Легенда злого духа
Шрифт:
Спустя какое-то время шорец очнулся. Он увидел всё тот же берег подземного озера, ту же пещеру, и… своё тело. Бездыханное тело! Теперь он был в шкуре волка. Огромного чёрного волка!
Олег Романович прервал свой рассказ, взял в руки карту местности и начал показывать своему помощнику тот участок, на который им предстояло идти завтра. А когда закончил объяснения, допил уже остывший чай из своего стакана и начал собираться к себе в палатку.
– А дальше что было? – поинтересовался Женя. Все ребята только и ждали, пока кто-нибудь задаст этот вопрос.
– Ой, ребятки, мне некогда… Потом, всё потом! А сейчас – мыть посуду! Быстренько. А то наш повар Валерка вас больше кормить не будет!
Ребята без энтузиазма поплелись к ручью с грязной посудой в руках.
Глава 4
На следующее утро Миша будил всех, заглядывая в палатки. Рассвет уже давно встал над безлюдной тайгой. День обещал быть жарким.
– Сегодня мы идём на озеро! – торжественно заявлял он – на сборы 10 минут. Я жду всех возле тента!
– Не-е-ет! – запротестовала Лика – за десять минут я и накраситься не успею!
Миша не обратил внимания на это животрепещущее признание и безучастно ушёл будить парней.
– Блин! – возмутилась девочка.
– Как в армии! – вторила ей Ната.
– Девчонки, вы не видели мой купальник? Он где-то здесь валялся… – шаря руками вокруг, вернула их к реальности Маня.
Девочки обречённо переглянулись и тоже начали собираться. Через сорок пять минут все наконец-то стояли у главного тента. И вслед за Мишей пошли вверх по реке. По каменистому берегу. По сторонам буйно цвели травы, солнце пекло спину…
– Долго нам идти-то? – поинтересовалась Лика, которая предпочла не нести ничего лишнего и вышагивала в сланцах и купальнике.
– Да нет, всего ничего. Двенадцать километров – спокойно ответил Миша, идущий в начале этого шествия.
Лика нервно засмеялась…
– Ну, ну… всего ничего! Нормально… В сланцах, по камням, нормально! – прокомментировала она свой смех Нате.
Спустя двенадцать километров она практически валилась с ног.
– Долго ещё? – обречённо спрашивала она Мишу через каждые двести метров.
– Пришли! – воскликнул он на очередной Ликин вопрос. Тоненький ручеёк, который двенадцать километров назад был речкой, вытекал из зарослей – Вот за этими кустами, буквально, самое большое горное озеро в этой местности.
Ребята пробились через колючий кустарник и увидели озеро. Оно словно растекалось в разные стороны, сдерживаемое горными хребтами. Вода отражала светло-голубое небо.
– Ух ты! – воскликнули девчонки.
– Да… – восхищённо заметил Макс.
– И ради этой лужи мы столько шли?! – испортил всем настроение Влад.
Его мнение поддержал Санчо, хотя обычно эти мальчики никогда не соглашались…
И всё же каждый полез в воду. Маня и Миша устроились на полянке, покрытой мягкой зелёной травой. Пока все остальные брызгались в воде, ныряли к песчаному дну и загорали, они нарезали хлеб и делали бутерброды. А когда все мигом их уничтожили, Маня предложила Мише на спор переплыть озеро.
– Да вы его и за три часа не переплывёте! Здесь же километров семь! – воззвал к здравому смыслу Санчо.
– Да брось ты, как устанем, вернёмся! Согласен? – обратилась Маня к Мише.
– Ну, давай! – ответил он и нырнул с небольшой скалы в воду. Маня прыгнула следом.
Остальная группа недолго интересовалась этим спором, и буквально через пять минут каждый вернулся к своим развлечениям.
Прошло около получаса. Маня, тяжело дыша, преодолевала водное пространство. За это время она испробовала уже все приёмы плавания, какие ей были знакомы, и теперь передвигалась самым бесполезным – по-собачьи.
– Ну, где же он? – думала девочка.
Миша ещё в начале их гонки вырвался далеко вперёд. И сейчас его уже совсем не было видно. Маня чувствовала, что сил у неё практически не осталось. Вода при каждом удобном случае норовила заполнить ей рот и нос. Земли под ногами она не чувствовала уже очень-очень давно. И девочка, немного поразмыслив, повернула к берегу.
Когда Маня зацепилась за прибрежные камыши и встала на болотистую почву, голова у неё дико кружилась, в горле пересохло и хотелось упасть замертво. Но она доползла до суши и села в тень, чтобы немного перевести дух и окинула взглядом воду. На всём видимом расстоянии озера Миши не было.
– Или он утонул, или вылез на берег и по нему добирается до стоянки группы – рассудила девочка. Второй вариант ей нравился гораздо больше, и она тоже решила пойти назад по берегу.
Спустя ещё полчаса Маня добралась до нужной поляны. Там ничего не изменилось. Девчонки загорали, расположившись ровным рядом, парни сидели в тени и о чём-то болтали, и только Женя до сих пор нырял в воде. Но Миши среди них не оказалось!
– Ой, Маня! – воскликнула Даша, первая заметив выбравшуюся из зарослей девочку – А Миша где?
– Да, кстати, где Миша? – если мы сейчас не пойдём в лагерь, то на ужин не успеем! – осведомил всех Влад.
– Не знаю… – растерянно сказала Маня.
– Как?! – воскликнула порядочная часть группы.
И девочка рассказала ребятам всё, что знает. Прождав руководителя напрасно ещё полтора часа, Влад заявил:
– Я больше здесь быть не намерен! Я иду в лагерь! А вы, если хотите, оставайтесь!
– Ты чего?! – возмутились все.
– Я не хочу по темноте добираться! Дорогу я знаю, да и Миша знает. Что он, сам не дойдёт? – агитировал всех мальчик.
Поспорив немного, ребята решили возвращаться. Назад дорога казалась намного легче и короче. В лагерь все пришли в хорошем настроении, хотя было ясно, что на ужин они опоздали.
Ольга Ивановна сурово оглядела группу.
– Ну и где Михаил Александрович? – спросила она.
Когда Маня, Влад и Женя, перебивая друг друга, рассказали всё, Ольга Ивановна объявила:
– Значит так. С этого момента я запрещаю любому из вас выходить за территорию лагеря после одиннадцати вечера, пока не вернётся Михаил Александрович! Сегодня в лагерь заходили местные охотники и рассказали, что на этой неделе здесь видели нескольких медведей! Так что не вздумайте меня ослушаться! Иначе сразу вся группа возвращается в город!
Спорить с ней никто не стал.
***
Когда на небе появились первые звёзды, повар Валерка сжалился над ребятами и приготовил им незапланированный ужин в виде чая с тортом. Именно с тортом! И не удивляйтесь! Есть замечательный походный рецепт торта: ломаное печенье смешивают с арахисом и варёной сгущёнкой – получается просто великолепное лакомство! Так вот, кажется, я отвлеклась…