Чтение онлайн

— Просто выглядите разумными. На Эспире есть несколько признанных нечеловеческих рас. Выделите свой образ, если они выделят свой. Юн’ульк, ты должен за это отвечать. — Алана кивнула им всем. — Есть некоторые вещи, от которых я могу вас защитить, но вам также придется кое-что испытать самим. Внутри форта находятся одни из сильнейших воинов на Эспире. И, честно говоря, каждый из них жаждет возможности победить (Бедствие).

— Так что будьте готовы доказать себя. Будьте уверены. — Спасительница один раз кивнула. Затем она злобно усмехнулась им. — Но если кто-то доставит вам проблемы, скажите им, что вы под защитой Аланы Донал.

Затем она развернулась и ушла, оттолкнувшись от земли и сгустив сияющие жемчужные крылья, которые тянулись от ее шлема. Сделав несколько взмахов, она поднялась, как сияющая звезда, и пронзила облака. Все небо рябило от ее прохода.

Юн’ульк огляделся. — Плотное построение. Мы, возможно, находимся в странной ситуации, но мы все еще Лизахи. У нас есть наша гордость. Мы воспользуемся этим шансом, данным нам (Покровителем Солнца), и используем его.

Воины быстро отреагировали; их построения были отработаны с юности. Без них физически более внушительные монстры давно бы победили и поглотили Лизахов.

Те’Лето занял место рядом с Д’мином. И к его удивлению, старший воин заговорил низким голосом, заглушенным их сдвигающимися доспехами и оружием. — Если эта возможность хоть как-то связана с (Покровителем Солнца)

Д’мин слегка кивнул в ответ, когда они шли навстречу официальному контакту с людьми Эспиры.

Глава 1763

Как и предсказывал Спаситель, при приближении группы Лизахов к воротам крепости ощутился легкий отголосок образа. Прозвучал тонкий отзвук олова. Юн’ульк в ответ выпустил чуть менее отточенную пульсацию своего чудовищного образа, но это был, безусловно, самый развитый из всех в группе. Естественно, они сбавили скорость в ожидании ответа. Каждый из Лизахов крепче сжал свое оружие.

Дальнейшего ответа от ворот не последовало. Д’мин задался вопросом, узнали ли люди, что ранее они пытались убить их в качестве жертвоприношений своему Покровителю.

Но и невидимые стражи не напали. Крепость оставалась неподвижной перед ними. В конце концов, Юн’ульк хмыкнул. — Продолжайте двигаться вперед. Доверьтесь словам Спасителя.

Группа прибавила ходу. Теперь, когда они были ближе, запах соли и гниющей рыбы был удушающим. И, верные словам Спасителя, тяжелые металлические ворота распахнулись внутрь, когда группа приблизилась. Два скучающих татуированных гуманоида бросили на группу пару взглядов, но в остальном проигнорировали их. Они были мускулистыми, более под стать телосложению Юн’улька, чем Д’мина. Но их грудь была обнажена, несмотря на прохладный воздух.

За стеной находился короткий проход, а затем несколько штабелей деревянных ящиков. Большинство Лизахов смотрели на Юн’улька, стоя у входа, не зная, что делать. В ответ мускулистый ящер прокашлялся. — Мы гордые члены Лизахов, прибывшие сюда, чтобы сражаться с Бедствием.

— Направляйтесь в центральную часть, — сплюнул страж в сторону. — Скоро начнется прилив; вам не захочется бродить здесь, когда чудовища начнут вымываться на берег. Такая морока.

Юн’ульк кивнул, его глаза сузились от раздражения из-за того, что его прервали. Но он жестом приказал, и все Лизахи, включая Д’мина, последовали за ним. За ящиками стояли два приземистых серых здания, похожих на оружейную и столовую. Несколько похожих гологрудых стражей слонялись поблизости. Д’мин потратил некоторое время, чтобы рассмотреть их замысловатые татуировки, выполненные синим, зеленым или фиолетовым цветом. Эти люди тоже лишь мельком взглянули на группу, прежде чем вернуться к своим делам.

Протиснувшись через узкий проход между двумя зданиями, они нашли центральную часть, которую им велели искать. И оказавшись там, чешуя Д’мина затрепетала; у него, возможно, была лишь зачаточная способность проявлять свои собственные, но он был довольно искусен в распознавании образов. Каждый человек, уже ждущий на поляне, пульсировал силой.

Их было по меньшей мере сотня.

Первый ужасающий образ, привлекший внимание Д’мина, исходил от высокого худощавого мужчины с длинными рыжими волосами и огромной саблей на боку. Его глаза ненадолго открылись, чтобы осмотреть группу Лизахов, но, видимо, не нашли ничего, достойного его внимания. Его внимание почти сразу же снова обратилось внутрь себя.

Помимо него, слева на открытой площадке стояла дюжина огров, а их трехголовый лидер излучал сокрушительное давление. Напротив огров, справа, располагались двадцать странных всадников. Их скакуны были необычными, обладая хитиновым панцирем и сегментированными суставами. Всадники спарринговались на земле своими длинными копьями. Судя по их медленным и размеренным движениям, это было скорее для развлечения, чем для тренировки.

Основную территорию занимали люди в форме стражей. Их тела были наиболее сильно татуированными из тех, что видел Д’мин. Величественные завитки и суровые знаки добавляли вспышки цвета их телам. Они носили ожерелья из акульих зубов и заточенное тяжелое, жестокое оружие. Кроме того, вокруг было дюжина более мелких групп размером с Лизахов, все они носили разные эмблемы, представляющие различные человеческие организации.

Так много представителей из разных областей значит, это и есть сила Эксперии. Можем ли мы действительно присоединиться к ним?

Д’мин задумался, оглядываясь. Очень быстро его внимание привлекли две группы, прижавшиеся к дальней стене. Потому что, как только он взглянул на них, он затаил дыхание. Он не чувствовал их раньше, но как только он ощутил их образ

Мускулистый мужчина с бритой головой хрустнул костяшками пальцев. — Даже не пытайтесь присоединиться к финальной экспедиции. Мы сами со всем справимся, по старинке.

— Если бы грубая сила действительно могла решить проблему, разве мы до сих пор плавали бы в монстрах? — Стройный темноволосый мужчина заставил длинный нож танцевать в своих пальцах. Его глаза не отрывались от соперника. — Расслабьтесь и оставьте это

настоящим

профессионалам.

Улыбка мускулистого мужчины потемнела. — Единственная

профессия,

на которую ты можешь претендовать, — это су-шеф. Каково это — вечно быть у меня на вторых ролях?

В ответ на провокацию человек с ножом сделал шаг вперед. — Если ты имеешь в виду, что во время наших спаррингов у меня достаточно свободного времени, чтобы

вырезать

тебе на теле вторую скрипку, то ты совершенно прав. Хочешь демонстрацию? Потому что

— Вам двоим никогда не надоедает постоянно пререкаться? — Новая фигура встала между ними и положила руки им на плечи. Этот мужчина выглядел усталым, но на краткое мгновение, пока Д’мин смотрел на него, он увидел долю его образа. Он просочился из его, казалось бы, небрежного жеста. У мужчины были запавшие глаза, светящиеся жутким светом. На его голове была корона из светящихся костей, а за ним простиралось море кричащих призраков, требующих жертвоприношений своему повелителю.

Затем видение исчезло, оставив после себя лишь довольно высокого мужчину. Д’мин отвернулся и поспешил за своими сородичами Лизахами.

Можем ли мы действительно что-то изменить среди этих чудовищ?

Сон и бодрствование спустя некоторое время сплелись воедино. Он не задавался вопросами о процессе, а принял его. Нынешний Рендидли обладал странным чувством гибкости в своем мировоззрении, что позволяло ему принимать все изменения по мере их проявления. Слои постоянно менялись; его работа постоянно оставалась незавершенной или должна была переходить в совершенно новый контекст.