проникал все глубже и глубже в сознание Рандидли. Он охватил его так, как ни один из других образов. Быть на принимающей стороне образа наполнило его странным чувством удивления, но это также наполнило его таким инстинктивным ужасом, что было трудно заставить свой разум слишком внимательно наблюдать за атакой.

Копье перед лицом Рандидли, казалось, стояло на месте. Лед образовался и покрыл его кожу, нанося удар, который ледяное копье не смогло бы нанести.

Прикосновение вывело Рендидли из оцепенения, и он бешено обернулся. Молодая женщина отшатнулась назад, подняв руки.

— Прости! Просто хотела убедиться, что ты там не застрял. Из-за природы изображения, говорят, люди могут просто стоять там, испытывая его, почти час. Ты, э-э, в порядке?

Напряжение Рендидли спало, когда он увидел в ее взгляде искреннюю обеспокоенность. Он спокойно кивнул и указал на бледно-голубой кристалл. — Это, конечно вау. Есть ли больше таких изображений, где ты находишься на принимающей стороне?

— Таких, от которых не болит голова от холода, да? — Она казалась сочувствующей, но покачала головой. — Нет, казалось, что природа холодного Образа позволяла легко обрушить его прямо на кого-то, не причинив ему серьезного вреда. Другие предпочли не рисковать. Из-за того, что он заставляет тебя чувствовать, это довольно непопулярный кристалл

Она замолчала. Тишина затянулась, пока Рендидли смотрел на нее. Наконец она нахмурилась.

— В любом случае, я возвращаюсь наверх. Я просто хотела предупредить тебя, держись подальше от этого кристалла. Он доставляет больше хлопот, чем стоит.

Молодая женщина ушла, наблюдая за Рендидли краем глаза. Постукивая себя по подбородку, Рендидли смотрел, как она уходит. Только когда он оказался за углом, он полностью расслабился. Даже несмотря на то, что он расслабился, Рендидли продолжал ждать еще десять минут, делая все возможное, чтобы вспомнить холодность образа.

В нем была некоторая тяжесть, которую Рендидли хотел для (Когда Солнце Останавливается), а также было достаточно мрачной пустоты, которую Рендидли хотел для своих (Навыков Фантома Копья). И, несмотря на то, что это было болезненно переживать, Рендидли протянул руку и снова коснулся его.

Невысокая женщина подняла копье и вонзила его вперед. Воздух задрожал и замерз.

Скользя вперед, копье казалось невероятно большим. Иней покрыл торс и руки Рандидли. Его мысли потускнели. Были только долгие секунды и копье.

Момент растянулся. Было так холодно, что разум Рендидли опустел.

Когда он вышел из образа, Рендидли дрожал. Хотя реальной температуры не было, образ был настолько всепроникающим, что убедил тело Рендидли в том, что он замерзает. Частично проблема заключалась в воздействии; это было возможно, потому что Рендидли был заперт в образе на неопределенное количество времени. Но в этом образе было и ядро глубокой силы.

Рендидли выпустил вздох. Пережив так много образов, он пришел к довольно очевидному осознанию.

Образы, как правило, просты. И когда этот простой образ доводился до непревзойденного уровня уверенности, тогда образы становились сильными. Ветер острый. Импульс лавины. Жар пустыни. Холод льда. Рост растений.

Все сосредоточено на чем-то очень конкретном. Рендидли должен был признать, что его собственные образы были немного более эклектичными. Не то чтобы он считал это в конечном счете плохим. Почти интуитивно Рендидли почувствовал, что эта подавляющая сила образа является результатом кальцинированного Эфира Теллуса. По мере того как он затвердевал, он мог стать невероятно устойчивым и пугающим в единой форме.

Но эта сила имела свою цену. Сможет ли Рендидли обрести эту силу, не заплатив аналогичную цену, еще предстоит увидеть. Однако, чтобы добраться туда, Рендидли нужно было сосредоточить свои усилия в этом направлении. Потому что, хотя Рендидли получал уровни навыков, его способности в использовании копья, казалось, достигли плато.

В его дуэлях с Азриэль за последнюю неделю стало совершенно очевидно, что, хотя он более чем компетентен, Рендидли не ровня людям здесь с точки зрения чистого таланта владения копьем. У него было множество теорий на этот счет. Первая заключалась в том, что используемый ими Эфир особенно подходил для этого. Другая теория заключалась в том, что у них более высокие уровни навыков, чем у Рандидли, что давало им очевидное преимущество.

Но по мере того, как уровни навыков Рендидли росли, он понял, что, возможно, что-то упустил. Расстояние между их способностями с копьем сокращалось, но в его атаках, казалось, всегда чего-то не хватало. С точки зрения проникающей способности Азриэль была на голову выше всех. Но даже во всем остальном у нее было странное преимущество. Как будто у нее был инстинкт копья.

Что, в конце концов понял Рандидли, у нее действительно было. В то время как Рендидли ходил на занятия и читал всего пять лет назад, Азриэль держала копье почти 20 лет. Это привело к повышению уровней навыков, конечно, но здесь было более важное различие, которое Рендидли начинал замечать.

Для жителей Теллуса образ копья несравненно способен. С самых юных лет они верили, что копье — их единственный путь к лучшей жизни.

Если отбросить Эфир, который влияет на этот вопрос, если концепция образа была такой туманной, какой он ее считал, это означало, что вера — это преимущество, с которым Рендидли не знал, как справиться. Это означало, что Рендидли нужен свой собственный перевес с точки зрения образов, поэтому ему нужно было действительно сосредоточиться на уточнении своего взгляда на мир.

Одним из способов, который Рендидли рассматривал для укрепления своих образов, было добавление большего количества образов из своего собственного детства. Но очень быстро стало очевидно, что это не кратковременное решение. Возможно, в конце концов

Он мог бы обнаружить мощную связь со своим прошлым, но в ближайшем будущем это лишь усложнило бы и запутало его образы. Это увело бы их от той простоты, которую Рендидли чувствовал от всех этих изображений в Зале Стойкости.

Теперь он понимал, что образы, с которыми он только что столкнулся, были сливками общества. Маловероятно, что у кого-либо из других бойцов турнира был бы такой уровень образов. Но у Хелен была своя правда; если цель Рендидли выходит за рамки этого соревнования, ему нужно продемонстрировать свое превосходство.

Поэтому Рендидли выбрал свою вторую мысль о том, как укрепить свои образы, и у этой мысли был дополнительный плюс – она работала быстро. Подвергая свое психическое состояние стрессу, он мог бы, вероятно, заставить свое подсознание медленно укреплять свои собственные образы, чтобы справиться с давлением. Люди невероятно адаптивны. Особенно когда у них есть сотни усиленных Системой очков характеристик.

С широкой улыбкой Рендидли снова коснулся бледно-голубого кристалла.

Глава 705