Чтение онлайн

В конце концов он добрался до входа и больше не мог медлить. Элмер торопливо смахнул несуществующие частицы со своих плеч и встал перед большими двустворчатыми дверями в мастерскую. Он несколько раз глубоко вздохнул, мысленно готовясь к тому, что ждет его внутри.

— Что бы ни случилось, — поклялся Элмер себе. — Мое время в качестве комиссара

Двери перед ним открылись, прервав тяжелый момент. Хелен высунула голову и с раздражением посмотрела на Элмера. — Комиссар, почему вы заставляете нас ждать? Заходите. Нам многое нужно обсудить.

— А? О, ну тогда — Элмер моргнул, а затем опустил голову, следуя за Хелен внутрь. Возможно, потому, что он никогда раньше не был внутри мастерской, внимание Элмера сразу же было приковано ко всему. Странно светящиеся гравированные механизмы стояли на вершине тяжелых каменных дасов посреди мастерской. Вдоль стен висели огромные, нарисованные от руки эскизы и планы Академии Харона. Справа от Элмера была территория, которая больше походила на склад, чем на мастерскую. Целая половина здания была заполнена высокими грудами материалов.

Хелен пошла налево, входя в ту часть, в честь которой было названо здание. Верстаки, молотки, горны, перегонные кубы, светящиеся здания, алтари, бассейны с таинственной жидкостью и грязные кучи бумаги образовали беспорядочный лабиринт перед ними.

Она продолжала идти вперед, мимо нескольких столов, на которых небрежно валялись медные инструменты, направляясь к дальнему углу. Во время их путешествия они миновали знакомую фигуру Сэма, который склонился над столом и яростно что-то черкал. Даже с расстояния около десяти метров образ одержимости, окружавший Сэма, был сильным. Прежде чем Элмер успел хорошенько разглядеть небрежные каракули на бумаге перед мужчиной, они срезали по боковой дорожке, и внезапно большая груда металлических слитков закрыла фигуру Сэма из виду.

Так что даже великий Сэм работает до костей Призрачной гончей,

— подумал Элмер. Учитывая все свободное время, которое у него скоро появится, Элмер понял, что, возможно, потеря этой работы не так уж и плоха.

В конце концов Хелен привела Элмера в небольшую нишу в самой задней части мастерской. Там уже ждали Аякс и мальчик, которого Элмер узнал, по имени Натан. Оба улыбнулись, когда Элмер вошел в комнату.

— Я уверен, вы можете догадаться, почему мы привели вас сюда, комиссар, — начала Хелен со своей фирменной прямотой. Сразу же смутная дружелюбность, которая была в сердце Элмера, была погружена в холодную воду.

Элмер вздохнул. — Я имею в виду да. Основываясь на собравшихся людях я думаю, что у меня есть довольно четкое представление о том, что происходит. И, честно говоря Я ожидал этого разговора уже некоторое время. Я не не знаю о своей ситуации.

— Э? Неужели? — Хелен удивленно моргнула, что, в свою очередь, немного смутило Элмера. Он не думал, что когда-либо видел Хелен застигнутой врасплох раньше. Даже когда она сражалась с Призрачной гончей. Затем Хелен тихонько рассмеялась. — Не такой скромный, каким кажешься, да? Ну, это хорошо. Образам нужна уверенность.

— Но это значительно упрощает дело, — вздохнул Натан. — Вы знаете, сколько раз мне приходилось выполнять свою работу практически без какой-либо поддержки со стороны заинтересованного лица? Заключение соглашений в качестве третьей стороны чрезвычайно усложняет дело; никто не знает образы и темы, составляющие ваши навыки, лучше, чем вы.

Даже Аякс казался несколько довольным ответом Элмера. — Хех, хорошо. Чем быстрее я смогу вернуться к тренировкам, тем лучше.

Внезапно Элмер Арриетти осознал, что вокруг него происходит что-то очень странное. Слова, которые они говорили совсем не звучали так, как если бы кого-то отпускали.

Как раз в тот момент, когда Элмер прочистил горло, чтобы проверить ситуацию с помощью расплывчатого вопроса, Натан снова заговорил. — Я имею в виду, если вы все готовы, мы можем немедленно приступить к планированию. У вас есть какие-нибудь идеи?

Идеи?

Элмер прищурился. Теперь даже его замешательство колебалось. Возможно, он был прав, и теперь они просят его внести свой вклад в

тренировать следующего Комиссара? Немного унизительно обучать следующее поколение но хо-хо-хо, это всего лишь доказывает, что он все-таки представляет ценность для Ордена Дуцис.

— Хм идеи ну, такие вещи довольно трудно выразить словами да и я не особо мастер слова. Я думаю лучше всего будет сделать это лично.

Глаза Натана расширились.

— Вы хотите вы хотите создать целый Класс самостоятельно? Без чьей-либо помощи? Я понимаю, это возможно, но полагаю, я могу предоставить вам энергию

— Э? Ну, это — Элмер Арриетти начал потеть. Погоди, что только что сказал Натан?!?

Один за другим Кларисса, Эд Дагг, Аякс и Сэм вышли из столовой под предлогом прогулки. Затем, убедившись, что никто из Всадников или полицейских за ними не последовал, они резко свернули с дороги, ведущей к пику Гончей, и побежали в темноту.

В нескольких милях оттуда, в неприметном лесном массиве, находилась искусно замаскированная хижина. Внутри стоял стол и четыре стула. На столе стояло двенадцать стопок фишек: три белых, три зеленых, три красных, три черных.

Прибыв на место, каждый размял мышцы и занял свое место. Эд Дагг профессионально перетасовал колоду. Сэм принес с собой стопку бумаг, на которые уставился и что-то бормотал.

Кларисса разложила фишки на четыре стопки. Затем она улыбнулась, оглядывая остальных в хижине.

— Почему бы не сделать сегодняшний вечер интересным? Входной билет будет одна услуга, которую нужно выполнить, находясь в Подземелье.

Все серьезно закивали.

Глава 1429

Грудь Рендидли поднималась и опускалась, а от его перегретого тела поднимался пар. Дыхание вырывалось из его полуоткрытого рта с шипением, больше похожим на активацию промышленного предохранительного клапана на паровом двигателе, чем на какой-либо человеческий звук. Вся область внутри камеры отражений, созданной Рендидли на основе разработок Ксиртской Бригады, была заполнена паром, что придавало этому месту странное ощущение мистики. Эффект был несколько гипнотическим. Кроме него самого, был только пар и мягкий свет от светящихся Гравюр, которые были готовы активироваться при малейшей случайной мысли.

А внутри самого Рендидли бушевали три образа. Никакие другие мысли не могли существовать в данный момент, иначе они были бы превращены в оружие и отражены обратно на него камерой вокруг него. Рендидли Гончий был полностью сосредоточен только на этих образах и удерживал их только в своем Духовном Пространстве. Даже его разум не мог коснуться их, пока он не будет готов. Его изумрудные глаза были тяжелыми и решительными. Прежде чем он высвободит все, он должен быть полностью контролируемым.