Чтение онлайн

Вместо лагеря для сбора армии это место больше походило на кладбище, выполненное в серых тонах.

Кроме того, Рендидли помнил о том, что, если бы не какой-то процесс, который привел Рендидли в сознание в Мрачной Химере, он, вероятно, был бы таким же совершенно нечувствительным, как Иггдрасиль и Изумрудная Эссенция в результате отрыва от его тела. Рендидли не верил, что они будут слишком внимательно изучать образ сейчас, когда его настоящее тело было изолировано в этой камере, но это не означало, что он готов пойти на риск, чтобы предупредить их о том, что что-то идет не так, как надо.

Система действительно, казалось, была полна решимости трахнуть Еретиков. Рендидли внезапно почувствовал, что, возможно, было бы самым желательным вариантом просто отбыть свой срок мирно и уйти, не заметив изменений в его образах.

Предполагая, конечно, что Система действительно планировала соблюдать временные рамки наказания. Которые, поскольку Рендидли считался невежественным в отношении фактической причины своего присутствия, ему не были сообщены.

Честно говоря, ситуация выглядит не очень хорошо.

Не имея возможности даже засвидетельствовать, как они этого добились, Рендидли уже испытывал глубокое уважение к их способности формировать Эфир. Он даже не мог представить, какие конструкции Эфира будут использоваться для извлечения и проявления таких образов. Не получив возможности изучить соответствующие конструкции Эфира, Рандидли, вероятно, не смог бы понять это самостоятельно, даже если бы у него было сто лет.

И действительно, именно Обнаружения Эфира Рендидли очень не хватало, когда он сидел в своей маленькой палатке и сосредоточился на изучении своих текущих возможностей. Вся информация, которую он получал с помощью Обнаружения Эфира, теперь внезапно исчезла. Он чувствовал себя невероятно ограниченным.

Тем не менее, был и луч света в том, что он был оторван от своего тела и не имел доступа к большинству своих Навыков; это тело не было полностью нечувствительным к Эфиру.

Возможно, это произошло потому, что Мрачная Химера была таким существом паранойи и выживания, но ее тело обладало инстинктивным чувством присутствия Эфира в окружающей области. Ничего конкретного, но это было, безусловно, полезно. Это было несколько похоже на рассеянное тепло, которое исходило от открытого огня. Поэтому, хотя Рендидли не мог понять, какие эфирные выходки происходят, он в конце концов обнаружил, что сама палатка, в которой они в настоящее время находятся, была сильно покрыта эфирными конструкциями.

Если он слишком долго сидел рядом с краями палатки, в его сердце начинала закрадываться странная тревога. Что усилило его нежелание пытаться покинуть палатку, когда он не чувствовал, чтобы кто-то еще это делал.

Поэтому он продолжал медитировать, сидя точно посередине палатки. И, вероятно, делал бы это до тех пор, пока Загналь не вызвал бы его на передовую, если бы на третье утро его внезапно не поразила настороженность. Казалось, что хлопок и пух давят на Рендидли со всех сторон. Сонливость была настолько сильной, что Рендидли мог только стиснуть зубы, а затем повалиться на бок.

Я как-то выдал себя? Был ли Эфир в палатке какой-то конструкцией, основанной на наблюдении?

Все, чего Рендидли не знал, превратилось в колючие комки разочарования в его груди, когда сон охватил его.

Но он ничего не мог сделать; он сейчас находился только в теле образа.

Но, как ни странно, после того, как Рендидли почувствовал, как сон поглощает его тело, его разум остался совершенно ясным. Он погрузился в черноту, а затем прошел сквозь слой облаков. Затем он медленно опустился вниз, пока его босые ноги не коснулись земли. Еще более удивительным было то, что он оказался в очень знакомой ситуации. Он стоял один на небольшой рукотворной дуэльной платформе, которая раньше стояла посреди Доннитонского карьера.

Перед ним были трибуны, совершенно пустые. Дрожа, Рендидли быстро моргал, столкнувшись с таким странным и зловеще пустым зрелищем.

Рендидли медленно повернулся на каблуках. Голубая вода, которая заполняла карьер, была невероятно чистой и спокойной, без малейшего намека на рябь. Это было больше аква-зеркало, чем вода. Скалы и невысокие холмы в окрестностях были четкими и точно воспроизведены из памяти Рандидли, но все, что находилось на расстоянии около мили, было покрыто густым слоем тумана. Как будто этот небольшой снимок местности был вырезан из мира и изолирован здесь. И каким-то образом внезапный сон Рендидли перетащил его в это место.

Рендидли предположил, что это было наименьшее из его забот, что вся эта область обрушилась, превратившись в воронку.

Может ли это быть какой-то ментальной атакой? Поистине, мои чувства по поводу того, что произошло в (Испытании Доннитона), сложны

Затем выражение лица Рендидли резко прояснилось.

Но это означает, что у меня появляется еще один шанс. И на этот раз я не буду так мягок с уроками, которые я им преподам

Воздух здесь тоже был совершенно неподвижным. Но Рендидли не пришлось долго ждать, пока произойдут изменения. Медленно из окружающего тумана начали выходить фигуры. У них не было настоящих лиц, но Рендидли сразу почувствовал, что они здесь не для вечеринки-сюрприза по случаю дня рождения. Это были существа тени и насилия. Еще до того, как они приблизились, у Рендидли возникло странное ощущение, что он может предсказать, как будут двигаться эти существа. И эта внезапная уверенность, возникшая в его сердце, заставила их остановиться.

Когда эти фигуры стали приближаться со всех сторон, некоторые просто спрыгнули со скалы и плюхнулись в карьер. Через секунду рябь на поверхности воды исчезла. Но они бесшумно плыли в глубинах карьера, продолжая приближаться. Другие находились на пологих склонах, которые соединялись с каменным мостом к дуэльной платформе, поэтому они шли и пробирались вперед к Рандидли.

Когда первая группа начала взбираться на дуэльную платформу, Рендидли почувствовал первые намеки Эфира, исходящие от них. Его глаза сузились и вспыхнули изумрудным огнем.

Чем бы ни была эта армия, она явно была послана не дружественной силой. Даже при том, что это казалось каким-то ментальным Навыком или сном, Рендидли все еще обладал телом Мрачной Химеры. Поэтому он приготовился.

Пригнувшись в низкой стойке, он приготовился наброситься на приближающиеся теневые сущности. Первые пузырьки возбуждения просочились из его бешено колотящегося сердца.

Но по мере того, как чувство Эфира вокруг него усиливалось, Рендидли понял, что узнает этот Эфир: он исходил от его нового (Навыка), (Власть Плавильного Тигля Эйдолона). Большая часть радостных пузырьков предвкушения, которые Рендидли чувствовал по отношению к битве, была полностью уничтожена шокированным возмущением.

— Да вы издеваетесь, что ли, — выплюнул Рандидли, а его мозг заработал на полную мощность. Если его чувства его не обманывали, это был не какой-то ужасный тест, устроенный тем человеком с седой бородкой, и не какая-то неожиданная атака, предпринятая Незером против существ Эфира.

Нет, похоже, это было одно из обещанных периодических образных испытаний, которые Рендидли должен был выдержать из-за своего (Навыка). И, судя по плотности Эфира, которую инстинкты Мрачного Химеры улавливали в окружающем воздухе, он нес на себе весь вес испытания, даже несмотря на то, что Рендидли в настоящее время обладал только образом Мрачного Химеры.