Чтение онлайн

Копейщик, которому Рендидли приказал следовать за ним, так и сделал; он прилежно присоединился к Лэй’мэлу в заросшем джунглями Подземелье без жалоб. Сначала Лэй’мэл чувствовал горечь по поводу ситуации, так как Копейщик был постоянным напоминанием об унижении, которое он испытал из-за Рендидли Призрачного Гончего. Но он недооценил силу Копейщика, а также свою собственную потребность в помощи. Когда они вместе пробивались сквозь опасные болота и оплетённые лианами древесные кроны, оба росли с поразительной скоростью. Только полагаясь друг на друга, они смогли наконец победить Каменного Лича Яда 91-го уровня и выйти победителями.

Лэй’мэл оглянулся через плечо на почти немого Копейщика. Его лоб сморщился, и часть его веселья начала угасать.

Мы расстанемся здесь? Это было бы ну, он ведь не может пойти со мной работать в Семью Свакк, верно? Просто потому, что он Копейщик Призрачного Гончего, его, скорее всего, схватят и допросят. Я не хочу, чтобы это случилось .

Внезапно всё ликование, которое чувствовал Лэй’мэл, исчезло. Он опустил взгляд на сжатые кулаки и прикусил губу. Все волнения, которые он отбросил в сторону, когда отправился тренироваться, остались здесь, ожидая его за пределами входа в Подземелье. Он не мог долго от них убегать.

С одной стороны, он всё ещё был многим обязан Семье Свакк. Он не мог ожидать, что они просто простят этот долг и отпустят его, особенно учитывая все секреты, которые он знал об их операции по производству вооружения. Кроме того, хотя сила Лэй’мэла взрывно возросла за последний год в Подземелье, он всё ещё не был уверен, что сможет противостоять Рендидли Призрачному Гончему. Не говоря уже о некоторых его начальниках.

Постепенно он опустил голову и вздохнул. Грозное лицо его непосредственного начальника заставило его действовать. Почти не задумываясь, он отправил сообщение своему контакту в Семье Свакк и повернулся, чтобы посмотреть на Копейщика. Этот тихий парень наклонил голову в сторону; у них была незримая связь со времён, проведённых вместе, и Копейщик понял его настроение.

Выражение лица Лэй’мэла было горьким, поскольку его выбор казался всё более ограниченным. Казалось, его органы медленно росли и становились функциональными во время пребывания в Подземелье, но теперь, когда они снова оказались под давлением Нексуса, они свернулись до удобных размеров и спрятались в его расходуемом теле. Весь его оптимизм и уверенность иссякли. Всё, что осталось, — это глубокий страх, который Семья Свакк вселила в него.

— Я — Лэй’мэл облизнул губы. Затем он кашлянул. — Наше время вместе было приятным. Но, думаю, пришло время нам расстаться.

Копейщик прищёлкнул языком, полный нежелания. И благодаря их совместному опыту Лэй’мэл точно знал, о чём он думает:

Рендидли Призрачный Гончий поручил мне следовать за тобой и защищать тебя. И это именно то, что я собираюсь делать, нравится тебе это или нет .

Безмолвный, Лэй’мэл долго смотрел на Копейщика. Упрямство было впечатляющим; любой, кто присутствовал в то время, подтвердил бы, что Призрачный Гончий отдал приказ как бы между прочим, с подразумеваемым сроком действия только на время их пребывания на передовой. И часть приказа следить за ним была

явно

направлена на предотвращение побега Лэй’мэла, а не на то, чтобы этот копейщик стал его вечным спутником.

И всё же этот идиот !

Лэй’мэл практически скрежетал зубами, глядя на Копейщика. Позади него его скакун праздно жевал колючий кусочек органической материи, торчащий из пыльной земли, с таким же бесстрастным выражением на морде. Они оба казались постоянным напоминанием о том, как высоко Лэй’мэл поднялся, только чтобы быть снова низвергнутым на землю, когда проявилось давление Нексуса.

— Уходи, — прошипел Лэй’мэл.

Копейщик пожал плечами.

Не могу, у меня приказы .

— Если ты откажешься уйти, тогда я покажу тебе — Но Лэй’мэл запнулся. Его лицо исказилось, и он покраснел от стыда. Он хотел оттолкнуть Копейщика, но уверенность в этом пришла с его желанием остаться вместе с этим спутником после успешного прохождения Подземелья. Поскольку Нексус лишил его этой уверенности, он также потерял всё. Он стал

Вррхх!

Лэй’мэл отвлёкся на огромную формацию, открывшуюся слева от него. Вспышка белого света, и двадцать солдат в строгой форме Высшего Военного Командования появились на ранее пустой стартовой площадке. Группа хладнокровно оглядела двух людей и осмотрела окрестности, словно ожидая засады. С лёгким прыжком Копейщик вновь сел на скакуна и положил руку на древко оружия. Глаза солдат не были дружелюбными.

Их лидер шагнул вперёд, его взгляд был прикован к Лэй’мэлу. — Лэй’мэл Туэллет? Я Шрак Джосс. Вы пойдёте с нами. У нас есть несколько вопросов относительно ваших связей с Семьёй Свакк.

Лэй’мэл моргнул несколько раз. Но правильные ответы на такого рода вопросы ему многократно вбивали во время его обучения. — Я мелкий подрядчик внешнего дома Семьи Свакк. По какому праву вы пытаетесь меня задержать?

— По велению самого Элхума, ты, мелкий сопляк, — лидер группы махнул рукой, и солдаты рассредоточились по окрестностям. — Возьмите его, парни. Убейте его друга и убедитесь, что он будет более сговорчивым на допросе

Была ещё одна вспышка, и внезапно появилась ещё одна группа солдат. Их лидером Лэй’мэл узнал Леди Иеллаю. Но прежде чем она шагнула вперёд, она бросила беспомощный взгляд на рыжеволосую женщину позади неё, которая просто махнула ей рукой с весёлой улыбкой и крутила небольшую цепь в руке. Однако немедленно чувство опасности, которое Лэй’мэл развил в Подземелье, начало покалывать.

— Леди Иеллая, — Шрак оскалил зубы. — Значит, пёс Уика смеет совать свой нос в наши дела? Что вы думаете, мы тут делаем?

— задерживаем подозреваемого по приказу моего начальника, — Леди Иеллая, казалось, почти устала, когда шагнула вперёд. Но когда первая группа солдат подняла оружие, выражение её лица ожесточилось. — Поверьте мне, когда я говорю, что в ваших же интересах уйти, Шрак. В противном случае я не могу гарантировать, что произойдёт.

Две группы солдат тихо вытащили оружие. Сердце Лэй’мэла начало колотиться. Казалось, все они были здесь из-за него, очевидно, из-за его связи с Семьёй Свакк, но он также мог сказать, что на данный момент дело было не в нём. Две фракции за спинами солдат, казалось, имели давнюю вражду и были совершенно готовы использовать его как предлог для эскалации. Его кожа покалывала от окружающей жажды крови.

Хуже всего было то, что он знал: независимо от того, какая сторона победит, они, казалось, серьёзно намеревались задержать его. Случилось ли что-то катастрофическое с Семьёй Свакк? Неужели они действительно оскорбили Элхума?

Лэй’мэл сделал несколько шагов назад, чтобы встать рядом с Копейщиком. Всё развивалось

быстро. — Когда начнётся бой, беги.

И снова Копейщик покачал головой, но желание защитить своего спутника по Подземелью ярко вспыхнуло в груди Лэй’мэла и уничтожило ползучий страх, который забивал его мысли последние несколько минут. —