Чтение онлайн

Командир отвернулся и несколько секунд смотрел в ночь через окно, пытаясь взять себя в руки.

— Охота на гоблинов прекращается, забудьте об этой грибной дыре. Я сам позже съезжу и очищу ее от зеленых соплей, с которыми вы, по какой-то причине не смогли справится.

Он резко развернулся и вышел, хлопнув дверью. В лечебнице повисла тяжелая тишина.

— «Забудьте»… Ты слышал? — прошипел Монгус — И как это забыть? Да нас же с дерьмом смешают! — он сплюнул на пол — Он хочет, чтобы мы до конца дней ловили косые взгляды и усмешки в спину? — он изменил тон голоса на передразнивающий — О, смотрите, это те слабаки, которые не смогли справиться с кучкой гоблинов…

Корреш мрачно кивнул, потирая перевязанное предплечье.

— Нам не дадут жизни. На тренировках нам будут подставлять, на заданиях урезать награду… Наша карьера пойдет по одному месту, если мы ничего не сделаем.

— Мы вернем себе уважение — решительно сказал Монгус — Этот проклятый булыжник… Он ключ ко всему. Принесем его в секту, и покажем лейтентанту. Он точно почувствует в нем энергию и сам решит, что с ним делать.

Идея молча витала в воздухе. Опасная и почти самоубийственная. Кто знает, на что еще способен этот камень. но другого выхода они не видели.

Через три ночи, когда их раны еще не до конца зажили, они снова вышли за ворота секты. На этот раз Алые Лотосы использовали техники, максимально скрывающие свое присутствие.

Они подкрались к Грибной Цитадели, где все еще были видны следы пожара и бытвы. Они чувствовали крошечную группу спящих гоблинов, слышали их храп. Затем они увидели Камень. Он стоял на новом, грубом постаменте у входа. как и раньше.

Корреш достал шелковый мешок, сплетенный из волокон, пропитанных Ци Мастера. Это артефакт, подавляющий любые энергетические колебания. Монгус наложил еще больше печатей тишины на окружающее пространство.

Через пару минут одно быстрое движение и камень оказался в мешке. Корреш почувствовал, как камень внутри дрогнул, видимо попытался оказать сопротивление, но техники подавления и непроницаемый мешок сделали свое дело. Практики затянули мешок и камень исчез в его недрах.

Они не стали задерживаться ни на секунду. Словно призраки, они растворились в ночном лесу, оставив секту Тёмного Каменного Солнца без ее лидера. Теперь оставалось только доставить добычу домой и надеяться, что это смоет их позор…

Конец интерлюдии.

— Помогите! Спасите! меня украли!

Я орал как только мог, но мой ментальный зов абсолютно не сработал. Я оказался во тьме и не понимал что происходит. Я трясся в полной черноте и даже не понимал где верх, а где низ!

Твою ж мать! Кто меня мог украсть, кто?! Я всегда наблюдаю за округой! Я даже не сплю! Единственные, кто это может быть — это какие-то гребанные невидимки! И тут я понял, что скорее всего это они и были, либо специальные техники, которые позволяют стать невидимым.

Хм… ладно, но у меня нет невидимых врагов! Или есть? Это третий брат Эдд? Пришел мстить за своего братца? Мож это муравьи, которые когда-то жили под мной? А что? Вдруг они развились и культивировали… обрели ноги и невидимость…

Ох, ладно, сдаюсь! Я просто в отчаянии!

Я пытался «нащупать» хоть какой-нибудь маленький камешек, но моя ци упиралась в упругий барьер и не могла вырваться за пределы моей каменной оболочки.

Что происходит, мать вашу?! Ульяна-а-а!

Проведённые в изоляции часы, казались мне вечностью. Меня трясло и болтало из стороны в сторону и наконец, движение прекратилось.

Послышались приглушённые голоса. И вдруг — свет! Резкий и неприятный свет ударил по моим э-э-э… «глазам». Мешок стянули и я почти бесшумно упал на что-то мягкое, небольшая перьевая подушка.

Передо мной стояли ОНИ!

Те двое ублюдков из Секты Алого Лотоса, что уцелели в битве! Вот козлы говна! Да я их щас изрежу каменным смерчем! Но у меня не вышло — здесь просто не было ни одного каменного изделия, кроме пола, но там плиты слишком тяжелые для резкого движения.

Выглядели эти двое уже получше. Раны почти залечены, лица вымыты, а в их глазах горел научный интерес. Как к редкому насекомому или красивому минералу.

— Видишь? — сказал тот, что зализанный блондин и помоложе, кажется его звали Корреш — От его ауры исходят завихрения энергии! Это определённо мыслящий артефакт!

Во блин! Так, сейчас лучше лежать тихо и даже не моргать. Может они не распознают во мне ничего такого и просто выкинут? Ну не могут же они поверить в то, что их пытался убить камень?

Они трясли меня, подкидывали и били об пол, но я себя не выдавал. С одной стороны, я не хотел прямо показывать себя, а с другой стороны — даже если бы я захотел, я ничего не смогу им сделать здесь. Просто нечем. Даже небольшой каменной серьги нет! Никаких камней! Они словно знали и подготовились, но судя по их разговору, это мне просто не повезло.

— И как заставить его проявить свои способности?! — через час вскрикнул Монгус — Лейтенант не поверит нам на слово, а он не реагирует на стимулы.

Корреш ходил взад-назад по комнате и тер подбородок. Затем его осенило и он с улыбкой поднял указательный палец вверх.

— Всё гениальное — просто! — усмехнулся блондин — У всего живого есть инстинкт самосохранения!

Практик взял меня и поднёс к массивным, покрытым рунами металлическим тискам, вмонтированным в стену. Такие используют для ковки доспехов или сгибания упругой стали, наверное.

Меня зажали в тисках и тут я начал подсыкивать.

— Эй, вы чего, психопаты?! — попытался протестовать я, но им было все равно.

Корреш с отвратительным скрипом, начал вращать рычаг тисков.

Давление нарастало, сначала лёгкое, потом всё больше. Я чувствовал, как моя кристаллическая каменная структура начала трещать. Пошёл мелкий и почти не слышный хруст., но я его ой как хорошо ощущал!

И тут система выдала предупреждение:

[Внимание! Целостность кристаллической решётки нарушается!]

[Уровень деформации: 5%… 10%…]

[Критическое повреждение приведёт к необратимому раскалыванию ядра души!]

[Результат — Смерть]

Смерть?! Не трансформация, не новое перерождение, а полный, окончательный конец! Всё, чего я добился, все мои планы, моя секта — всё превратится в пыль!

Инстинкт оказался сильнее страха выдать свою сущность. Я не могу допустить, чтобы всё закончилось вот так! Я собрал свои каменные яйца в кулак, и жахнул!