Чтение онлайн

— До вечера!

Уходя, я напоследок окинула взглядом обширные покои отца, которые были такие теплые и уютные, что мне совсем не хотелось уходить. Надо бы тоже заняться рукоделием и почаще проводить время у очага вместе с Унн.

Пусть моя помощница бегает и все подготавливает. Я буду только выполнять задания мачехи. Остальное время хочу тратить на семейные посиделки.

Спустя минуту я уже была во дворе и старалась осторожно обойти лужи. Обувь у меня неподходящая, полусапожки слишком тонкие и короткие. Дождь перестал моросить, стало влажно и холодно. Поднимался туман. Обычное настроение осенью в родном краю. Я отвыкла от северного климата. Утром поздно рассветает, а вечером раньше темнеет. Однако, несмотря на это, я обожаю свежий ледяной бриз, исходящий от гор, и первые снежинки, тающие на пушистых еловых ветках.

Осторожно ступая, я дошла до узкой улочки, где, как я помню, находились пекарня, прачечная и прядильная.

В прядильной на старых станках и прялках обычно любили работать пожилые женщины. Больше им не приходится гнуть спины на полях и огородах в любую погоду. В мастерской тепло, и еда вовремя. Здесь можно спокойно заниматься рукоделием и одним глазом присматривать за маленькими внучатами.

— Добрый день, мастерицы! — поздоровалась я с женщинами и занесла с собой холодный воздух.

Они тут же перестали работать и посмотрели на меня так, словно перед ними возникла добрая фея. Которая пришла исполнить желания накануне самхейна.

— Добрый, молодая госпожа, чего желаешь? — ко мне подошла крупная полная женщина и приветливо улыбнулась.

— Я ищу Герду.

— Да тут. Вот она, — смотрительница прядильной отошла в сторону и указала на девушку, стоящую у станка.

Герда испуганно и удивленно посмотрела на нее, потом медленно подошла ко мне. Одета она была как обычная служанка. Темно-серый сарафан без пояса и под ним плотная бесцветная рубаха с длинными рукавами. Если бы не красный вышитый ободок на ее голове, никогда бы не догадалась, что это личная служанка госпожи усадьбы. Хотя, может, это специально так Унн ее тут прячет…

— Это я, а что такое? — приветливо улыбнулась она мне.

— Ничего страшного, не пугайся ты так, — я хихикнула. — Госпожа Унн разрешила тебе быть моей помощницей.

Большие серые глаза Герды заблестели от радости, и она быстро скинула фартук и отдала смотрительнице.

— Да, я слышала, что госпожа дает тебе всякие задания.

А она мне уже нравится! У моей мачехи глаз наметан насчёт девок.

— Ну, тогда не будем терять зря время, пошли, — я потерла ладони, а то холодные, как у лягушки.

— Подожди, госпожа, Герда больше не вернется сегодня? — спросила смотрительница, нахмурившись.

— Нет, она здесь больше не работает, — я быстро пропустила девушку к двери.

Смотрительница недовольно покачала головой.

— Забираете ценную работницу.

Я хотела уже уйти, но тут мне на глаза попалась корзинка с клубками, и я вспомнила, что мне нужны нитки для плетения ловца снов.

— Ах да, у меня будет просьба, можно мне пару клубков ниток?

— Выбирай какие хочешь. Правда, с выбором у нас скудно. Нет особо травы красильной, пользуемся тем, что есть, — смотрительница взяла в руки корзину с нитками и показала мне. — Возьми вон голубенький, наш традиционный, есть охровый, молочный, коричневый, зеленый.

— Красных что, вообще нет? — я почесала голову.

— Нет, скоро пойдем собирать крушину.

— Ладно, возьму что есть, — я взяла из корзины три клубка: охровый, молочный и голубенький. Положила их в сумку, и мы с Гердой вышли из прядильной.

— А для чего тебе нитки, вязать что-то собралась? — Герда накинула капюшон.

— Мне нужно сделать ловец снов, у меня бывают страшные сны, — как вспомню, что мне снилось в последний раз, кровь стынет в жилах. До сих пор не могу понять, это был вещий сон или кошмар, от того, что я теряю быстро силы.

— Ну, это легко сплести, нужно только нарвать веточки вербены.

— Потом, сейчас нас ждут другие дела. Погода сегодня не очень для прогулки, — шмыгнула я носом.

— И чем мы сегодня будем заниматься? — спросила помощница, едва поспевая за мной.

— Сейчас я покажу тебе, где занимаюсь, а потом расскажу об обязанностях.

Мы доплелись до хижины, которой пора дать соответствующее название — «Мастерская». Над дверьми сидел ворон и, вертя головой, смотрел на нас. Я нагнулась, взяла камешек и кинула в него. Громко и недовольно каркнув, птица улетела.

Внутри было уже приятно тепло. Мы сняли наши плащи и кинули их на лавку у очага.

— Кажется, это хижина старого жреца… — Герда растерянно осмотрелась.

— Да, госпожа Унн отдала мне ключи, — я сняла сумку с плеча и достала из нее атрибуты для задания.

— Что это будет? — помощница подошла к столу.

— Ручная пентаграмма для колдовства.

— Наподобие этой? — девушка указала на пол.

— Да, примерно, только намного сложнее, — я собрала камни со старого рунического круга на полу и разложила их на столе.

— Чем я могу тебе помочь?

— У меня накопились мелкие дела. Нужно, чтобы ты собрала некоторые вещи и принесла сюда, — я начала рисовать на столе мелом набросок пентаграммы.

— Хорошо, какие вещи?

— Мне нужно несколько глиняных горшочков из кухни. Знаешь, такие маленькие, пузатые, с узким горлышком, — пояснила я ей как можно проще.

Помощница кивнула.

— Я знаю какие. В таких госпожа себе настой из ромашки варит.

— Отлично! Да ты молодец, наблюдательная, — похвалила я ее, нужно придумать, чем я ей буду платить за помощь. Это будет мотивировать помощницу.

— Меня интересует домашняя магия. Когда-то моя бабушка служила твоей маме, поэтому я немого разбираюсь, — Герда улыбнулась, лёгкий румянец вспыхнул на ее щеках.

— О, это здорово! Скажи, а твоя бабушка еще живая, прости, конечно, за такой вопрос, — я оторвалась от дела.

— Да, она сейчас прислуживает в Яблочном храме.

— Что это еще за храм? — удивилась я, никто о нем мне не рассказывал.

— Храм светлых богинь, где служат женщины и охраняют дерево с молодильными яблоками. В давние времена каждую весну в саду появлялись богини и срывали спелые плоды. Эти яблоки продлевают им молодость и красоту, — с воодушевлением рассказала она мне старую легенду.

— Поняла, слышала об этом в академии, — я вернулась к пентаграмме и нарисовала весь старший футарк, чтобы выбрать подходящие руны, связанные с бытом.

— Тебе нужна помощь моей бабушки?

— Мне нужно кое-что у нее спросить, — ответила я, стараясь не отвлекаться.

— Я могу это сделать, — предложила Герда.

— Нет, не нужно, я сама. Сходи, пожалуйста, за горшочками.

— Ага, сейчас. Что-нибудь еще нужно? — помощница накинула плащ.

— Нет пока что…

— Я скоро!