Чтение онлайн

«Ничего, пойду один, — решил он. — А если опять не найду, то в понедельник скажу о роднике ребятам!»

Но его опередил Бембя. Он проснулся раньше обычного, подошёл к брату и осторожно тронул его за плечо:

— Бамба, ты спишь?

— Я давно не сплю. А что?

— Бамба, пойдём опять в балку, а?

— Зачем?

— Родник будем искать. Только никому не говори ни слова. Я уже и еду припас: лепёшки и мясо. А ты бери две лопаты.

Бамба ушам своим не верил — очень уж непохоже всё это было на Бембю.

— А как же мама? Ведь она хватится, что нас нету, искать будет, — засомневался он.

— А мы ей оставим записку. Я вот написал, на, прочти. — И Бембя протянул брату листок, вырванный из тетрадки. На нём неровными крупными буквами было написано: «Мама, мы с Бамбой будем играть в балке. За нас не беспокойся. Бембя».

— Но она всё равно искать нас будет, — сказал Бамба.

Бембя и на это нашел ответ:

— Пока она найдёт нас, мы уже обшарим всю балку.

Слова Бемби, должно быть, убедили Бамбу.

— Ладно, пойдём, — сказал он.

Кое-как умывшись, братья взяли лопаты и тайком выскочили из дому. А через полчаса уже были в балке.

— Где копать будем? — спросил Бамба.

— Вон там, — показал Бембя на два небольших холма.

— Почему? Разве родники из холмов вытекают? Воду надо искать на дне балки.

— Знаешь что? Ты ищи на дне, а я буду искать на холме.

Бамба рассердился:

— Я знаю: ты не воду искать хочешь, а золото! Ну и ищи своё золото! — И он стал спускаться на дно балки.

Вовсю припекало солнце. В синем, высоком небе летели на юг стаи птиц. Пахло высохшей травой, горьковатой полынью. Бамба сразу же принялся копать яму и со дна балки видел, как то же самое делал наверху Бембя. Но копал он лениво, то и, дело садился отдыхать, а когда совсем устал, спустился к брату.

— Бамба, давай копать вместе! И зачем тебе этот родник? Пусть воду ищут взрослые. Вот мы с тобой найдём золото, знаешь какими будем!..

— Не нужно мне твоё золото, — буркнул в ответ Бамба. — Я буду искать родник.

Бембя ухмыльнулся:

— Всё равно не найдёшь. Воду надо искать машиной.

— А золото чем?

— А золото ищут лопатой…

— Вот и поработай своей лопатой, — сердито сказал Бамба и махнул рукой.

Он снова подошёл к яме. Углубилась она не больше, чем на два штыка, а земля пошла сырая. «Значит, правду сказала бабушка — родник тут когда-то был!..» — обрадовался Бамба и с удвоенной энергией налёг на заступ.

И вдруг под лопатой что-то звякнуло, потом Бамба увидел какой-то металлический предмет. Он нагнулся и поднял его. Тут-то к нему и подскочил Бембя.

— Что это? — тяжело дыша, спросил он. — Золото?!

— Не знаю, — тихо ответил Бамба. — Может, и золото…

— Где ты его нашёл?

— Только что, в яме…

Бембя вдруг коршуном бросился на Бамбу:

— Отдай, это моё!.. Это моё, моё золото!

Он выхватил у Бамбы находку и хотел бежать с ней. Но Бамба удержал его:

— Я нашёл, значит, это моё!

— Нет, моё, моё!.. — И Бембя ткнул брата кулаком в грудь.

Бамба недолго думая бросился на Бембю. Завязалась драка.

Но, к счастью, вовремя прибежала мама и разняла драчунов. У Бамбы появился под глазом синяк, у Бемби была разодрана щека…

Мама, пытаясь выглядеть серьёзной, сказала строго:

— Вот вы где, оказывается!.. Убежали, да ещё драку затеяли?!

Дома они застали всех в сборе; в коше были отец, дядя Наран, Бадма, Наташа, Руслан и дядя Иван.

— Так где же они были? — спросил Харцха.

— В балке.

— Воду искали?

— Наверное. Вот, полюбуйся… Драку затеяли, — сказала Болха.

— Драку? Из-за чего?

— А вот из-за этого старого портсигара. Говорят, в яме нашли.

Странная находка заходила из рук в руки. Дядя Иван нашёл на крышке какие-то слова, но прочесть не смог — очень уж проржавел портсигар.

— Интересно, — сказал он. — Говорите, в балке нашли?

— В балке, — ответил с готовностью Бамба. — Я стал копать и нашёл его в глине. А Бембя увидел и бросился отнимать…

— Гм… странно, — сказал Харцха. — А ну-ка пойдёмте в балку. Может, там и в самом деле клад? Только почему портсигар такой ржавый?..

Надпись на портсигаре прочёл Нимя Нармаевич. На крышке было написано всего четыре слова: «Алим Кацоев, город Нальчик».

Яму в балке углубили почти на метр, но никаких других предметов в ней больше не нашли.

Портсигар Харцха отдал учителю.

— Мы в школе откроем музей, — сказал Нимя Нармаевич. — Это, наверное, портсигар нашего солдата, который защищал калмыцкую землю в годы войны.

— А можно его разыскать? — спросил Бамба у Нимя Нармаевича.

— Пожалуй, можно, — ответил учитель. — Солдат, наверное, из Кабардино-Балкарии. Надо запрос сделать…

— Вот здорово! — обрадовался Бамба.

А Бембя в это время всё копал и копал свою яму, ожидая, что он вот-вот наткнётся на клад.

Как-то Бамба на уроке рассказал о том, что услышал от бабушки. Нимя Нармаевич чуть не расцеловал его:

— Бамба, да это же самое главное!.. Что же ты молчал? Так бабушка говорит, что в балке был родник?

— Был. Но его зарыл богач Шонтаев.

— Значит, надо его найти, отрыть!

— Я уже искал, — сказал Бамба. — Нету там никакого родника.

— Эх, Бамба, Бамба, — улыбнулся учитель. — Разве в одиночку найдёшь? Вместе будем искать. А с бабушкой твоей я ещё раз сам поговорю. Вода, Бамба, для нас сейчас дороже золота. Если мы найдём воду, у нас будут сады, пруды, виноград, рыба… Завтра, ребята, по расписанию два урока, отведённые для экскурсии. Вот мы и проведём её в балке Гахан Сала. Разобьёмся на две группы. Одна будет искать родник, вторая собирать гербарий…