Чтение онлайн

— Потому что они просто ещё не знают, какой ты дерьмовый! По крайней мере, пока что! — в ответ закричал домовладелец. Его лицо было красным. — Ты не платил аренду три чёртовых месяца! Мне надоели твои отмазки! Проваливай к чертям!

Итак, Илайджа собрал свои вещи и покинул подвал своего дяди Теренса. Он поехал на Запад навстречу неизвестности. Он прибыл в кемпинг, попытался поставить палатку, которую нашёл в углу подвала, но стемнело слишком быстро, и его фары оказались не такими полезными, как он думал.

Ворча про себя, Илайджа забрался на заднее сиденье своей машины и попытался устроиться между гигантской упаковкой туалетной бумаги (которую он также освободил из подвала своего дяди) и кучей грязной одежды, которую Илайджа смутно предполагал постирать где-нибудь в реке. Он закрыл глаза и пролежал там, не засыпая, несколько часов.

Безмолвно прибыла Система. А затем Система держала Илайджу Фрэнка в оцепенении месяцами, а затем годами, скрытого в относительно заброшенной части континентальной глуши. Затем, когда Дикие Земли, окружающие шесть основных Зон, начали распространяться, Илайджа наконец-то, наконец-то проснулся, чтобы увидеть мир в его новой форме.

Дополнительный сон не принёс особых результатов; Илайджа всё ещё был в очень кислом настроении.

Итак, он сел на заднем сиденье, морща нос от запаха застарелого пота из кучи грязной одежды, и выглянул в окно, чтобы увидеть трёхметровую трёхголовую гидру, поднимающую голову, чтобы с любопытством рассмотреть машину и Илайджу внутри. Над головой странного существа висели слова: (Детёныш Гидры, Уровень 12).

Он мгновенно проснулся.

Несмотря на то, что его первой реакцией на то, что дядя выгнал его, было отправиться в национальный парк и жить в палатке, Илайджа не испытывал особого восхищения природным миром и его чудесами. Поэтому он протёр глаза, чтобы убедиться, что не галлюцинирует, а затем перевалился вперёд на переднее сиденье своей машины. Повертевшись, пока его ноги не заняли правильное положение, он завёл двигатель и включил заднюю передачу. Его седан развернулся назад так, что передняя часть машины указывала на растерянного (Детёныша Гидры).

Уровень монстра подскочил до 13, как раз когда Илайджа вытянул свои короткие ноги насколько мог, вдавливая педаль газа в пол. Колёса взвизгнули, а затем машина рванула вперёд, немного правее монстра, так что Илайдже пришлось скорректировать свой таран обратно на цель. Существо издало ужасный визг, когда он переехал его тело. Илайджа тяжело дышал.

Поздравляем! Вы изучили (Навык: Мастерство Механизмов, Ур. 1)!

Поздравляем! Вы изучили (Навык: Сила Транспорта (Р), Ур. 1)!

Поздравляем! Вы изучили (Навык: Рывок Ускорения (Не), Ур. 1)!

Илайджа решил, что ему очень нравится ощущение переезда животных. Но он быстро понял, что большинство (Детёнышей Гидры) в окрестностях были более развитыми, чем тот вариант 13-го уровня, которого он только что раздавил. Покидая парковку, он навлёк на себя много неприятностей; Илайдже пришлось заключить, что другие могли почувствовать запах крови первого на его колёсах. К счастью, разведывательный отряд из (Зоны 1) обнаружил его, убегающего на своей машине от бушующего (Подростка Гидры 39-го уровня), и спас его.

Оттуда его навык в прохождении собеседований быстро принёс ему должность по производству дронов в одном из крупнейших городов (Зоны 1). Что, хотя и было приятным, не приносило Илайдже такого же удовлетворения, как захватывающие дух высокоскоростные погони, которые он ненадолго испытал. Он проводил долгие ночи, опрокидывая дешёвое пиво и вспоминая тот прилив скорости. Незаметно для себя он стал адреналиновым наркоманом. Он начал оставаться на фабрике после того, как сборочная линия закрывалась, возился с запасными металлическими деталями и строил прототипы для своих небесных байков.

Его хобби быстро поглотило его. А с появлением Системы его ранние высокоскоростные аварии были не такими уж фатальными, как в прошлом.

Однако вскоре он столкнулся с проблемой: многие ценные материалы, которые он хотел использовать для сборки своих байков, требовали гражданства (Зоны 1) для покупки. Без того, чтобы отдать несколько лет своей жизни, его компания отказалась бы спонсировать его заявку на гражданство. А без устоявшегося спонсора, поддерживающего его, даже будучи уроженцем Экспиры, требовались годы, чтобы его заявление было хотя бы рассмотрено.

Будучи человеком, который всегда искал подработку, Илайджа Фрэнк вошёл в новую сферу деятельности, чтобы продолжать развивать своё хобби: он научился подделывать документы о гражданстве. Оказалось, что на такие услуги был относительно высокий спрос. В течение шести месяцев у него было достаточно денег, чтобы основать небольшую частную фирму, посвящённую производству гражданских транспортных средств, чтобы отмывать свои деньги. Чтобы избежать уплаты тарифов на очищенные металлы Харона, он вскоре запустил свои жадные руки в бизнес по контрабанде ценностей через границы между (Зонами). Когда он вынюхал интерес к подобной услуге в (Зоне 7), Илайджа отправился в поездку, чтобы пообщаться и наладить связи.

Может быть, через два года после прибытия в Экспиру, никто не знал, кто он такой, но он был самым разыскиваемым человеком в мире. По крайней мере, на бумаге это было так. В конце концов, многие из его крупнейших клиентов были ключевыми фигурами в тех правительствах, которые устраивали большое шоу по поимке Короля Подземного Мира Экспиры .

В конце концов, он стал небрежным и самодовольным со своим коммерческим успехом с небесными байками. Всё началось с того, что огр вошёл в Восточный Провиденс, размахивая своими поддельными документами о гражданстве (Уровня 3) как талисманом. Когда его задержали и допросили, он описал тот факт, что Илайджа прибыл на их тайную встречу, управляя своим личным небесным байком.

После этого всё начало рушиться. Он был вынужден бежать из (Зон) и искать убежище в (Блуждающем Городе). Все связи, которые он наладил, внезапно перестали отвечать на его сообщения. Его банковские счета, даже частные, были найдены и конфискованы правительствами. Всё, что он накопил за последние шесть лет, исчезло так же быстро, как и появилось.

Но его поспешное бегство было не таким уж плохим; он сохранил свои (Уровни Навыков) и несколько своих любимых байков. И, честно говоря, Илайдже нравился Харон. Независимый характер города был именно тем, что ему нужно, чтобы скрыть свой след от (Зон).

Призрак Призрачного Пса защищал Харон, даже если отбросить значительное влияние, которым обладал город.

Использование этого политического влияния было настолько заманчивым для Илайджи, что он прошёл собеседование на должность в (Ордене Дуцис) со своей типичной, победной улыбкой на лице. Жуколицый кивнул в конце их разговора и сказал ему: — Конечно, вы кажетесь вполне подходящим. Вы можете присоединиться к тренировочному лагерю (Ордена Дуцис); через шесть месяцев вы сможете подать заявку на полное членство.