Чтение онлайн

– Пф, как всегда, – не удивился Эйдин, всё же увязавшийся за мной.

– Ты не понимаешь. Только теряя жизнь, осознаёшь, как она бесценна. И сколько ты тратишь времени на бесполезные и ненужные переживания и незначительные цели.

– Прости, – смутился Эйдин.

Рина внимательно посмотрела на меня, но промолчала. Ни она, ни я никогда не поднимали тему моего попадания в тело Адаин. Просто приняли как есть, и только сейчас фрейлина осознала, что переселиться душа сможет при условии, если погибло тело. Эйдин же понял по-своему, считая, что я чуть не умерла, закрывая защитный купол, несколько веков назад.

У долины цветов шасфи было построено небольшое поселение, люди, живущие в нём, занимались выращиванием этих «ароматных» растений.

Поинтересовавшись бытом людей, выслушав благодарность и просьбы, мы пешком отправились в долину. На подходе к ней нас окутал сладкий цветочный с медовым оттенком запах. Он дурманил и кружил голову, расслабляя тело, делая мысли тягучими и ленивыми. Взобравшись на вершину по тропинке, тянувшейся через поросший низким кустарником холм, мы замерли. Перед нами открылся прекрасный вид на цветущую долину шасфи.

Потрясающий аромат обволакивал тело и услаждал органы чувств, а тысячи бабочек оживляли общую картину, соперничая с цветами яркостью и неожиданностью расцветок.

– Это чудо, Ваше Величество, – еле слышно произнесла Рина, заворожённо наблюдая за метаниями бабочек.

– Да, – прошептал Эйдин. Остальные парни просто молчали, ошеломлённые столь великолепным зрелищем.

Мы два часа провели на холме: расстелили плед, достали запасы еды и устроили пикник.

– Знаешь, нечестно с твоей стороны так поступать со мной. Если бы я предполагал, что поездки проходят именно так, я бы давно присоединился, – укорил меня Эйдин, после того как прожевал.

– Я, между прочим, тебя приглашала, но ты отказывался, – тут же отреагировала я на наглый навет, – и не единожды.

– Но ты не говорила, чем заканчиваются твои поездки, – возразил советник.

– Вот ещё! Мы работаем, а это награда за столь сложный и неблагодарный труд. Мне вот что интересно, почему цветы пахнут просто волшебно, а чай из них отвратительный?

– Он очень полезен. Восстанавливает силы, лечит и успокаивает. Но да, согласен, аромат чая – та ещё гадость, но мы привыкли.

– А духи из этих цветов делают?

– Эм… в нашей стране никогда не создавали духи, их обычно закупали, – задумчиво произнёс Эйдин, озаряясь идеей, – а это хорошая мысль! Надо поручить ребятам, пусть найдут записи.

– Пусть, а то запасы закончатся, и дамы взбунтуют. Ну что, во дворец?

Возвращались той же дорогой, она петляла, обходя холмы. А в паре километрах от столицы она превращалась в узкую колею, на которой двум всадникам разъехаться было б проблематично – либо одному надо упираться в скалу, либо другому спускаться по насыпи. Густые заросли кустарника, оккупировавшего склоны, выглядели непролазной стеной. Проезжая это место, на меня всегда нападает страх, я буквально вжимаю голову в плечи и стараюсь быстро проехать зловещий участок этого пути. Но в этот раз стало ещё тревожнее, и чем ближе мы подъезжали к этому ущелью, тем сильнее в воздухе чувствовалось, нечто неуловимое, какая-то тяжёлая атмосфера опасности. А кружащие птицы над кустарником, словно над жертвой – пугали.

Глава 26

– Адаин, ты примешь приглашение Саина посетить страну Егрихан? – поинтересовался Эйдин, видимо, его тоже угнетала эта тишина.

– Не знаю, – ответила, неопределённо пожав плечами, – переход в несколько дней, через пустыню, верхом…

– Нда, меня это тоже напрягает.

– Но я бы, наверное, побывала. Увидеть другую страну, посмотреть, как живут люди – это интересно. Представь: тебя перенесло в прошлое. Дороги на улицах – утрамбованная земля, по которой ездят кареты и телеги. Посуда преимущественно из глины, бутылочка из стекла стоит как дом. Нет школ, библиотек. О, а ещё нет туалетов, ходят на горшок.

– Да, я видел, как сбегал от Саина мастер Рино, помощник Идена. Принц пристал к нему с вопросом, как сделать такой же туалет у себя во дворце.

– Я такое зрелище пропустила. Подождём возвращение принца. Он обещал привести указ о предоставлении гаранта безопасности для наших мастеров и учёных. Посмотрим, как отреагирует его отец на наше предложение.

– Не знаю, Адаин. Из рассказов Саина, король с насторожённостью относится к изменениям. Не хочет терять власть.

– Чем ему могут помешать элементарные блага? Я ещё понимаю создание школ, книгопечатание – люди будут узнавать новое, больше замечать, появятся недовольные существующей властью.

– Разве поймёшь, что у человека, наделённого властью, в голове? – хмыкнул Эйдин.

– Это ты сейчас что, напрашиваешься? – возмутилась таким наглым намёком.

– Нет, что вы, Ваше Величество! – воскликнул этот шут, смиренно склоняя голову.

– Рина, одна я с ним не справлюсь. Давай так: ты держишь советника, я выщипываю брови, – со злорадным смешком в голосе предложила будущую пытку.

– С радостью, – тем же тоном ответила девушка, зловеще улыбаясь.

– О нет, за что? – заламывая руки, заныл Эйдин, – Рина, как же так? Ты же меня любишь и согласилась выйти замуж?

– Не было такого! – тут же отреагировала фрейлина, зыркнув в сторону дурачившегося советника.

– Интересненько… Я что-то пропустила? – внимательно следя за мимикой заговорщиков, сложно было не заметить, как у одного застыла довольная улыбка на лице, а у второй от смущения заалели щёчки.

– Вот так всегда, – простонал Эйдин, – сначала влюбляют в себя, а потом бросают. О женщины, и почему вы так жестоки! Правда, парни?

– Так точно! – рыкнули разом десять мужчин охраны.

– Шут! – фыркнула я, – Рина, не обращай внимание на этого наглого типа. Ты хоть предложение делал? Как положено, встал на колено? Вручил кольцо?

– Обижаешь, конечно! Но мне отказали, – горестно вздохнул советник.

– Хм… значит, не всё сделал как надо, – пробормотала я, с удивлением заметив переглядывания Эйдина и Рины. И как я могла пропустить такое? У меня под носом образовалась влюблённая парочка! Нда, совсем я заработалась.

– Я не сдаюсь, – многообещающе промолвил советник и подмигнул несостоявшейся невесте. Рина фыркнула, но румянец и лукавый взгляд говорили о многом.

Я же, тихо вздохнув, слегка сжала бока лошади и вырвалась вперёд, подальше от увлёкшейся пары. Я была искренне рада за них, но, глядя на зарождающуюся любовь Эйдина и Рины, в голову лезли совсем не нужные воспоминания.

О горячих и уютных объятиях, о сладких поцелуях… Ну вот, опять. Встряхнув головой, отгоняя назойливые мысли, я осмотрелась. Необходимо отвлечься! Стараясь не слушать тихое перешёптывание Рины и Эйдина, я принялась изучать окружавшую нас природу.

Дорога была ещё достаточно широка. С одной стороны, она огибала пологий холм с растущими на нём невысокими кустами с ярко-зелёной листвой, через которую выглядывали похожие на маленькое солнышко жёлтые цветы.

С другой стороны, росли деревья неизвестных мне пород, на проплешинах леса пестрели цветы с яркими чашечками и летающие над ними бабочки с пурпурными и золотыми крылышками.