Чтение онлайн

— Но...

— Пойдем, Виль. Хаук, — Под приглашающе качнул головой, и все трое побрели прочь.

Райз перевел взгляд на Осмельда. А ведь пацану всего семнадцать.

— Если хочешь, можешь тоже уйти. Только свяжи его приказами не врать и четко отвечать на все поставленные вопросы.

— Я останусь, — мертвенным голосом ответил парень.

Райз понимающе кивнул и посмотрел вверх, туда, где на краю уступа замер Къярт: кружащее вокруг серебро с головой выдавало его настроение. При других обстоятельствах Райз высказался бы против его присутствия, но раз напарник такой сторонник открытости и честности, еще и Кара поддакивает ему со своим равноправием, то почему бы и нет?

Крепче вцепившись в волосы лже-Офрена, Райз швырнул его к уступу. Часть прядей так и осталась в руке.

— Как ты, наверное, догадался, я сейчас не в настроении, — он присел перед ним на корточки и широко улыбнулся. — И чем больше моего времени ты будешь тратить, тем меньше тебе будет нравиться процесс. Смекаешь, к чему это я?

— Сраные предатели, — прошипел некромант. — Мы всегда знали, что Предтечи и их прихвостни — всего-то зарвавшиеся...

Он сдавленно вскрикнул, когда удар сапогом в живот выбил из него некоторую долю идиотизма.

— Ты разве не запретил ему нести всякую чушь? — Райз с толикой удивления посмотрел на Осмельда. — Ну и ладно.

Он снова схватил некроманта за волосы и рывком поставил на колени.

— Как славно, что вы позаботились о том, чтобы тело Офрена выглядело, как живое, — прошептал он ему на ухо. — Даже сохранили способность чувствовать боль. Или ощущается все-таки слабее, чем если бы тело было действительно живое? Может, нужно прикладывать чуть больше усилий?

С этими словами он отпустил некроманта и ударил ногой в пах. Противно взвыв, тот рухнул на землю.

— Да нет, нормально все ощущается, — Райз пожал плечами.

Осмотревшись, он подобрал камень размером чуть меньше кулака, присел рядом с корчащимся на земле лже-Офреном, грубо схватил его за руку, вытянул ее в сторону и придавил запястье коленом так, чтобы ладонь лежала на земле.

— Я буду задавать вопросы, ты — отвечать на них. И не так, как тебя обязывают приказы некроманта, а с энтузиазмом, подробностями и выражением. Вопрос первый: зачем ты находился рядом с Осмельдом?

— Чтобы следить и ждать, — ровно, механически ответил лже-Офрен, после чего снова прерывисто задышал. Больше он говорить не собирался.

Райз вздохнул и ударил по мизинцу, разбивая один из суставов. Некромант заорал.

Когда крик наконец заглох в его глотке, в лагере воцарилась абсолютная тишина. Трескотня паладинов сошла на нет, их взгляды обратились к уступу; казалось, еще немного, и можно будет услышать их дыхание.

— Тебе самому разве понравился такой ответ? Уверен, что нет. Но почему тогда ты так ответил? Испугался, что если сразу дашь мне желаемое, то останешься без внимания? Не обязательно так хитрить, можно ведь сказать прямо: я все пойму и не стану отказывать.

Камень опустился на соседний сустав.

— Так все-таки, с какой целью ты подобрался к Осмельду так близко?

— Чтобы убить в нужный момент, — отчеканил некромант, после чего сцепил зубы и прошипел: — Вы, идиоты, подохнете раньше, чем...

— И зачем грубить? — превращая следующий сустав в мешанину мяса и костей, меланхолично поинтересовался Райз.

Вцепившись в свою верность невесть кому, некромант не уступал. И что дальше? Всю ночь его уговаривать? Под его вопли Къярт точно не уснет, а без нормального сна, еще и после целого дня призывов, завтра его, как пить дать, придется к седлу привязывать, чтобы не свалился.

Проклятье. Все же Райз думал, что призванные будут посговорчивее живых. Может, все дело во второй ступени призыва? Или в неопытности Осмельда, из-за которой теперь марать руки?

Райз задал еще несколько вопросов, на которые получил такие же односложные и совершенно бесполезные ответы; пальцы одной руки лже-Офрена превратились в кровавое месиво, некромант уже не кричал, а гундосо скулил, но все равно отказывался отвечать по-человечески.

— Что ж ты из меня монстра-то делаешь? — с досадой произнес Райз и, поймав некроманта за волосы, запрокинул его голову. — А ну скажи «а-а-а».

Он заставил лже-Офрена открыть рот и, прижав камень к зубам, начал тереть. На глазах некроманта выступили слезы, а его приглушенный вопль, смешанный с кашлем от летящей в горло крошки, разнесся по всему лагерю. Райз тоже удовольствия от процесса не получал: пачкать руку в сопливых слюнях и вдыхать вонь жженой кости не входило в список его любимых занятий.

— Все, хватит! — прозвучавший на повышенных тонах голос Къярта вынудил остановиться и поднять на того взгляд. Вокруг напарника клубилась отливающая алым сталь.

— Стой, где стоишь, — резко сказал Райз, когда тот вознамерился спуститься. — Нечего тебе здесь делать.

Кара коснулась плеча Къярта и отрицательно качнула головой, прося прислушаться и остаться на уступе.

— Если Осмельд отдаст правильные приказы, во всем этом не будет необходимости, — сдержанно сказал он.

— И как же они должны зву...

Райз осекся на полуслове.

Одного взгляда на Осмельда хватило, чтобы понять: мальчишка и сам прекрасно все знал. Окутанный багровой, местами изъеденной черными пятнами дымкой, он с ненавистью смотрел на лже-Офрена.

Вот же мелкий мстительный гаденыш.

— Да чтоб тебя, Осмельд!

Райз брезгливо отпихнул от себя некроманта. Упав на локти и дрожа всем телом, тот тяжело дышал.

Серый и будто бы оглохший, Осмельд пришел в себя только тогда, когда Райз надвинулся на него неотвратимым роком.

— Насколько пусто должно быть в головешке, чтобы додуматься до таких шуточек? — он ткнул мальчишку пальцем в лоб. — Еще и с паладинами за спиной! Счел себя бессмертным? Или что можешь творить, что вздумается, пока мы тебя прикрываем?

Осмельд побледнел, отступил на шаг, но Райз схватил его за руку, не позволяя сбежать.

— Если решил отыграться, для начала обзаведись яйцами, чтобы сделать это собственными руками, а не чужими, — он грубо повернул руку Осмельда ладонью вверх и вложил в нее испачканный в крови Офрена камень. — После того, как он передаст нужные мне сведения. Я понятно выразился?

Тот нервно кивнул.

— Ну так вперед. Или без подсказок Къярта никак? — Райз отвесил ему подзатыльник и толкнул в сторону лже-Офрена. — Бестолочь.