Чтение онлайн

Все казалось сном.

И эта метафора лишь заставила Пайна пожелать, чтобы он поскорее проснулся и все закончилось.

Позади их небольшой группы, столп света, сопротивлявшийся неоспоримой тьме вселенной, начал тускнеть. Это изменение было неизбежно; в конце концов, все поддастся этой тьме, знал Пайн. Он слишком долго носил ее в своем теле, чтобы сомневаться. Он питал ее и давал ей приют, даже когда она шептала о том, как однажды поглотит его.

Девик присела перед ним и почесала Пайна за ушами. — Продолжай в том же духе, Пайн. Мы справимся с этим дальше.

— Девик, — Призрачный Пёс прочистил горло.

Девик откинула свои багровые волосы за плечо и подняла кулаки, будто собиралась боксировать. — Если ты думаешь, что можешь отдавать мне глупые приказы, чтобы уберечь меня, Рендидли

— Я просто собирался предложить, — Призрачный Пёс подчеркнул слово. Он указал на грохочущую землю. — Та группа, что только что прибыла? Это Орден Дуцис. Найди Наффура Сьюта, скажи ему, чтобы он дал тебе возможность нанести удар. Отбрось небо. Просто не дай Нексусу быть уничтоженным, ладно?

— Я всегда это делаю, — Девик сверкнула улыбкой, прежде чем развернуться на пятке и уйти.

Пайн и Рендидли Призрачный Пёс обменялись взглядами; несмотря на то, что у них было очень мало общего, оба провели достаточно времени с этой женщиной, чтобы понять, кто в этой комнате с наибольшей вероятностью случайно уничтожит Нексус.

Тем временем, я предвещаю его гибель одним своим существованием , — подумал Пайн.

Но полагаю, это не совсем случайность .

Рендидли на мгновение замер, чтобы хрустнуть суставами. Он прищурился, глядя на группы, хлынувшие из Альфа-Космоса через порталы. Его губы искривились. — Нам понадобится помощь, если мы собираемся это сделать.

Пайн чувствовал себя странно довольным, наблюдая за Призрачным Псом. Он был существом в постоянном движении. Сгибая пальцы, покусывая губу, его глаза метались взад и вперед, чтобы уловить больше информации. В нем была беспокойность, которой Пайн завидовал.

Как только Пайн подумал эти мысли, черноволосый мужчина закрыл глаза. Вся эта жужжащая энергия исчезла. Помимо своего физического тела, сам Призрачный Пёс, казалось, исчез.

Больше всего на свете,

этому

Пайн завидовал, глядя на Рендидли Призрачного Пса. Невероятной самообладанию, позволяющему овладеть своим собственным существованием, хотя бы на мгновение.

Вокруг них раздалась быстрая серия хлопков, и вскоре появились пять фигур, вышедших из Альфа-Космоса Призрачного Пса. Все они выглядели довольно изможденными, но Рендидли Призрачный Пёс вернулся к своему жужжащему режиму, небрежно жестикулируя в сторону группы. — Пайн, это Эмния, Лованна, Невеа, миссис Гамильтон и Верховный Жрец Крылатых Змей. Все, это Пайн, живое семя Нексуса.

И петля, которая задушит всех нас , — подумал Пайн, но оставил свои размышления при себе. Он старался оставаться невозмутимым и имитировать неподвижность Призрачного Пса, но его уши постоянно оттопыривались в стороны.

Какая глупая форма , — фыркнул Пайн.

Гуманоидная женщина с седыми волосами, собранными в пучок, миссис Гамильтон, подняла брови, осматривая окружение. — Значит, вы говорите мне, что у нас проблемы посерьезнее, чем просто вся эта история, сминающая Нексус?

— Просто представьте это как уникальную головоломку. С дополнительной загвоздкой в виде катастрофического временного лимита, — Призрачный Пёс подарил ей полуулыбку. — Миссис Гамильтон и мистер Верховный Жрец, идите с Лованной. Вы будете заниматься второй половиной нового каркаса. У нас не так много времени, но втроем вы должны суметь соединить все нужные формы. У меня возникли небольшие трудности с поддержанием оболочки, так что любая помощь, которую вы могли бы оказать

— Я наблюдала за вашим процессом, — ответила смуглокожая Лованна. Пайн зачарованно уставился на черные плетеные браслеты на ее руках. Лованна кивнула в сторону безвольного тела Лапласа, который продолжал теряться в своей невесомой истории. — Вы не можете использовать эту штуку?

— Что вы имеете в виду? — Призрачный Пёс нахмурился.

Лованна пожала плечами. — Присвойте немного его истории; у него ее в избытке. Вы пытаетесь построить каркас снаружи, оставаясь внутри объекта; вы, конечно, амбициозны. Но почему бы не раздуть ваш каркас? Заполните внутреннее пространство значимостью, пусть даже слабой и несовершенной, чтобы создать некоторое внешнее давление.

— Это умно. Хорошо, делайте, что нужно, — Призрачный Пёс кивнул. Он повернулся и посмотрел на Эмнию. — У тебя ну, это не будет весело для нас. Мне нужно немного побегать, но я собираюсь проявить свой образ Иггдрасиля там. Отправляйся к основанию и создай прочный фундамент. Как можно больше якорей за короткое время. Это будет ось, на которой держится все остальное.

По сигналу огромное дерево проявилось на другом конце зала, как можно дальше от столпа света и надвигающейся тьмы. Чувства Пайна онемели от того, что он отрезал от себя так много, чтобы сбежать, но он сразу же почувствовал, как Призрачный Пёс гнал корни, вниз, вниз, вниз, цепляясь за глубинную ткань Нексуса.

Это истинный источник его неподвижности , — понял Пайн.

Он просто стал естественным гулом вселенной .

Он связан .

Наконец, остались только Пайн, Призрачный Пёс и Невеа.

Призрачный Пёс посмотрел на женщину, так похожую на него. — Ты

— У меня было время восстановиться, Рэндидли, — прервала Невеа. — И мы оба знаем, что ты не справишься без меня.

— Я бы ничего из этого не смог сделать без тебя, — Призрачный Пёс склонил голову.

Невеа усмехнулась. — Ну, даже я признаю, что у тебя есть своеобразное упорное обаяние. Ты не был бы

беспомощным. Если бы мы никогда не объединились, ты, вероятно, дошел бы до конца Теллуса. Прежде чем превратился бы в свою окончательную форму, обугленную плоть на дне лавового озера.

— Не думаю, что это был бы Эгиант, кто меня достал. Но как только я вышел на передовую — Призрачный Пёс пожал плечами. — Я бы зачах в этой изоляционной капсуле, пока мои образы угасли. Ты сохранила их всех живыми.

Пайн издал низкое рычание и собирался прервать их небольшой разговор, когда яркий новый столб света сменил угасающий. На вершине столба мерцал серый и багровый свет, который, казалось, превращал комнату в кошмар. Вся комната сотряслась. Защита выстояла. Еще на короткое время тьма не сокрушит их.

— Нам понадобятся якоря, — сказала Невеа, и Пайн внезапно осознал, что они вдвоем ведут разговор, в который его не посвящали.

— Эмния для Альфы, я займусь Нексусом. Что касается тени мы оба знаем, кто нам нужен.

Невеа подняла бровь. — Она согласится?

Призрачный Пёс пожал плечами. — Если ты бросишь ее туда, ее инстинкты возьмут верх.

Невеа цокнула языком. — именно поэтому тебе нужно, чтобы я спросила, потому что это твой ответ. Нет, все в порядке. Ты уверен что этого будет достаточно? А как насчет Общества Верхней Соноры?