Чтение онлайн

Разумеется, это всё было сказано Вишенке, по-честному, он и должен вести разговор, но лопоухий отчего-то отказался, спихнув это право на меня. Литозар выслушал и помедлив, так же как его жена кивнул, продемонстрировав попутно круглую проплешину в своей шевелюре. Повернувшись к Минере, я незаметно скрестил пальцы за спиной – на удачу, и продолжил говорить:

– Он так и живёт в вашем старом доме, уважаемая Минера, и до сих пор не решился тронуть принадлежавшую когда-то вам комнату. Более того, он разрешил нам заглянуть в неё. И в вашу комнату, и в вашу мастерскую.

Женщина замерла. Точно прозвучала неслышимая команда «замри», которую она прилежно выполнила, даже взгляд устремлённый на стену застыл.

– Краски у вас недешёвые, весьма даже, я бы сказал. И не местные – штамп стоит аж одной из северных артелей мастеров.

Откуда Вишенка знает эти тонкости? Как вообще можно разбираться в производителях игровых красок?

– Дядя служил в северном гарнизоне, – пояснила Минера тихо. – Он и прислал, незадолго до своей смерти.

– Весьма недешёвый подарок, тем более, учитывая количество этих красок. Должно быть запас не на один год планировался.

Скрипнув доской пола, от меня отодвинулась Зоряна. Ну спасибо, подруга!

– Отправлять часто не было возможности, – Минера так и смотрела на стену.

– И должно быть в тот год вы очень много рисовали? – вкрадчиво предположил я. – Один из цветов – так и вовсе закончился.

– Вы смущаете мою супругу, – прогудел сзади Литозар. – Что это такое вы ей рассказываете?

– Один из цветов закончился, – повторил я. – Синий.

Минера вздрогнула.

– Что всё это значит, о чём вы ведёте речи? – потребовал объяснений охотник.

– Расскажите, – тихо попросила Зоряна. – После своей смерти он должен, даже обязан знать.

Минера всхлипнула. Её каменное лицо вдруг скривилось, она спрятала его в ладонях и тут же оказалась в объятьях Литозара.

– Вам следует покинуть наш дом! – рявкнул он мне. – И если я вас ещё…

– Они правы, – тихо сказала Минера, и муж сразу заткнулся, хотя кажется до сих пор так ничего и не понял. – В тот год вы с моим братом очередной раз поругались, ты приволок гигантского медведя, которого смог одолеть один на один. Сам староста назвал тебя лучшим охотником округи, а Матиуша, первая красавица нашего селения, при всех пообещала сделать тебя своим мужем.

– Ну и что? – растерянно спросил Литозар. – К чему ты это рассказываешь?

– В Матиушу был тайно влюблён мой брат, и это переполнило мою чашу терпения. В тот день брат поймал крупного кабана. Я увидела, и потребовала отдать зверя мне. Мало кто знает, но в молодости я имела дар подчинения зверей, не сильный, но на кабана вполне хватило.

– Бабка твоя была друидкой, все это знали, – подтвердил Литозар. Он до сих пор ничего не понимал, валенок деревенский. Ну держись, охотник…

– Ты как раз собирался на обход – ловушки проверить хотел.

– Ты рассказываешь про тот день, когда я повстречал… – издав хриплый горловой звук, Литозар замолчал.

– Я покрасила зверя в синий цвет. Всю краску на него извела, даже не хватило немного, но на животе не было видно. Оставалось лишь затаиться возле одной из ловушек и дождаться тебя…

Минера замолчала. Должно быть заново переживала тот свой поступок, отправивший неплохого молодого охотника в пожизненное изгнание. Молчал и Литозар, глядя на свою жену расширенными глазами. Наконец он точно рыба, вынутая из воды, несколько раз открыл и закрыл рот, проскрипел:

– Почему же ты пришла? Потом…

– Когда я увидела, чем мой поступок обернулся, я потеряла покой, – глухо сказала Минера. – Думала покрасить ещё одного кабана, но убив зверя, ты бы сразу обнаружил подвох. Боялась признаться в содеянном, боялась, что ты меня убьёшь, и в то же время не могла видеть, как ты день за днём уходишь на бесплодную охоту. А потом ты поклялся найти этого зверя и ушёл насовсем. Я же окончательно отчаялась. Кляла себя за ту шутку, ведь целью было лишь выставить тебя на посмешище, но никак не изгонять! Не сразу, но я всё же нашла место твоего обитания в лесу. А дальше… Ты убил волков и спас мне жизнь, а я после этого не смогла оставить тебя здесь одного.

– Оставьте нас, пожалуйста, – бросил в пространство Литозар, и мы споро вышли из комнаты.

Не знаю сколько мы стояли молча глядя друг на друга. Из-за неплотно прикрытой двери доносились тихие фразы и обрывки фраз:

«Так ты меня никогда не любила? Из жалости со мной жила?!»

«Литозар, я любила тебя всегда, ты же был таким молодым и глупым, что не замечал…»

«Мы будем…»

«…всегда с тобой…»

Я смотрел на Зоряну, – её глаза увлажнились. Ох уж эти девушки…

В памяти вдруг всплыл образ Танюшки. У нас с ней такого никогда не будет. Почему-то печали при этой мысли я не почувствовал – может быть потому что понимал: такого, вот такого как у этой четы призраков, у нас с Таней не было и наверное не могло быть. Пережитое, этот несложный квест, который мы прошли можно сказать походя, примирил меня с потерей. Будут другие девушки, лучше Тани. И может быть, моя история любви окажется даже романтичнее чем у Литозара и Минеры.

На улице подул ветер, веточка стукнула в окно, и словно дожидаясь только этого стука, дверь в спальню распахнулась. Они стояли в дверном проёме обнявшись, два призрака, прошедшие долгую совместную жизнь и оставшиеся вместе после своей кончины.

«Поздравляем, задание «Поиски Синего кабана» выполнено! Награды: 3000 опыта. 1 золотая монета. 1 предмет, принадлежащий Литозару-охотнику на усмотрение хозяина.»

Лично мне досталась та самая рогатина, что висела на стене. Не знаю, чем призрак одарил моих друзей – да и какая разница, если мы сразу всё отдали Вишенке. До следующего уровня осталось совсем немного опыта, мне теперь желательно вообще никого не бить, иначе поднимусь на десятый.

Попрощавшись с нами, призраки исчезли. Просто и можно даже сказать буднично: точно моргнуло изображение на телевизоре. Напоследок я получил ещё одну награду, пожалуй, даже более ценную чем рогатина: Минера улыбнулась. Улыбнулась, глядя мне в глаза, а значит, эта улыбка предназначалась только мне.

Оглядевшись, я вдруг обнаружил что стою в старом-старом доме, настоящей развалюхе. Нет, мы никуда не перенеслись, дом несомненно тот же самый, вот только он постарел на несколько десятков лет, и кажется вот-вот развалится. Разумеется, именно это он и сделал, стоило нам перешагнуть порог и оказаться на улице. Усилившийся ветер подхватил горсть трухи, швырнул в лицо. Пора отсюда убираться – этот намёк я понял.

Не только Зоряна, даже Вишенка соблюдал молчание. Мы шли по лесу по знакомой мне тропинке – через полчаса пути окажемся в селении, где можно продать накопившиеся вещи и наверняка купить что-нибудь весьма полезное. Ветер дул всё сильнее, его напор ощущался даже здесь, в лесу, среди деревьев. Кажется, будет буря. Сзади меня подёргала за рукав Зоряна, я оглянулся.

– Почему ты попросил Вишенку поговорить с братом Минеры и попробовать поискать улики в её доме?

– Во-первых, Литозар рассказывал, что она умеет управляться со зверями, в том числе с кабаном. Это же квест, тем более, для малых уровней, тут надо внимательно следить за деталями, – пояснил я.