Чтение онлайн

К сле­дую­щей встре­че с эк­рок­са­ми мы бы­ли го­то­вы го­раз­до луч­ше чем к пер­вой. На­ши звез­до­лё­ты лег­ко смог­ли от­бить их ата­кую­щие ар­ма­ды от на­ших звёзд­ных сис­тем. До по­след­не­го вре­ме­ни всё бы­ло нор­маль­но, они на­па­да­ли, мо­ти­ви­руя это ме­стью за Эк­ру, мы ус­пеш­но за­щи­ща­лись, ино­гда уст­раи­вая от­вет­ные рей­ды в ми­ры эк­рок­сов.

Лет три­дцать на­зад им уда­лось вы­са­дить де­сант на пла­не­те Га­ат, где у нас на­хо­ди­лись ар­хи­вы с раз­лич­ной до­ку­мен­та­ци­ей. В их ру­ки по­па­ла часть до­ку­мен­та­ции древ­них и что го­раз­до страш­нее, сре­ди до­ку­мен­тов бы­ло опи­са­ние са­мо­го раз­ру­ши­тель­но­го ору­жия древ­них, их бое­вой ба­зы. Ко­неч­но мы и са­ми пы­та­лись най­ти эту ба­зу, но древ­ние по­сту­пи­ли муд­ро и спря­та­ли её с над­ле­жа­щей на­дёж­но­стью.

С тех пор Эк­рок­сы ог­ром­ны­ми фло­та­ми ры­щут по все­му кос­мо­су в по­ис­ках бое­вой ба­зы древ­них, по­пут­но по­ра­бо­щая или унич­то­жая все встре­чен­ные куль­ту­ры. Счи­тая се­бя в не­ко­то­ром ро­де от­вет­ст­вен­ны­ми за по­доб­ные дей­ст­вия эк­рок­сов мы как мо­жем пре­сле­ду­ем их и да­ли не ма­ло слав­ных битв, но не вез­де у нас по­лу­ча­ет­ся. За по­след­нее вре­мя на­ши раз­вед­чи­ки на­шли три пла­нет­ные сис­те­мы пре­вра­щен­ные в ра­дио­ак­тив­ный хлам от про­шед­ших там бо­ёв, хо­тя, мне ду­ма­ет­ся, это чис­ло мо­жет быть го­раз­до боль­ше.

Ад­ми­рал за­мол­чал, об­ли­зал язы­ком свои гу­бы и по­смот­рел на со­су­ды с на­пит­ка­ми.

– Ду­маю наш ме­та­бо­лизм не слиш­ком от­ли­чен, не­смот­ря на раз­лич­ный внеш­ний вид,- Эна за­ме­ти­ла взгляд ад­ми­ра­ла, на­ли­ла се­бе в бо­кал со­ка Ара­лии и во­про­си­тель­но по­смот­ре­ла на гос­тя.

– Не от­ка­зал­ся бы от во­ды,- от­ве­тил на этот взгляд ад­ми­рал.

Эна по­жа­ла пле­ча­ми, взя­ла гра­фин с во­дой и на­ли­ла бо­кал, по­дав его за­тем гос­тю. Сде­лав не­сколь­ко ос­то­рож­ных глот­ков, ад­ми­рал от­ста­вил бо­кал в сто­ро­ну и про­дол­жил свой рас­сказ.

– Всё бы­ло бы го­раз­до ху­же ес­ли бы эк­рок­сам уда­лось по­нять прин­цип дей­ст­вия меж­звёзд­ных дви­га­те­лей, что ис­поль­зо­ва­ли древ­ние и ис­поль­зу­ем мы. Но сла­ва бо­гам их ума хва­ти­ло лишь на не­сколь­ко во­ен­ных раз­ра­бо­ток и мо­ди­фи­ка­ций по­лу­во­ен­но­го пла­на.

По­строе­ние эк­рок­сов что вы на­блю­да­ли ис­поль­зу­ет­ся ими ко­гда тре­бу­ет­ся про­из­ве­сти за­хват чу­жо­го ко­раб­ля це­лым и не­вре­ди­мым. В цен­тре по­лу­сфе­ры об­ра­зу­ет­ся не­кое по­ле в ко­то­ром пре­кра­ща­ют­ся все про­цес­сы свя­зан­ные с вы­де­ле­ни­ем или по­треб­ле­ни­ем энер­гии. Обыч­но эки­паж гиб­нет в счи­тан­ные се­кун­ды и в де­ло всту­па­ет де­сант. Кро­ме то­го Эк­рок­сы нау­чи­лись ис­поль­зо­вать пе­ре­дат­чи­ки сво­их вра­гов как вы­ход­ные мар­ке­ры для транс­порт­ных ка­на­лов, по­сы­лая по ним де­сант или взрыв­ные уст­рой­ст­ва.

12

Гряз­ные и ус­тав­шие до не­воз­мож­но­сти ра­зум­но мыс­лить, Ан­д­рей и Би­на во­шли под свод ма­ло­го ку­по­ла. Ед­ва они пе­ре­сту­пи­ли гос­те­при­им­но рас­пах­ну­тые створ­ки вхо­да, в ку­по­ле за­го­рел­ся рас­се­ян­ный бе­лый свет, а створ­ки за спи­ной бес­шум­но сомк­ну­лись. Под ку­по­лом бы­ло го­раз­до те­п­лее чем на пла­то. Прав­да по­ме­ще­ние бы­ло прак­ти­че­ски пус­тым, ес­ли не счи­тать пря­мо­уголь­но­го воз­вы­ше­ния в цен­тре и мет­ро­вой вы­со­ты круг­лой тум­бы в са­мом цен­тре воз­вы­ше­ния.

По­вер­нув­шись на­зад, Ан­д­рей не смог най­ти да­же шва от ство­ра во­рот, не го­во­ря уже о ка­ком-ли­бо ме­ха­низ­ме от­кры­ва­ния.

– Би­на, мы ка­жет­ся вля­па­лись,- про­из­нёс Ан­д­рей, ощу­пы­вая глад­кую по­верх­ность ку­по­ла, где по сле­дам зем­ли был за­ме­тен вход.

– Ты как хо­чешь, а я бу­ду спать,- зая­ви­ла Би­на, по­ла­гая что на све­жую го­ло­ву они что-ли­бо при­ду­ма­ют, и уле­глась пря­мо на пол, под­ло­жив под го­ло­ву свою гряз­ную, с лоп­нув­ши­ми мо­зо­ля­ми, ру­ку.

Ан­д­рей ви­дел что она за­сну­ла ед­ва за­крыв гла­за. На ли­це фаль­кон­ки поя­ви­лась лег­кая улыб­ка, а ды­ха­ние ста­ло ти­хим и ров­ным.

– Мне бы та­кие нер­вы,- с за­ви­стью вздох­нул Ан­д­рей и на­пра­вил­ся к воз­вы­ше­нию.

Его уди­ви­ла чис­то­та по­ме­ще­ния, слов­но хо­зяе­ва вы­шли от­сю­да па­ру ми­нут на­зад и вот-вот долж­ны вер­нуть­ся. Уже под­няв но­гу, что­бы под­нять­ся на воз­вы­ше­ние, Он вздрог­нул от по­сто­рон­не­го шу­ма. Не­по­нят­но от­ку­да поя­вив­ший­ся ме­ха­низм кру­тил­ся воз­ле вхо­да, уби­рая с по­ла грязь и ко­мья поч­вы. Круг­лую тум­бу ук­ра­ша­ли сти­ли­зо­ван­ные фи­гур­ки раз­лич­ных су­ществ. На верх­ней по­верх­но­сти Ан­д­рей уви­дел чёт­кий от­пе­ча­ток че­ло­ве­че­ской ла­до­ни. Со­вер­шен­но не осоз­нан­но Он по­ло­жил свою ле­вую ла­донь в вы­ем­ку. По­чув­ст­во­вав как в ла­донь впи­лись ты­ся­чи иго­лок элек­тро­раз­ря­да, Ан­д­рей от­дер­нул ру­ку. Со сте­ны раз­дал­ся го­лос на древ­нем язы­ке лю­дей. Не по­няв все­го, Ан­д­рей уло­вил сло­во иден­ти­фи­ка­ция. С опа­ской вер­нув ла­донь в вы­ем­ку, Он ожи­дал но­вых уко­лов, но ла­донь лишь ле­гонь­ко по­ка­лы­ва­ло. Не­за­мет­но про­ле­те­ла ми­ну­та, по­чув­ст­во­вав что по­ка­лы­ва­ние пре­кра­ти­лось, Ан­д­рей вновь уб­рал ла­донь. Вновь за­го­во­рил го­лос со сте­ны. На этот раз он ве­щал на бо­лее со­вер­шен­ном ва­ри­ан­те уни­вер­саль­но­го язы­ка. Прав­да и на этот раз Ан­д­рей по­ни­мал да­ле­ко не все, но этот язык был всё же луч­ше чем древ­ний. Го­лос со­об­щал о не­за­кон­чен­ной иден­ти­фи­ка­ции. Тя­же­ло вздох­нув, и, по­ду­мав о вре­де лю­бо­пыт­ст­ва, Ан­д­рей при­ло­жил ла­донь.

Го­лос опять за­го­во­рил, и по­нёс, в по­ни­ма­нии Ан­д­рея, аб­со­лют­ную ахи­нею. Он по­нял, что его спра­ши­ва­ют не бес­смерт­ный ли он.

– Нет, я не бес­смер­тен,- от­ве­тил Ан­д­рей.

В от­вет го­лос со­об­щил, что ин­фор­ма­ция о вхо­де в Храм Зна­ний для не­го за­кры­та, по­сколь­ку он не име­ет нуж­но­го до­пус­ка.

– И это без ва­ри­ан­тов?
– по­ин­те­ре­со­вал­ся Ан­д­рей, осо­бен­но не на­де­ясь на по­ни­ма­ние.

– Ве­ро­ят­ность име­ет­ся,- не­за­мед­ли­тель­но при­шёл от­вет,- ори­ен­ти­ро­воч­но во­семь­де­сят про­цен­тов, но про­изой­дёт ме­та­мор­фо­за, воз­мож­ны раз­лич­ные флук­туа­ции.

Зна­че­ния не­сколь­ких по­след­них слов Ан­д­рей не по­нял, но уло­вив по­ло­жи­тель­ную со­став­ляю­щую от­ве­та, по­ин­те­ре­со­вал­ся.

– Как мож­но ис­поль­зо­вать этот ва­ри­ант?

На по­верх­но­сти тум­бы, ря­дом с от­тис­ком, от­кры­лось око­шеч­ко и на тум­бе ока­зал­ся ку­сок кам­ня ве­ли­чи­ной с че­ло­ве­че­ский глаз.

– Ин­фор­ма­циа­тор дол­жен быть раз­ме­щён ме­ж­ду дву­мя го­ло­ва­ми, же­ла­тель­но ме­ж­ду лба­ми,- по­яс­нил го­лос.

Взяв пра­вой ру­кой ка­мень, Ан­д­рей под­нёс его по­бли­же к гла­зам.

– Ка­мень как ка­мень,- про­шеп­тал он од­ни­ми гу­ба­ми, не най­дя в кам­не что-ли­бо не­обыч­но­го.

Как ни стран­но, но его ус­лы­ша­ли.

– Ин­фор­ма­циа­тор не есть ка­мень,- ус­лы­шал он го­лос и по­чув­ст­во­вал что его ла­донь от­тал­ки­ва­ет от тум­бы.

– Иден­ти­фи­ка­ция за­вер­ше­на,- со­об­щил го­лос и до­ба­вил,- вам не­об­хо­дим от­дых, ина­че ве­ро­ят­ность не про­счи­ты­ва­ет­ся.

Ан­д­рей не за­ме­тил как по­гру­зил­ся в сон. Он ле­жал не­ко­то­рое вре­мя ря­дом с Би­ной, сжи­мал ка­мень в ку­ла­ке и рас­смат­ри­вал ли­цо фаль­кон­ки, да­же во сне про­дол­жав­шей улы­бать­ся. Снов он не ви­дел. От­крыв гла­за он по­нял что ужас­но хо­чет пить, жа­ж­да за­глу­ши­ла да­же не­боль­шой го­лод. Свет в ку­по­ле был при­ту­шен, но ед­ва он по­ше­ве­лил­ся как ку­пол ос­ве­тил­ся в пол­ную си­лу.

– Уже ут­ро?
– не от­кры­вая глаз, спро­си­ла Би­на.

– Не знаю,- при­знал­ся Ан­д­рей, со­жа­лея что не по­слу­шал­ся Би­ну и не за­хва­тил с со­бой ве­щи, ду­мая вер­нуть­ся за ни­ми поз­же.

Встав на но­ги, фаль­кон­ка встрях­ну­лась, раз­ми­ная ру­ки и но­ги, от это­го дви­же­ния на пол по­сы­па­лась грязь и пыль.

– Ну и гряз­ные мы,- улыб­ну­лась она и до­ба­ви­ла, за­ме­тив как Ан­д­рей сжи­ма­ет ку­лак,- ты что-то на­шёл?

– Ключ от вхо­да в ку­пол,- от­ве­тил Ан­д­рей, раз­ми­ная бо­лев­шие от не­при­выч­ной ра­бо­ты ру­ки.