Чтение онлайн

Атакующей бригаде с бухгалтером во главе осталось до шамана десять-двенадцать шагов. Трупов могло прибавиться.

В нервирующей тишине Джорк приблизился к бледному парню и ткнул его в спину. Затем проговорил в обратившееся к нему заострённое ухо.

–У тебя один шанс, дроу. Сейчас припустишь вперёд, как в жопу ужаленный. Потом швырнёшь злот влево, а сам отпрыгнешь вправо. И если твои кости потрескаются от резкости твоих движений, то не обращай на это внимания: они спасают твою жизнь.

Затем он показал Каэйнару и полугному особый знак. Предстояло разыграть рискованную комбинацию.

Зрители уловив какое-то движение внизу сразу заволновались. Поединок к этому моменту стал действительно странным, ни на что не похожим, но разве не таким ему быть, когда за одну команду сражается жуткий орк, выпущенный за бешенные деньги из Лечебницы О’вала, а с другой старые добрые чемпионы, желающие данного орка изничтожить?

Под приветственные крики с трибун бухгалтер бросился вперёд. Он понимал, что шансов на благоприятный исход у него меньше, чем у рыбы на крючке, поэтому попытался в точности исполнить рекомендации варвара. И для успеха ему не хватило только навыков и физической подготовки.

Не добежав трёх шагов до орка, который к тому времени прекратил раскачиваться и стоял, раскинув руки в стороны, почти-дроу кубарем покатился вбок. Но перепутал направление и сиганул влево от шамана, что есть силы швырнув злот в противоположенном направлении, будто спеша оттолкнуться от него.

Джорк выругался и буквально выпрыгнул из кожи, рванув к краю поля, куда покатился мяч. Орк резкими перебежками поскакал параллельно с ним, что-то напевно бормоча, не сбивая дыхания. У Джорка от подобного соседства резко участилось дыхание.

Позади Друирак и Каэйнар разбегались по сторонам, огибая Круг и его большеголового обитателя в сетке.

На бегу варвар случайно пересёкся взглядом с Куту-Луку и сердце его ёкнуло. Никогда ещё за карьеру чемпиона КС он не чувствовал себя так близко к краю нездешних полей. Однако несмотря на страх он подоспел к мячу раньше орка и тут же швырнул его на манер злосчастного бухгалтера. Злот – в сторону компаньонов, сам – прыгнул подальше от помешанного шамана чёрных.

И последнее, что он запомнил в этом матче – кулак Куту-Луку, неизвестно как настигший его в прыжке и врезавшийся с силой титана прямо в лицо варвара.

Всюду расцвела Королевская Палитра. Множество мелких орков прыгали и кривлялись по внутренним стенкам огромной чёрной сферы. Впервые за много лет Джорк терял сознание. Он понимал это и радовался, как же красиво потерять сознание от удара в воздухе, от которого тело перевернётся несколько раз и возможно улетит на трибуну. Печально только, что после таких ударов не встают и големы.

Джорк вырубился. Он не попал на трибуну, а врезался в стенку с рекламой мазей для удовольствия «Рульт» на краю поля и скатился вниз. И, как часто бывает в легендах и не только в них, именно этот героический поступок и фантастическое падение ознаменовали начало кульминационной части игры. О, это сладкое слово кульминация, когда даются сотни ответов на десятки вопросов. И хоть бы один был исчерпывающий и истинный. Игра скомкалась, превратилась из загадочного действа, словно принесённого из другого измерения, в полный хаос.

Такого не любили истинные почитатели Королевского Спорта. Ну разве хорошо, когда превозносимый всеми как главная фишка этой Пятери Куту-Луку вдруг орёт будто раненный святым копьём демон и падает в траву, забившись в припадке? Нормально, когда стоявшие стройными рядами грейдеры вдруг срываются с места и в панике несутся к своей голевой зоне, которую оставили неосмотрительно и заносчиво? Возможно ли, что два чемпиона «Знамён Знамён» боятся подойти к лежащему на траве злоту только потому, что рядом с ним катается, брызжа слюной Куту-Луку?

Нет, истинные почитатели Королевского Спорта, плюнут в сторону стадиона имени Сигментина Твэллэкса и скажут, что это не игра, а поганый эксперимент. И будут отчасти правы. Команды в вечном стремлении своём к кубкам и медалям дивизионов порой придумывают интереснейшие вещи, только бы не играть честно. Хитрые заклятья и вгоняющие в ступор одним видом игроки, бредовые комбинации в атаке и защите – всё, лишь бы дотащить злот до ворот и вогнать в противника сладкое слово «тачдаун!».

Иногда это интересно. Зрелищно. Захватывающе. Иногда отвратительно. Кроваво. Глупо.

С орочьим шаманом вышло просто непонятно.

Всё-таки игрок №14 «Знамён» вырвал мяч, когда Куту-Луку от него подальше откатился. Увернувшись от концентрированного комка воды, пущенного со свистом чтобы сшибить его, Каэйнар, неловко ковыляя из-за повреждённой ноги, добрался до голевой зоны и пригвоздил злот к земле.

Тачдаун. 4-1 в пользу «Знамён», номера 2 и 22 уносят с поля.

За оставшееся время «Грейдеры» в бесовской и яростной атаке прорываются и сокращают разрыв, но большего до финального свистка сделать не успевают.

Зрители уходят со стадиона в недоумении. Что они видели? Возможное будущее Королевского Спорта? Гениальный штрих в картине чемпионата? Неудачу стратегического гения начальников «Чёрных грейдеров»?

Всё вместе. Но даже эти раздумья не мешают болельщикам «ЗЗ» орать от радости, распевая кричалки, а фанатам чёрных тихо ругаться, потирать кулаки, выбирая таверну, в которой можно напиться и выместить затем своё разочарование. Игра не удалась, но это была игра: с результатом, победителем и проигравшим.

Выводы и анализ – достояние будущего, завтрашнего дня. А сегодня время празднования. А для кого-то заливания огорчения.

По отличному (выложенному плотно подогнанными друг к другу плитами) тракту Калдисто на северо-восток ехал богатый кортеж. Самоходные кареты и магически-модифицированные скакуны с постоянной скоростью 40 прогонов в час везли дипломатическую миссию в княжество Сайберия. В главной карете, украшенной Королевскими флажками и гербом, сидел один из двух дипломатов, отправленных в Сайберию. Это был никто иной, как Мартин Вообрази-Чудесное-Лицо.

В Королевском Спорте Мартин был капитаном «Когтей Дорона». Но участвовал он только в самых важных матчах своей команды, а остальное время занимался внешней политикой Королевства. Он был послом, дипломатом, спортсменом, символом, любимцем толпы и шпионом одновременно, и кем в большей степени, не мог сказать сам.

Напротив Мартина дремал его спутник – закутанный в плащ с капюшоном и обмотанный шарфом долговязый субъект – Королевский палач Даззи Мортштерн. Он тоже считался дипломатом и пускался в дело в особых случаях. Официально он носил титул заместителя министра внешнего мира по делам ушедших из Королевства. То, что он палач, знали совсем немногие. Мартин Вообрази-Чудесное-Лицо знал.