Чтение онлайн

Бернар решил не давать врагу передышки и скомандовал атаку. И снова сумел удивить врага: так как противник не мог и подумать, что люди попытаются продолжить штурм. Первый этаж дома его бойцы забросали гранатами, а по второму и третьему постоянно вели огонь из винтовок, не позволяя вампирам даже высунуться из окон.

Понадобилось двадцать минут, чтобы полностью очистить от врага дом. Двадцать минут, четверо убитых и трое раненых.

Бернар сверился с планшетом: соседние отряды продвинулись примерно на такую глубину в жилой массив, как и он. Значит, можно будет переходить к следующей постройке. Вклиниваться в позиции врага слишком глубоко означало открыть свои фланги и гарантированно погубить людей.

Он с удивлением отметил, что за все время боя, он ни разу не попал под вражеский огонь. Но лучше бы он так не гневил удачу, так как через секунду после этой мысли в бронежилет ударил приличных размеров кусок цемента, отколотый выстрелом из подствольного гранатомета. Удар оказался очень сильным, и у него перехватило дыхание, а из глаз брызнули слезы. От падения его спасла стена.

Один из бойцов, стоявший к месту взрыва ближе, чем он, крутанулся вокруг вокруг воображаемой оси и начал медленно оседать на колени: лицевая пластина шлема не выдержала и осыпалась, а на месте лица солдата оказалась костяная маска с кровавыми ошметками мышц.

Бернар услышал не очень громкое шипение, каждый такой звук заканчивался ощутимым взрывом — начали бить минометы.

Вот сейчас бы точно не помешала авиационная или артиллерийская поддержка. Определить, где находятся минометы, не составляло проблем, но вот дронам туда явно не достать — их собьют при приближении, а для высотного истребителя или дрона с управляемыми ракетами, такая цель не представляла никаких трудностей. Да даже простейшее самоходное орудие могло отработать по точно указанным координатам даже не корректируемыми снарядами.

Но ничего из вышеперечисленного в наличии не имелось, так что они могут только укрываться от вражеских мин и осколков. И ждать контратаки. Ему удалось восстановить дыхание, и он медленно ушел в соседнюю комнату, положил на деревянный столик планшет и начал отдавать приказы. Занять оборону, отправить раненых в тыл, по возможности забрать тела убитых.

С ним связался Тарандин:

— Продвижение еще возможно?

— Нет, — Бернар ответил быстро и уверенно, — сейчас мы закрепимся на новых позициях, подготовимся и только потом продолжим.

— Кровососы тоже подтянут подкрепление.

— Будем действовать ночью. У нас все бойцы с тепловизорами, а у них, насколько я понимаю, с ними дела обстоят не так хорошо.

— Ночной бой сложнее, командир.

— Сложнее, но ночью преимущество будет на нашей стороне.

— Есть в этом ирония, Бернар. Воевать с вампирами лучше ночью. Хотя во всех книжках их описывали как повелителей тьмы.

— Угу, только в книжках забыли написать, что лучшим оружием вампира является миномет, а не кровавые клыки.

— Что есть, то есть.

Расчет Бернара на ночной успех оправдался. На его участке у кровососов вообще не оказалось приборов ночного видения, а ускоренная реакция и сила не позволяла лучше видеть в темноте. А еще небо затянуло тучами, которые скрыли луну и звезды, так что даже эти слабые источники отраженного света никак не помогали оборонявшимся.

Кровососы попытались включить несколько мощных прожекторов, но каждому из них хватило по два-три выстрела, и люди Бернара с минимальными потерями заняли еще шесть трехэтажных домов, на которых маленький жилой массив и закончился. Теперь от следующего городского района их отделяла широкая четырехполосная дорога, за которой находилось какое-то промышленное предприятие. Забор из сетки, длинные складские ангары и большое производственное здание из белого кирпича.

Бернар скептически посмотрел на эту ровную пустую дорогу и решил, что без поддержки им ее не пересечь.

Опять начался минометный обстрел, и он с грустью подумал, что мин у вампиров много, а солдат у него мало, так что приказал не подходить к окнам. Контролем за возможным приближением противника занимались дроны наблюдения.

Он решил немного отдохнуть и поесть: достал флягу с водой, пачку галет и сушеную говядину, нарезанную соломкой. Он предпочитал натуральное дегидратированное мясо модным и без сомнения эффективным протеиновым плиткам, в которые кроме животного белка добавляли кучу витаминов и микроэлементов, но которые по вкусу мало отличались от подошвы ботинка. Что мешало производителям плиток добавить в них приличные ароматизаторы, для него оставалось загадкой. И это был мировой заговор производителей питания для военных. Ему удалось попробовать сухие пайки голландцев, немцев, поляков и испанцев, не считая родного французского, и везде еда не баловала богатым вкусом. Организм получал необходимые вещества и элементы, но не получал удовольствия.

Ему безумно захотелось пива. В перевернутой вверх-дном чьей-то спальне с какими-то веселыми рисунками на обоях. В такой обстановке он с трудом сдержал слюну. Так сильно на него накатилось желание сделать несколько глотков холодного, но не ледяного, пива. Он улыбнулся этому желанию: вот так и проявляется алкоголизм в начальной стадии, когда хочется выпить в не самой подходящей обстановке.

В комнату залетел дрон-наблюдатель: пластиковая коробка с двумя несущими винтами сверху и двумя маневровыми по бокам. Несущие винты прикрывали аллюминиевые каркасы-обручи. Батарея питания крепилась к дну коробки, которую напичкали камерами и датчиками.

Дрон завис у входа, что позволяло предположить, что машина действует по собственному алгоритму, а не управляется оператором. Бернар махнул ей рукой, словно здороваясь и словно аппарат мог оценить такое радушие. Дрон как-будто застеснялся и покинул помещение.

Он подумал о том, что атака стоила меньше жизней, чем он предполагал, но такой ошибке можно только радоваться. Теперь его отряду надо будет удерживать захваченные позиции и ждать, когда у штаба коалиционных войск проснется желание воевать по-настоящему.

Бернар понимал, что полтора месяца опереточной осады никак не повлияли на способность вампиров защищаться. Город снабжался провиантом с юга и востока, вместо атомной электростанции энергию вырабатывали несколько угольных, о чем свидетельствовал постоянный смог над Урошевацем. Кошмар экологов и защитников окружающей среды, но само это место являлось кошмаром. Прослужив много лет в армии Французской республики, он имел некоторое представление, как принимаются решения высшим командованием и бюрократами, однако гоняться по пустыне за исламскими фанатиками и вести полноценную войну с другим биологическим видом подразумевает иной подход.

Будь его воля, он бы просто задействовал тысяч двести кадровых солдат при поддержке авиации, которые управились бы с чертовым анклавом за неделю. Но политики выбрали другой путь: переложили войну на плечи добровольцев, которых собирала и оплачивала католическая церковь. Покойный Катру точно стал бы одним из добровольцев, но, увы, «Дрейк» отплатил ему за казнь своих людей.

После того, как в желудок попала еда, желание выпить пива испарилось. Он связался с командирами соседних отрядов и узнал, как обстоят у них дела. Из услышанного получалось, что основная масса вампиров-защитников находилась на его участке. Это озадачило Бернара: ему показалось, что кровососы выставили для обороны не так уж и много солдат, что выглядело подозрительно. У них пока значительный перевес в живой силе, и почему бы тогда не укрепить окраины Урошеваца достаточным количеством бойцов?