Чтение онлайн

Какая-то часть Рендидли сожалела, что он не попытался сильнее помочь своему бывшему другу, но слова Сидни оказались правдой.

Ты оказался слабее, чем я думала, Эйс .

Хотя какая-то часть Рендидли знала, что это очень глупо и пустая трата умственной энергии, он поднял правую руку и поднес веревочный браслет на своем запястье к губам. Ловец снов Долгой Ночи развернулся, создав сложную трехмерную амальгаму геометрических фигур, парящую в воздухе перед ним. Затем Рендидли вошел в Ловец снов и коснулся воспоминания давних времен.

Его перспектива замерцала. Цвета вокруг него таяли и кружились, как будто он падал в сюрреалистическую картину. И вдруг он стоял на тротуаре, солнце садилось за низкими облаками и окрашивало окружающее небо в розовый цвет над ним. Он поднял руки и поймал брошенный в него баскетбольный мяч.

Но, несмотря ни на что, Рендидли больше всего смущало то, что на нем были кроссовки.

Эйс ухмыльнулся Рендидли и упер руки в бока.

— Счет 8:8, до 12 очков. Готов узнать, что поставлено на эту игру?

Рендидли улыбнулся в ответ, но что-то, должно быть, отразилось на его лице. После того, как он увидел кровь, текущую из разбитого шлема, внезапно увидеть эту версию Эйса было слишком тяжело для Рандидли.

Мгновенно Эйс сбросил свою самоуверенную маску и посмотрел на Рендидли с искренней тревогой. На его лице не было морщин. Он выглядел таким молодым. Его руки никогда не были запятнаны кровью.

— Эй, ты в порядке? Слушай, это не имеет большого значения Я не собираюсь просить у тебя денег или чего-нибудь еще Просто есть вопрос, на который я хочу получить ответ. Честный ответ.

— как насчет этого, — сказал Рандидли, покачав головой. Дриблингуя мяч левой рукой, он поднялся и прижал кончики указательного и большого пальцев к глазам. Когда он убрал их, он убрал любую скапливающуюся влагу в своих глазах. Его взгляд был ясным и сосредоточенным, даже несмотря на то, что недостаток умственной энергии вызывал у него легкое головокружение. — Давайте договоримся, что ставка — это ответ на вопрос. Когда мы наберем десять очков мы можем задать этот вопрос. Первый, кто наберет двенадцать, получит ответ, которого он ждал. Честный ответ.

В первоначальном воспоминании Рендидли немного боялся того, на что они спорили, поэтому он сказал Эйсу подождать, пока они не выяснят, кто победитель. Эйс и Рендидли были лучшими друзьями почти год к этому моменту. Эйс и Сидни уже начали встречаться, и тот факт, что Рендидли и Сидни знали друг друга с детства, был темой, вокруг которой они часто крутились.

Потому что в последнее время Сидни вела себя странно. Поскольку ее болезнь агрессивно распространялась, ей нужно было отправиться в больницу для дальнейшего лечения. Рендидли узнал об этом совсем недавно, но Эйс уже знал, что что-то не так. До прибытия Системы оставалось еще семь месяцев.

В этой ситуации много лет назад Рендидли проиграл пари Эйсу; Рендидли никогда не был хорош в баскетболе. И когда Эйс задал Рендидли свой вопрос Рендидли солгал. Хотя Эйс ничего не сказал в то время, на старой баскетбольной площадке за общежитием начало напряжения в их дружбе можно было проследить до той лжи.

Но теперь, переживая этот момент заново, Рендидли улыбнулся молодому и чистому Эйсу перед собой. Затем он шагнул вперед и тут же бросил мяч. Он промахнулся, намеренно, и Эйс подпрыгнул, чтобы схватить отскок. Смеясь, Эйс обвел мяч вокруг до середины площадки, а затем повернулся обратно к корзине.

— Пытаешься застать меня врасплох, да? Ты всегда был дерьмовым игроком в трехочковых. Но теперь мне интересно, какой вопрос у тебя ко мне

Рендидли не потрудился ответить. Он просто наклонил голову в сторону Эйса и поманил своего теперь уже лучшего друга подойти к нему. Фыркнув, Эйс бросился вперед. В их нынешних телах Эйс был на дюйм выше Рендидли и, вероятно, имел на себе тридцать фунтов мышц. Поэтому он агрессивно бросился вперед, пытаясь использовать свои размеры, чтобы оттолкнуть Рендидли назад.

Конечно, нынешние способности Рендидли пришли из настоящего в воспоминание. Поэтому он должен был быть исключительно осторожен, чтобы не прикоснуться к Эйсу, чтобы не нанести ему серьезных травм. Что было еще одной проклятой утечкой его умственной энергии, которая ему была не нужна. Но он также не хотел, чтобы Эйс думал, что он позволяет ему выиграть; в первоначальном воспоминании Рендидли изо всех сил старался помешать ему забить, из страха перед тем, что он спросит.

Чем дальше Рендидли отклонялся от первоначального воспоминания, тем больше умственной энергии он тратил. И в нынешнем состоянии Рендидли каждая частичка умственной энергии была на счету. Он уже чувствовал, что у него заканчивается топливо, чтобы остаться в (Осколке Судьбы).

И все же что я хочу спросить у Эйса? — задался вопросом Рандидли.

Он вошел в (Ловец снов) ну, потому что он не знал, что сказать своему бывшему лучшему другу. Он чувствовал себя таким далеким от него сейчас. И после того, как он увидел, как такие люди, как Деклан Хайд, были замучены и искажены своими эмоциями Рендидли хотел иметь возможность сказать что-то, что могло бы достичь Эйса. Поэтому он пришел сюда, чтобы посмотреть.

Но какой вопрос даст ему это понимание?

Как и планировал Рандидли, Эйс забил гол и получил шанс первым задать вопрос в своем сердце.

— Ты любил Сидни?

Прошлый Рендидли был заморожен этим вопросом. Он был сформулирован в прошедшем времени, но он услышал призрак настоящего времени, скрывающийся в вопросе. Поэтому в то время он солгал. Он сказал нет.

Но нынешний Рендидли просто усмехнулся. В воспоминании была осень, и ветер шелестел падающими листьями на земле. Огромные кучи были сгребены рядом с баскетбольной площадкой, а верхний слой листьев постоянно сдувался на бетонную поверхность. Его кожа покалывала от ночного холода. Над головой розовые оттенки потемнели до бордовых, в то время как половина неба погрузилась в темно-синий цвет глубокой ночи.

— в то время я думал, что да. Но теперь я больше не уверен.

Это заставило Эйса замереть, когда Рендидли пошел в дриблинг обратно к середине площадки. Даже акт неподбрасывания баскетбольного мяча требовал небольшого умственного усилия. Очевидно, он не ожидал, что Рендидли ответит немедленно. Не раньше, чем он снова забьет. Его взгляд на Рендидли выдавал ревность, которую он чувствовал даже тогда по отношению к Сидни. Но все же он заставил себя улыбнуться, когда Рендидли пошел вперед с мячом.