Чтение онлайн

Вторая разведка замерла на месте, вслушиваясь в звуки леса. Заросли вокруг были не очень густыми, однако сильный дождь слегка снижал видимость. Через пол минуты вой повторился, теперь его источник сместился восточнее.

– Это варги. – Раздался из-за спины голос Носа.

– Варги? – Тут же переспросил я.

– Да, огромные лесные волки.

– И насколько огромные?

– Настолько, - ответил спереди Бьёрн, - что орки используют их, как ездовых животных.

Я нервно сглотнул, представив эту картину. Огромный, двухметровый орк, сидит верхом на не менее огромном волке и при это ещё успевает сражаться. Выходило жутко.

– Я слышал, - горячо заговорил рядом со мной легионер по имени Рихард. – Что все волки умеют выть в землю или в снег, для того чтобы заглушить звук. Это заставляет жертву думать, что стая далеко и можно не опасаясь уйти подальше. Жертва начинает двигаться, выдавая свою позицию и волки вскоре набрасываются на неё, разрывая на кусочки.

– Знаешь, такие речи мало воодушевляют. – Волей не волей, но я всё сильнее вглядывался в лесные заросли, а рука и вовсе неотрывно покоилась на рукояти меча.

Вой вновь повторился. На этот раз его источник сместился немного правее, а через пару секунд раздался второй, с противоположной стороны.

– К оружию! – Гаркнул спереди Вегейр. – Встать в круг!

Отряд Второй разведки моментально превратился из небольшой колонны уставших солдат в полностью боеспособную живую крепость. Все заплечные мешки разом отстегнули и побросали в центр.

Вскоре завыли уже с трёх сторон. Сомнений ни у кого не оставалось – на отряд легионеров нападали либо охотились. Каждый солдат сейчас смотрел в свою сторону, однако насколько же сильно хотелось обернуться и посмотреть по сторонам! Тем не менее все знали, нужно глядеть в свою сторону и вовремя сообщить, если вдруг будет замечена угроза.

– Командир, у меня! – Раздался голос бойца из-за спины.

– И у меня! – А это уже, кажется, Кус говорит где-то слева.

Послышался едва слышимый свист, и в щит одного из бойцов ударила стрела.

– Это орки!

– Должно быть патруль!

– Значит, не дикая стая!

– Сомкнуть за мной строй! – Я, не оборачиваясь понял, что опцион зашел в центр круга.

Свист раздался вновь, и теперь уже несколько стрел впились наконечниками в дерево щитов. С моей стороны по-прежнему не было никакого движения, всё происходило где-то со стороны и за спиной. Вдруг под ногами я заметил легкое свечение и невольно обернулся назад. Вегейр пригнувшись что-то колдовал, и вскоре над отрядом начал проявляться прозрачный купол, сквозь который не проходил дождь, и, как оказалось, не пролетали стрелы.

Наконец и я заметил со своей стороны движение. Среди деревьев медленно передвигались наездники на варгах. Смотрелись они даже издалека весьма внушительно.

– Их двенадцать. – Раздался сзади голос опциона.

– То есть кому-то орка, кому-то волка? – Послышался голос Дипса, но никто ему не ответил, вопрос так и остался висеть в воздухе.

Противник приближался, замыкая кольцо. Как и сказал видавший виды дупликатус, многие орки слезли со спин своих варгов, тем самым ровняя количество боевых единиц в отрядах.

– Когда начнется бой, будьте готовы, что защитный купол спадёт. – Слова Вегейра мало радовали, тем не менее хорошо, что он предупредил. – Я не смогу сражаться и одновременно удерживать его.

Один из наездников в поле моего зрения сорвался вперёд, но перед куполом изменил направление движения, проверяя магический щит ударом кривого меча. Ничего необычного не произошло, и рука орка вместе с клинком свободно прошла сквозь купол. Враги понимали, что легионеры не нарушат строй, а значит и пробегающего мимо наездника они достать не успеют. Однако Вегейр размышлял иначе. Взмахнув руками, он своей магией сбил орка со спины лютой на вид волчары, и повалил у самых ног легионеров. Бравые солдаты не заставили себя ждать и тут же расправились с неудачником.

– Один готов. – С улыбкой вытирая меч азартно прорычал Кус.

Орки взревели, а вместе с ними и варги завыли, как один. Вегейр продолжал поддерживать купол, и зеленокожие всё не решались напасть. Если раньше они имели в планах просто задавить сбившихся в кучу людишек, то теперь противники всерьез опасались мага в центре. Их отпугивала неизвестность, ведь они не знали на что опцион был способен.

Ожидание затягивалось. Орки медлили. Опцион сообщил всем, что враги обсуждают сложившуюся ситуацию, а через минуту случилось то, чего отряд меньше всего ожидал. Орки попрыгали на своих варгов и помчали прочь, бросив своего погибшего товарища.

– Да! – Закричали многие легионеры, потрясая мечами в воздухе.

– Катитесь к чёрту!

– Пошли вон, грязные зеленокожие уроды!

Ответом всем был протяжный вой варгов из леса. Опцион убрал магический щит, и дождь вновь захлестал по лицам солдат, сбивая со всех радостную спесь.

– Собирайте свои вещи. Мы возвращаемся. – Мрачно произнёс он.

Некоторые недоуменно переглянулись, но приказ исполнили незамедлительно. Решение опциона стало понятно всем уже через несколько минут пути. За спиной отряда вновь раздался протяжный вой. Наездники на варгах шли за отрядом по пятам, постоянно напоминая о себе, тем самым заставляя отряд торопиться, нервничать и постоянно смотреть за тылом. В обеденный привал все были настороже, ели впопыхах, даже по нужде ходили за соседнее дерево. Дождь поутих, превратившись в лёгкое накрапывание, но всё равно все солдаты были промокшие насквозь.

– Они нападут ночью. – Вдруг сказал всем Вегейр, заканчивая разведку магической птицей. – Часть варгов исчезла, и думается мне они вернутся с подкреплением. Нужно до темноты дойти до ближайшей возвышенности и окопаться. Тессерарий, строй отряд, мы идём на юго-запад.

Берт подскочил и тут же начал раздавать приказы. Вскоре разведка двинулась дальше, сопровождаемая методичным воем огромных волков. В такой обстановке прошло около четырёх часов, когда ситуация резко изменилась.

– Чё-ёрт!.. – Только и выдавил из себя Бьёрн, когда весь отряд услышал присоединившихся к вою новых варгов. Звук шел сразу с трёх сторон, а это говорило только о том, что их уже обходили по флангам.

– Не успеем мы до возвышенности. – Процедил сквозь зубы Вегейр. – Придется драться здесь, среди деревьев. Отряд, разбиться на пары, встаем в шахматном порядке, спина к спине! Готовимся к бою. Выполнять!

Выбирать не приходилось. Весь день Вторая разведка шла по бесконечному лесу, которые местами был либо густым, либо довольно редким, как сейчас. Тем не менее деревья и кустарники хоть как-то, но будут мешать стремительным наездникам. Получается обстановка всяко лучше, чем если бы пришлось драться с ними на открытой местности.

Ко мне подскочил дупликатус Дипс, и мы вместе встали ближе к центру, рядом с опционом, который занял место по середине шахматного построения в одиночку. Орки приближались. На этот раз они не окружали полностью, а решили зайти с двух сторон, атакуя с северо-востока и юго-востока одновременно.

– Используй деревья, как прикрытие, Акин. – Проговорил у меня за спиной Дипс. – И приглядывай за опционом. Без него мы пропадём.

– Понял.

Свои вещи мы побросали кто куда. Сейчас это было не важно. Главное в данный момент было не поймать случайную стрелу и не пропустить начало атаки. Все стояли наготове, вглядываясь в заросли между деревьями. Не прошло и минуты, как мы увидели две группы. Они появились почти синхронно, как и предполагалось с двух направлений.