Чтение онлайн

Остальные были одеты кто во что горазд, однако преобладали одежды, отдаленно смахивающие на униформу. Надо думать – это наши собратья по несчастью. Такие же, как мы, на стороне набранные, чьей потери Легион и не заметит.

Мимо меня плавно проструился какой-то змей с гибкими щупальцами на затылке. Верхняя часть пресмыкающегося была упакована в желтую униформу, на боку красовалась эмблема. Я присмотрелся. Рисунок был похож на апельсин, из которого вываливалась долька. Стильный, кстати, – постарались художники.

Метрах в тридцати перед нами вдруг полыхнула вспышка разряда, взвился сноп искр, раздались вопли. Не испуганные – раздосадованные. Я присмотрелся.

На технической площадке, за которой начинался длиннющий коридор, больше похожий на взлетную полосу атмосферников, массивным памятником возвышался поверхностный боевой шагающий робот. Полукруглая грудь железного монстра была распахнута, внутри виднелись полуразобранные консоли пилота, вокруг толпилось штук десять спецов весьма колоритного вида. Многоножки и гуманоиды, змееноги и флористы, даже энергетик один вроде был – вон как пыхает огнем вокруг.

Нет, все-таки технари – это не профессия, это форма существования материи. Когда раздался взрыв, нормальный человек отскочил бы в сторону и обратно подошел только после того, как все выяснится. Но железячники сделаны из другого вещества, и неважно, сколько у них конечностей и сердец и есть ли они вообще. Мне даже смешно стало, когда вся толпа, увлеченно ковыряющаяся в развороченном чреве робота, при вспышке отшатнулась на мгновение и тут же с удвоенной энергией ринулась обратно, смотреть, а что же там такое так прикольно бабахнуло.

Ба-а-а!!!

По ушам резанул предупреждающий сигнал. Мимо нас на приличной скорости пронеслась небольшая платформа, груженная какими-то коробками, смахивающими на батареи к плазменникам. Управлял платформой длиннорукий недоросток с гребнем на голове.

Я вздрогнул и сделал шаг назад, а вот у Эрика сработали другие рефлексы. Чуть присев, он мгновенно выставил перед собой локоть. Ну да, на экоразовской броне мини-ракеты против бронированных целей как раз на локтях и находятся.

Но платформа унеслась так же быстро, как появилась, а боевой брони у Сванича не было.

– Урод, – разогнулся Эрик и… лучезарно улыбнулся, провожая взглядом быстро удаляющуюся платформу. Прямо брата родного увидел.

Я тоже посмотрел, как там дела у этого, с гребнем. Таким манером он еще не одно проклятие на себя соберет. И правда, платформа неслась по прямому коридору, не затормаживаясь вообще. Во все стороны от нее разлетались существа, двигающиеся с той или иной скоростью.

– Командоре на палубе! – раздался вдруг возглас откуда-то слева.

И тут же, как по мановению волшебной палочки, суета замерла. Вся толпа, находящаяся в пределах видимости, развернулась в нашу сторону. Я моментально почувствовал себя голым. Но оказалось, что моя скромная персона, равно как персона Сванича, никого тут не интересовала ни в малейшей мере. Вся толпа уставилась на Брата Тихона.

Причем по-разному. Если «необмундированные» существа просто повернулись в сторону нашего сопровождающего, то одетые в желтую униформу развернулись всеми корпусами и приняли даже какое-то подобие строевой стойки (ну, мне так показалось). Кстати, прикольно смотрится стойка «смирно» в исполнении длинной многоножки или бесформенного слизня, например. Я даже удовольствие получил. Эх, это бы все сфотографировать!..

– Вольно! – махнул рукой командоре.

Динамики черного шлема послушно разнесли громовой приказ по ангарам. Статическая картинка распалась, живое море вновь занялось своими делами.

А-а, так вот для чего у него такие динамики в шлеме, а я-то думал…

– Хм, у вас здесь армия? – поинтересовался Сванич у Брата Тихона, глядя на все это действо.

– У нас здесь боевое соединение, со всеми вытекающими отсюда подробностями, – невозмутимо донеслось из черноты шлема. – И чем раньше вы это осознаете, тем будет для вас лучше. Пункт контракта о мерах дисциплинарного воздействия внимательно читали?

Н-да, читали. Судя по приложенному к контракту Уставу Свободного Соединения Наемников «Легион выродков», с дисциплиной у них все обстояло более чем прилично. Квакнуть лишний раз не моги. Причем верхние планки наказаний за нарушения некоторых статей Устава доходили до высшей меры. Но, собственно, у нас тут другие цели. Мы и не собирались резвиться. Я покосился на безмятежно улыбающегося (интересно, а в каких ситуациях он не улыбается?) Сванича. Ну, по крайней мере, я-то – точно.

Тем временем наша компания прошла насквозь технические ячейки и добралась до центральной площадки нижней палубы, откуда вели наверх многочисленные подъемники, эскалаторы, пандусы. Центра у верхней палубы не было, и через круглый вырез снизу виднелась жилая зона. Ожидаемо, ничего нового. Концентрические круги, состоящие из жилых блоков, расчерчены ровными аллеями проходов, заканчивающихся перед центральным проемом. Подъемники как раз и вели к выходу (или входу) из каждой аллеи. По бокам эскалаторов и подъемников установлены гладкие металлические шесты.

– Для быстрого спуска по тревоге, – пояснил вполголоса Эрик, перехватив мой взгляд.

А-а, ну да, точно. Когда толпа изо всех помещений резко рванет вниз, ни эскалаторов, ни подъемников на всех сразу не хватит. Я оторвался от созерцания механизмов и опять начал глазеть на моих будущих соратников. Соратники глазели в ответ. Ближе к центру суета, царящая возле технических блоков, улеглась, и народу вокруг стало значительно меньше. При виде черного декротовского скафандра (да, кстати, а ни одного декрота я в толпе так и не увидел), возглавляющего нашу процессию, встречные почтительно расступались, и в итоге мы шли по коридору из любопытных взглядов. Ну, надо думать, не каждый день целый командоре конвоирует каких-то хомов.

Брат Тихон внезапно остановился перед одним из блоков первой линии, кольцом окружавших центральную площадку.

– Аглай, – негромко позвали динамики черного шлема, и откуда-то из-под блока, расположенного под соседним эскалатором, вынырнул здоровущий, бритый налысо мужик, на сверкающем черепе которого красовалась золоченая эмблема выродков – «разделенный апельсин», как я его для себя окрестил.

– Здесь, командоре! – бухнул гулкий голос, мало чем уступающий по силе динамикам шлема Брата Тихона.

– Принимай пополнение, – распорядился командоре. – Комплект для Третьего Хаоса. Тот, кто повыше, – правый опорник, пониже – крейс-пилот. Теперь у тебя всего хватает?

Маленькие глазки по очереди оглядели нас с Эриком.

– Хомо? – с ноткой недоверия поинтересовался лысый Аглай, хотя сам он тоже явно был человеком. – Мелкие они какие-то.

Улыбка Сванича стала прямо-таки запредельно счастливой. Я уже начал немного разбираться в оттенках этого «счастья» и даже немного пожалел здоровяка. Можно быть уверенным, Эрик его запомнил.