Чтение онлайн

Всё это время они слушали и жадно впитывали информацию.

После этого Алана отвела его в сторону и сказала:

— Значит, ты не просто так здесь главный. Чёрт возьми, ты много знаешь о Системе.

Рендидли слабо улыбнулся.

— Понимание — единственный способ, которым мы сможем её преодолеть. И я не собираюсь позволить Системе править моей жизнью вечно.

Глава 854

Над Рендидли парили гигантские розовые облака. Они казались невероятно странными. Когда он смотрел на них, они как будто извивались и покачивались; несмотря на странный туман в его голове, он понимал, что это странное поведение для облаков. Очень медленно Рендидли моргнул. Он сел и поднес руку ко лбу.

Все было размыто. Почему

— А, хорошо, ты быстро проснулся. Рад снова тебя видеть, Рандидли.

Рендидли резко обернулся, и окружающее пространство загудело от его агрессии. Саймон, который выглядел намного старше, чем когда Рендидли видел его в последний раз, сделал несколько шагов назад. — Осторожно! Сон разорвется, если ты слишком много будешь думать об этом. Или испытывать слишком сильные эмоции. Или ну, я чувствую твою Силу Воли. Кто-то вроде тебя может случайно разорвать его. Пожалуйста, позволь мне передать свое сообщение, а потом я уйду. Рендидли медленно кивнул. Холмы вокруг него были больше похожи на волны, поднимающиеся и опускающиеся, как будто под ними спал глубокий зверь

— Эй! Не надо слишком глубоко задумываться о вещах, — обеспокоенно перебил Саймон мысли Рандидли. — Это твой сон, поэтому все, во что ты веришь, сбудется. На земле начали расти зубы.

Рендидли посмотрел на землю. И правда, там выросли зубы. Они были острыми и желтыми. Но пока он смотрел на них, они превратились в кукурузные конфеты. Рендидли сморщил нос и тут же отбросил эту мысль; он ненавидел кукурузные конфеты.

Возможно, под землей спит кроличий городок. Полный мягких кроликов и ничего опасного.

Вспоминая, Рендидли вспомнил, что решил поспать ночью, прежде чем отправиться помогать Невее с делами, которыми она не могла заниматься, пока была на Юге. В основном он чувствовал, как напряжение от удержания Хелен здесь начинает сказываться на нем, и решил, что сон облегчит это давление.

Надеюсь, ее не сразу перенесло внутрь него, когда он заснул.

Медленно взгляд Рендидли сосредоточился на Саймоне. Ясность вернулась в ядро его разума, в то время как края оставались притупленными сном. Это был молодой человек, которому Рендидли был очень многим обязан. Но большая часть этой доброй воли была растрачена, когда Саймон захватил мантию Чемпиона, ни с кем не посоветовавшись. В то время это было уму непостижимо.

Теперь это казалось просто глупым.

Это был отчаянный ход глупого мальчишки, влюбленного по уши. Но, судя по коротким разговорам Рендидли с Аланой, силы, которые Саймон как Чемпион даровал жителям Зоны, были довольно полезны. Были попытки воссоздать интернет, пока люди не поняли, что небольшая практика с иллюзиями может создать еще более захватывающие и полезные инструменты для презентаций. Кроме того, характеристики давали большинству людей достаточно вычислительной мощности, чтобы им не нужны были компьютеры для выполнения расчетов.

Они были более популярны в Зоне 1, но другие районы не видели необходимости подключаться к всемирной паутине.

Воспоминания и эмоции, связанные с захватом Саймоном поста Чемпиона, снова заставили окружающие холмы дрожать. Сморщившись, Рендидли заставил себя успокоиться. Медленно грохот прекратился. Это было в прошлом. Время многое сделало, чтобы придать ей перспективу в этом опыте.

Именно эти внезапные импульсы формируют историю. Вместо того чтобы расстраиваться, Рендидли теперь чувствовал равнодушие.

Саймон вздохнул. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Даже сквозь твои сны мне было ясно, что ты все еще злишься на мои действия. Я могу только извиниться; ты был прав. Это было глупое решение. Я не понимал насколько сложной будет эта роль. И я начал очень плохо были времена, когда я не понимал силы, которой теперь обладаю.

Рендидли молчал, отстраненно и с интересом ощупывая размытые края своего разума. Но он заставил Саймона продолжать говорить; он был прав, пока что комментировать было нечего.

К счастью, Саймон был обязан. — Вот почему я пришел к тебе прямо сейчас; я не чувствовал твоих снов ну, никогда. А твои сны очень сильны, поэтому я смог прийти сюда целиком. Нам нужно поговорить о Земле.

Рендидли нахмурился. Даже с учетом тумана сновидений, который притуплял его чувства, от этих слов у него поднялись волосы на затылке. Почему именно Саймон захотел поговорить о судьбе Земли? Рендидли предположил, что его способность уникальным образом располагает к тому, чтобы сбор информации был легким делом, но Рендидли опасался вмешательства Саймона.

Слишком много внезапных импульсов из разных источников.

Слишком много самодовольных поваров портят кашу кисло подумал Рандидли. Но, с другой стороны, он мало знал о том, что происходит на Новой Земле. Алана кое-что рассказывала ему, но он сообщил ей, что заедет в Доннитон по пути к Невее. Поэтому он посоветовал ей просто дождаться этого брифинга.

Неужели есть другие проблемы, столь же острые, как вторжение огров?

— О чем ты хочешь поговорить? — тихо спросил Рандидли.

Форма Саймона была слегка аморфной во сне Рандидли, но он видел, как молодой человек поджал губы. — Ты мне не доверяешь. Полагаю, это понятно. Но я хочу поговорить о том, что я считаю проблемой. В нашем нынешнем мире с Системой мы движемся к тому времени, когда обладающие политической властью будут обладать и личной властью.

— Лидеры нашего мира способные, и в то же время харизматичные. Это одно из преимуществ меритократии; лидеров уважают. Но я вижу перед собой переход от меритократии к устоявшейся олигархии власти. Старение больше не сулит смерть, как это было раньше вероятно, мы в конце концов умрем, но характеристики продлевают этот срок.

— Не нужно ходить вокруг да около; чего ты просишь? — медленно спросил Рандидли. Но он мог догадаться, к чему клонит Саймон.

— Они не послушают меня, но они послушают тебя, — сказал Саймон. — В настоящее время власть в Доннитоне сосредоточена в руках привилегированного меньшинства. Большинство остальных продвигаются под ними, поднимаясь по служебной лестнице и обретая влияние просто потому, что приток населения масштабирует всю организационную структуру. Но этот приток скоро прекратится. В диких землях, открывшихся нам сейчас, нет людей или, если они и были, монстры были слишком высокого Уровня, чтобы они выжили. Что будут делать эти способные помощники и менеджеры, когда внезапно обнаружат, что у них нет других способов продвижения?