Чтение онлайн

Мягко приземлившись на каменистый выступ, Наралеск вновь оттолкнулся лапами и прыгнул вниз, на следующую платформу. Восхищённо и заворожено смотря вокруг, Сандор позабыл о страхе. Он и подумать не мог, что существуют такие необычайно красивые места. Воистину, на своих двух ногах ему вряд ли когда-нибудь пришла в голову мысль зайти в глубь этого места, что бы найти что-нибудь подобное.

"Напомни, кто там говорил, что это безумие?" - рассмеялся Наралеск, с восхищением спускавшийся всё ниже и ниже. Сандор с наслаждением подставлял ветру лицо, любуясь разверзнувшейся перед ним пучиной, наполненной диких, нетронутых и первобытных цветов. Это место было просто волшебным, невероятным! Сан чувствовал, будто попал в сказку, и внутри него всё переворачивалось от восторга... В прочем, кажется, переворачивалось всё вовсе не из-за этого, а от сильный толчков, встряхивавших Сандора, когда Наралеск приземлялся на очередной каменный выступ, спускаясь всё ниже.

Царившую гармонию неожиданно нарушил странный скрежет. В один миг Сан вдруг почувствовал весь страх и испуг, зародившийся в мыслях Наралеска. Ох, неужели они всё-таки упадут? Сарк отчаянно вцепился лапами в землю и резко затормозил, однако этого нельзя было сказать о Сандоре. От сильного толчка он не смог удержаться на спине Наралеска и вылетел вперёд, угодив прямо в росшие у подножия горы кусты. Хорошо хоть, им удалось спуститься, иначе бы лететь Сандору вниз головой с самой вершины... Из-за резко вылетевшего Сана Наралеск всё же не смог удержаться на выступе и кубарем покатился туда же, придавив Сандора.

"Ты живой?!" - рявкнул сарк, вскочив на лапы и кое-как выбравшись из поломанных кустов. Морда его была порядком расцарапана, но счастлива, как у маленького ребёнка, получившего долгожданную игрушку. Недовольно кряхтя, Сандор с трудом вылез следом, пытаясь стряхнуть с себя жгучий снег, попавший на голую кожу рук. Расцарапанные плечи и щека горели, словно их обожгло настоящим огнём, и Сан со злостью пихнул Наралеска в бок.

– "Не бойся, всё будет хорошо!" - передразнил его Сандор, ворча и пытаясь подняться на ноги, - А ведь я так и знал, что всё это закончится нашим дружным падением. Спасибо хоть за то, что не с самой верхушки!

Наралеск неожиданно засмеялся, и Сандор удивлённо на него посмотрел. Отряхнувшись, сарк с радостным лаем бросился на него и повалил обратно на землю, в кусты. Сан с возмущением попытался сбросить с себя Наралеска, но тот, продолжая восторженно тявкать, как щенок, неожиданно облизал его лицо длинным шершавым языком.

– Тьфу! Слюнявый!
– заорал Сандор, выбравшись из-под Наралеска и отчаянно пытаясь стереть с лица слюни. Сарк довольно захихикал и уткнулся носом ему в спину.

"Я тебя обожаю, Сандор, - промурлыкал Наралеск, улыбнувшись.
– Особенно когда ты злишься. Ты такой смешной!"

Сандор невольно улыбнулся и, развернувшись, обнял морду Наралеска, прислонившись лбом к его мягкой шерсти. Ну как же он мог на него обижаться? В общем, до какого-то определённого момента ему понравилось ездить верхом на Наралеске. Он смог по-иному взглянуть на окружающий его мир. Если раньше, несясь на Тенегриве во весь опор, Сандор не видел ничего, кроме вечной серо-зелёной полосы окружающих деревьев, то сейчас юноша чувствовал и видел всё иначе. Ветер, бивший в лицо, стал каким-то особенным, олицетворяющим свободу, а буйство красок, разверзнувшееся вокруг, будто стало воплощением его собственного внутреннего мира. Сандор ощущал единство с самой природой, в которую он окунулся с головой благодаря Наралеску. И что самое главное, ему хотелось ещё...

"Правда?
– изумлённо вскрикнул сарк, отскочив от него и заглянув в глаза. На морде Наралеска отразились мольба и восторг одновременно.
– Ты хочешь ещё?"

– Только с седлом!
– возразил Сандор и улыбнулся, когда сарк недовольно насупился, - Ишь, чего это тебе седло не нравится?

"Буду чувствовать себя ездовой собачкой", - пробурчал Наралеск, и Сан, рассмеявшись, потрепал его по голове. Какая из него ездовая собака! Нет, Сандор себе не мог позволить и думать о таком! Наралеск был для него другом и товарищем, но никак не средством передвижения.

– Я боюсь, второй раз без седла мои кости не выдержат, - улыбнулся Сандор и обнял Наралеск, когда тот захихикал. Оставалось только одно нерешённое дело... Как бы отсюда выбраться... Вздохнув, Сан закатил глаза и расплылся в улыбке, когда сарк с готовностью опустился перед ним, подставляя спину. Всё-таки, ему предстояла вторая поездка без седла...

"Я буду осторожен", - пообещал Наралеск и, поднявшись на лапы, лёгкой рысью направился по поднимавшейся в горы тропе. На мгновение Сандора одолело возмущение - а раньше они по безопасной дороге спуститься не могли?! В ответ Наралеск лишь самодовольно захихикал.

Сандор испуганно смотрел на злобно смотревшего на него главнокомандующего. Нет, не так он себе представлял Валитрия. Мужчина был похож на хищного коршуна, собиравшегося вот-вот броситься на беззащитного птенца. Даже скалившийся сзади Наралеск совсем его не страшил. Когда Валитрий устремил на сарка уничтожающий взгляд, зверь попятился назад и замолчал. Действительно, у главнокомандующего была убийственная аура настоящего командира.

– Скажи пожалуйста, чародей, - протянул Валитрий, устремив гневный взор на Сандора, - что я говорил всем новобранцам?

Сан, потупив взор, уставился себе под ноги. Он так и думал, что все из с Наралеском развлечения закончатся подобным. Нервно закусив губу, юноша пробормотал:

– Выходить за пределы крепости запрещено.

Валитрий захлопал в ладоши, наиграно восторгаясь невероятными познаниями Сандора. Уставившись на юношу недовольным взглядом, главнокомандующий вздохнул и облокотился о письменный стол за своей спиной.

– Молодец, чародей. Так почему же разведчики вчера захватили вас в лесу у крепости?
– отчеканил Валитрий без эмоций. На его лице не выражалось ничего, кроме гнева и усталости. Видимо, он не раз сталкивался с подобной ситуацией.

Валитрий был, наверное, одного возраста с Вечным, однако, в отличие от чародея, на его лице было много морщин. Светлые короткие волосы местами поседели, а в тусклых голубых глазах не отражалось ничего, кроме усталости. Главнокомандующий всегда был при параде - облачённый в боевые доспехи, в каждую секунду готовый вскочить на бронированного жеребца и повести за собой войска. Его длинный меч с золотой гардой терпеливо висел на стене, ожидая, когда же Валитрий возьмёт его в руки и вскинет над головами своих воинов, призывая к битве. Для Сандора это был идеал главнокомандующего. Терпеливый, но строгий.

– Я захотел поездить верхом на Наралеске, - пробормотал Сандор, решив не подставлять под удар друга. Узнай Валитрий, что это сарк подговорил Сана прогуляться по лесу, и Наралеску тут же было бы запрещено покидать крепость. Но, кажется, главнокомандующий знал правду. Вздохнув, он сел за стол и устало посмотрел на Сандора.

– Я смотрю, весьма удачно покатался, - Валитрий кивнул на его ссадины на плечах и щеке. Сандор смутился и опустил глаза, покраснев до ушей. Если бы главнокомандующий на него кричал и брызгал слюной, как подобает тирану, Сан бы так не волновался. Но Валитрий был слишком спокоен, и Сандора это заставляло нервничать ещё больше.