Чтение онлайн

Пожалуй, хуже всего была Вуалла, которая сформировала ужасные, неземные крылья леди Иэллаи. В ее сердце не было ничего, только уверенность в цели. Только преданность выполнению поставленной перед ней задачи.

Потому что эта бездушная Вуалла была монстром, которого создал Илеот. На том поле боя три тысячи двести девяносто лет назад Вуалла попала в беду, и он самоотверженно бросился на ее защиту. После жизни, полной трусости, он нашел в себе силы стать лучшим братом, чем когда-либо был в прошлом.

Но хотя ему и удалось защитить ее, он получил смертельную рану. И в те последние мимолетные мгновения он очень хотел вернуться назад и попробовать еще раз, прожив жизнь, в которой он станет сильным. Жизнь, в которой он серьезно отнесся бы к зловещим предупреждениям своего отца.

В своем отчаянии его способности активировались. Элиот стал Илеотом. Он прожил жизнь и прожил ее сурово. Он сражался рано и часто, воруя и беря все, что мог, чтобы быстрее стать сильнее. Настолько, что Илеот практически уничтожил свою семью в своем отчаянии подготовиться к тому дню, когда он будет так близок к смерти. Для того, кто почувствовал руку смерти на своем плече, никакая цена не была слишком велика за силу.

И, возможно, потому что она была причиной, по которой Илеот изначально желал эту силу для защиты, он жестоко преподал маленькой Вуалле те же самые уроки. Фактически, было бы справедливо сказать, что он подвергал ее довольно постоянным моральным и физическим пыткам. И все во имя осознания ценности силы.

Итак, Илеот вернулся в настоящее, как другая версия Элиота, заплатившая правильную цену, чтобы стать сильным. Он появился на том поле боя рядом со своим умирающим телом, готовый спасти положение.

Но он вернулся в настоящее не один. Даже с этой первой проекцией его сила была больше, чем просто он сам. Та Вуалла, которую он так исказил насилием, вернулась в настоящее вместе с ним. Их жизни уже были слишком тесно переплетены, чтобы он мог разделить их возвращение. И эта искаженная Вуалла слилась с первоначальной Вуаллой так же, как Илеот и Элиот соединились друг с другом. Но Вуалла, которую Илеот воспитал на суровых уроках, за секунды подавила ее более кроткое я .

А затем этот монстр, которого создал Илеот, украл угасающую жизнь Элиота, чтобы стать сильным, медленно превращаясь во что-то совершенно неузнаваемое на глазах у Илеота.

И Илеот сразу понял, что она пришла сюда сейчас по той же причине: убедиться, что Илеот больше не сможет избежать смерти от ее рук.

Глава 1213

Когда крошечные пылинки тьмы собрались в маслянистую жидкость, излучавшую ощутимую силу, Рендидли закрыл глаза. Он сосредоточился на внутреннем, на почти неспокойной тяжести, наполнявшей ту часть его существа, что была до краев заполнена Преисподней. Ту часть, которая не могла продвинуться дальше по этому пути.

Время ускользало, пока он, следуя вдохновению, увиденному от той странной, парящей над ним тьмы, начал неуклонно подталкивать плотность энергии внутри своего тела к точке невозврата.

Мысль не была сложной: энергия могла быть отмечена эмоциями и образами. Вернее, длительное воздействие этих вещей оставило бы отпечаток на энергии. Это даже не была мысль, как гром среди ясного неба, поразившая Рандидли. С самого прибытия в Систему он узнал, что Эфир Системы, естественно, более жесткий и бескомпромиссный, чем чистый Эфир, которым он в конечном итоге будет обладать. Это всегда было просто фактом жизни. Фактом, давшим Рендидли одно из его многочисленных преимуществ перед теми, кто вырос в Системе нормальным путем.

Он никогда особо не задумывался о том, почему это так; казалось, что это просто следствие того, что этот Эфир существует уже долгое время. Со временем Эфир стареет. Время — мощная сила, влияющая на все.

Но Рендидли никогда не задумывался о том, какие

преимущества

может дать энергия, отмеченная этими образами.

Увидев, как этот странный образ тьмы медленно просачивается в энергию, которую она собрала вокруг себя, Рендидли испытал в этом отношении прозрение. Этот жесткий и бесполезный Эфир был не просто побочным эффектом течения времени, в некотором смысле, он был самой сутью. Проблема заключалась лишь в том, что Система постоянно пыталась перерабатывать Эфир, ставя тех, кто пришел позже, в крайне невыгодное положение по сравнению с более ранними Когортами. Новичкам нужно было находить образы и Пути, уже присутствующие в сформированном Эфире, чтобы продвигаться вперед, в то время как Рендидли мог создавать свои собственные.

Возможно, Система даже понимала эту проблему и создала роль Покровителей, чтобы облегчить некоторые из этих трудностей.

Но все это сейчас не имело значения. Эссенция Зажигания горела, словно костер в его груди, подталкивая его вперед, к этой трансформации. Изумрудные и оранжевые языки пламени танцевали, словно гуляки в огромном колесе ликования. Рендидли настолько увлекся тем, что запечатлевал свой собственный образ на энергии, что отбросил все отвлекающие факторы. Он начал со своих Ядер Преисподней, стремясь поднять свою плотность до следующего уровня.

Неожиданно он потратил довольно много времени, просто не добившись ничего. Преисподняя все теснее и теснее сжималась в его груди, образуя грохочущую обсидиановую сферу, но его эмоции не связывали Преисподнюю воедино, как, по мнению Рандидли, должны были это делать. Постепенно эта Преисподняя выталкивала себя обратно наружу. Но Рендидли не знал, что он делает не так. Поэтому он упрямо продолжал пытаться. Постепенно сила его эмоций нарастала. С возрастающей силой Рендидли пытался загнать все эмоции в коробку.

В некотором смысле это сработало. Постепенно ядро Преисподней, которое он пытался создать, становилось все плотнее и плотнее. Но, казалось, эмоций было недостаточно. Энергия упорно выскальзывала из его рук.

Примерно после двадцати попыток Рендидли начал усмехаться; он был идиотом. Использование эмоций — это связывание Эфира. Конечно, было бы неэффективно использовать его как способ конденсации Преисподней.

Это было полезное осознание, но затем перед Рендидли встал более важный вопрос. Что связывает Преисподнюю вместе?

Рендидли не потребовалось много времени, чтобы наткнуться на ответ, когда он начал экспериментировать со всем, что приходило ему в голову. В конце концов, его знакомство с Принцем Преисподней оказалось бесценным, помогая ему понять процесс. Очень скоро он обнаружил, что для того, чтобы собрать Преисподнюю вместе, ему нужно обладать

значимостью

Значимость. Нечто немного отличное от значения, нечто эфирное и личное. Преисподняя — это энергия памяти и связи. Поэтому придание этим вещам значимости делало их постоянными и важными. Это давало им жизнь, выходящую за рамки того, что когда-то произошло в прошлом.