Чтение онлайн

— Значит, мы не платим пошлины. Разве я не это сказал? — раздраженно хрустнул шеей Рандидли. Конечно, стоило ему уехать из Доннитона с тяжелым сердцем, как он тут же столкнулся с бессмысленной ситуацией. Пока его не было, угроза Рендидли Гончей, похоже, значила все меньше и меньше в Зоне 1.

Если они думают, что я буду пассивен, потому что так было в прошлом, то они дураки. Ни один из моих образов не позволит такому неуважению остаться безнаказанным . Рендидли оскалился, глядя на свои руки. Это было не идеально, но Рендидли чувствовал, что нет смысла вести себя цивилизованно, если Зона 1 готова полагаться на тяжеловесность контрактов и общественного давления, чтобы связать его.

Черт, даже если бы Татьяна продала душу компании дьяволу, я бы просто отправился в ад, убил его и забрал ее обратно , — мрачно подумал Рандидли. Раньше я действовал, чтобы стабилизировать общество, потому что думал, что это необходимо. Но теперь я знаю, что нам нужно прекратить играть в эти игры и работать над тем, чтобы становиться сильнее. Если Зона 1 отказывается понимать намеки

— Я не уверена, что ты понимаешь — попыталась снова Татьяна, но Рендидли жестом заставил ее замолчать.

Рендидли все понимал. Он понимал, что его неуважение к верховенству закона на Земле опасно и подрывно. С одной стороны, ему могло сойти с рук благодаря его статусу Гончей. Но если бы другие организации узнали об этом, они бы задумались, стоит ли нарушать эти узы приличия.

Это могло привести к еще большим распрям и еще больше ослабить Землю. То, о чем сейчас думал Рандидли, было крайне рискованно. И все же

В его сердце слегка шевельнулся тяжелый образ Мрачной Химеры. Рендидли тут же выдохнул и заставил эту часть себя расслабиться. Увидев крах Теллуса, Рендидли потерял надежду на то, что сможет полностью сохранить стабильность Земли перед лицом Бедствий.

Лучше рискнуть и защитить ценные части. А для него и для кузнецов Земли Эриксон Стил была чрезвычайно ценной.

— Тебе будет трудно это понять Я и сам до недавнего времени считал твой метод лучшим. Но теперь — Рендидли снова посмотрел на свои руки. Хотя Рендидли очень старался не позволить своим образам снова шевельнуться, его руки все равно превратились в зловещее оружие Мрачной Химеры прямо на его глазах. В воздухе запахло пеплом и засохшей кровью. — Нам не обязательно вести себя хорошо. Мы собираемся отказаться платить их налоги и игнорировать их агентов.

— К тому же если они будут настаивать, мы всегда можем уйти, — закончил Рандидли.

Двое других людей в комнате несколько секунд просто смотрели на него. Наконец, Тайкс размял руки с довольной ухмылкой на лице. — Слава богу. Я так устал от того, что эти слизни ползают по нам, а мы ничего не можем с этим поделать.

Вздохнув, Татьяна спросила:

— А где мы тогда будем брать сырье? Наш процесс остановится без постоянного потока материалов.

Рендидли отправил Хелен сообщение, чтобы она следила за любыми рудными жилами. И если она не сможет добиться каких-либо результатов в короткий промежуток времени, он мог бы просто сам отправиться на поиски. — Я займусь этим. Когда дело доходит до обнаружения вещей в земле, у меня есть определенная уверенность. Есть еще что-нибудь? Еще как-нибудь они нам досаждают?

— Дело не столько в том, что они нам досаждают — сказал Тайкс, скривив губы. — Но большинству наших работников довольно часто звонят хедхантеры. Большинству приходится оставлять свои мобильные телефоны в шкафчике, чтобы их не отвлекали во время работы.

Конечно, Зона 1 гораздо ближе к тому, какой была Земля раньше — подумал Рандидли. Спам-звонки и мобильные телефоны

Затем он покачал головой, чтобы избавиться от праздных размышлений об опасностях технологий, и вместо этого сосредоточился на текущей проблеме. Чего он на самом деле хочет добиться? Если он только испортит образ Земли своим вмешательством, то его сосредоточенность на помощи Земле может либо перейти в общие инструкции, либо в предоставление мощных материалов. Однако, когда Рендидли увидел свои Пути, которые позволили бы ему обучать людей раньше, он не почувствовал никакого желания.

Вместо этого Рендидли обнаружил, что улыбается гораздо шире, представляя, как он крадет всю эту фабрику и становится независимым поставщиком.

Если ему не нужно оставаться рядом с цивилизацией, лучше сохранить некоторое пространство. У Рендидли не было абсолютно никакого интереса к созданию какой-то супер-школы боевых искусств, чтобы помочь научить людей этого мира сражаться. Даже если бы Рендидли попытался только повысить силу некоторых учителей, это все равно отняло бы невероятно много времени в краткосрочной перспективе. И хлопотно улучшать силу этих учителей, не полагаясь на образы.

Нет, лучше, если бы он мог свободно использовать образы. И единственный способ, чтобы это было безопасно, — это изолировать базу операций Рендидли от других появляющихся образов. Если он сбежит от налогов и пошлин одновременно что ж, это просто счастливое совпадение.

— Я уже планировал позвать несколько друзей, чтобы оказать некоторое давление Я заставлю их прекратить звонки. Но еще Насколько легко было бы просто переехать? — спросил Рандидли.

— Невозможно, — последовал немедленный ответ Татьяны. — Тот долг, который ты так пренебрежительно упомянул ранее, был потрачен на укрепление земли в окрестностях, чтобы мы могли расширяться в будущем. Это была инвестиция. Кроме того, мы проделали здесь большую подготовительную работу, чтобы убедиться, что Эриксон Стил может делать все на месте. Без возможности просто поднять землю и унести ее с собой Эриксон Стил многое потеряет при переезде.

— Что-то в этом роде — Рендидли почесал щеку. Там был тонкий слой щетины, заметил он. Ему скоро нужно будет побриться.

Рендидли мог бы силой поднять и переместить объекты с помощью Маны, но это стало бы постоянной нагрузкой на его атрибуты. Тем не менее, он подумал, что было бы довольно интересно, если бы ему удалось превратить Эриксон Стил в мобильный бизнес. Хотя Рендидли не хотел бездумно использовать (Навык), возможно, потратить некоторое время на усовершенствование Семени Души для этой цели было бы лучше всего ?

И снова Рендидли покачал головой. — Оставим детали на потом. Что насчет сотрудников? Сколько людей здесь работает? Насколько они готовы покинуть Зону 1?

— Если ты вытащишь нас отсюда, не удивляйся, если некоторые люди будут восхвалять тебя как бога, — пробормотал Тайкс. — В твою честь назовут праздник.

— Это преувеличение, но — Татьяна закатила глаза и подошла к шкафу. Из него она достала три хрустальных бокала и полную бутылку ликера. В каждый бокал налила по капле янтарной жидкости, а затем предложила по одному бокалу Рендидли и Тайксу. Даже не поблагодарив ее, Тайкс взял жидкость и выпил залпом.

Тайкс причмокнул губами, опуская стакан на стол со слышным щелчком. — А-а-а, мне это никогда не надоест. Ты получила еще одну партию из Доннитона?

Татьяна кивнула и предложила его Рандидли, который с любопытством взял его. Он поднес жидкость к свету и изучил цвет. Как ни странно, под светом она посветлела почти до сияния. Это был не столько янтарный, сколько блестящий масляный цвет.

Это напомнило Рендидли глаза секретарши.

Пока Рендидли рассматривал жидкость, Татьяна продолжала говорить. — Грубо говоря но Тайкс не ошибается. Многие из наших работников предпочли перейти в Эриксон Стил , потому что промышленные комплексы, спонсируемые правительством, — это плохо управляемые адские дыры. Кажется, они ошибочно полагали, что, поскольку Система предотвращает болезни, нет реальной необходимости в развитии достаточных санитарных условий.