Чтение онлайн

– А сейчас мы куда?

– Эта младшая ветвь встала тут не на один день. Согласно обычаю, властитель, или говоря по-нашему, вожак стаи, может их продержать у ворот несколько дней, а то и неделю. К счастью остальные ворота при этом открыты. Не обращай внимания, скоро они разойдутся, чтобы завтра утром собраться снова. Учитывая, что на время этой пусть и декоративной, но всё-таки осады, жизнь города блокируется, долго тянуть властитель не будет.

– Мы совсем забыли про агров, – опомнилась Зоряна, – идём как у себя дома, а если они нас сейчас в кустах поджидают?

– Здесь, у стен города, не нападут, – отмахнулся Вишенка. Но шаг всё же ускорил, и по сторонам смотрел внимательнее.

Когда же на тропинке впереди показались силуэты людей, мы и вовсе ушли вправо, скрываясь в зарослях. Кто его знает, какой навстречу игрок попадётся.

Я оглянулся назад, туда, где за деревьями слышались лающие команды и очередной «Бам!!!» возвестил о работе катапульты. Здесь шла своя жизнь, интересная, такая заманчивая своими поворотами, а мы до сих пор маленькие и вынуждены прятаться. Несправедливо…

Агры так и не встретились. Может они вышли через другие ворота, может разминулись с нами, а может их точка возрождения вообще не находилась в городе. Вишенка убежал продавать вещи и покупать очередные полезности, мы же с Зоряной долго выбирали себе убежище, стараясь как можно тщательнее затаиться в кустарнике, после чего я сел терзать кольцо, а точнее живущего в нём духа.

– Лейн-Кей!

Тишина, лишь птички поют, да моя боевая подруга скосила с любопытством глаза в мою сторону.

– Лейн-Кей!

Я даже постучал кольцом по дереву, затем снял его и опять одел. Ничего не происходило. А был ли мальчик? Я прогнал эту глупую мысль и задумался. Зловредный дух не может ответить, по каким-то причинам, или…

– Слушай, обитатель кольца, либо мы с тобой разговариваем, либо считаем, что мне это надоело, и я тебя закопаю где-нибудь в глубине леса! Лет через триста возможно тебе найдут снова, кроты, или местные тушканчики!

– Уж и подремать нельзя, что за народ пошёл, вот недаром вас, чужаков…

– Лейн-Кей!

– Рад говорю видеть тебя, – сварливый голос тут же исправился на вполне дружелюбный. – Чего хотел-то?

– Поговорить хотел про Пинею. Знаешь такую?

– А-а-а… – поскучнел голос духа. – Так это хозяйка моя прошлая, – он недовольно кхекнул, отчего я даже дёрнулся – так странно это прозвучало. – Скучная она, разговаривать не хотела, всё кого-то искала, чего-то у меня выпытывала, а уж если начинала разговор – так только о свадьбе, ну что за женщина, спасибо что более не владеет мною!

– А чего выпытывала то? – подумав, задал я вопрос.

– Ещё один! – с чувством выдал Лейн-Кей. – Ты бы для начала с текущими делами разобрался, принца нашёл, а уж потом, может быть, мы с тобой и об этом поговорим!

– Вон оно как… – пробормотал я задумчиво. – Поговорим, значит… И о чём же, хотел бы я знать?

Вопрос был проигнорирован. Получается, что найдя принца, я могу попробовать разобраться и с этой странной местной, преследующей нас? А учитывая то, что мы в игре, разобраться – это значит получить квест? Да нет, бред какой-то. Квест-стартер не может являться стартером для сразу двух квестов, эта девушка просто обязана участвовать в текущем. Но получается, что задание на поиск принца всё ещё можно выполнить? Для чего-то ведь Пинея ходит за нами, да и Лейн-Кей… Может быть необходимо найти останки принца, или ещё что-нибудь сделать… Интересно, а как в Антагоре с медиумами? Можно ли призвать дух умершего местного?

Кажется, у меня ум начал заходить за разум.

Было очень обидно оттого, что Кодавр ушёл. Утро – время его выхода – давно миновало, и где его теперь искать неизвестно. Продолжить квест получится не ранее чем через неделю, когда он вернётся. И где мы к тому времени окажемся – неизвестно…

Я лежал, глядя на ворота, на местных и на людей, снующих туда-сюда. Местные мелькали редко, и все как один гноллы, на них я почти не обращал внимания. Входило в город немного, выходящих и вовсе не заметно – сейчас не до этих собакоголовых. А вот игроки, а точнее их количество и разнообразие заставляли лишь морщиться и следить, что бы ни единое движение веток не выдало наше с Зоряной укрытие.

Поначалу было так. В смысле поначалу, я смотрел на это движение не задумываясь, от суки. Затем, вдруг понял нечто интересное, и стал смотреть внимательнее.

– Уходить отсюда надо, – девушка вздохнула. – Смотри сколько игроков здесь, и их становится всё больше и больше. Половина из них обнаружив нас, попытаются убить. И главное как назло, уровни подходящие.

– Уровни соответствуют локации, мы же сами полезли куда повыше.

– А теперь надо ещё повыше! И желательно без других игроков. Ещё глубже в леса, может быть, или в пещеры.

– И на ком там качаться?

Очередной раз открывшись, ворота выпустили сразу десяток игроков, а издалека ветер принёс почти неслышное «Бам!».

– Найдём кого-нибудь. А ты что, предлагаешь остаться тут?

– Да нет, конечно… Точнее, я пока-что и сам не знаю, что предложить. – Ещё три игрока и два гнолла вошли в город. – Интересно, какие дальше локации имеются? И можно ли в самом деле найти дикую и непопулярную? Рвануть туда на местном экспрессе.

– Каком ещё экспрессе?

– На котором все нормальные маги и чародеи вроде нас в Хогвартс отправлялись.

Зоряна фыркнула, а я сел от пришедшей в голову мысли. Точнее от теперь уже двух.

– Что?

– Кажется, я кое-что заметил. Мы уже давненько тут лежим. Скажи, ты видела, чтобы из города хоть один гнолл вышел?

– Вон входят… – девушка кивнула головой и задумалась. – Выходящих не помню, но я на них и не смотрела…

Она задумалась ещё крепче, а я уже писал Вишенке сообщение:

«Лежим у ворот и видим входящих гноллов, выходящих не видим. Это случайность?»

Ответ пришёл почти сразу:

«Сегодня младшая стая атакует город. Игроков и то неохотно выпускают, а местные вынуждены ждать окончания этого ритуала. Не отвлекай, я тут, между прочим, торгуюсь.»

– И что это значит? – прервала наш разговор Зоряна.

Я написал ответ Вишенке и одновременно произнёс его вслух для подруги:

– А как ты думаешь, охотник Кодавр мог покинуть город утром, или нет?

Вишенка оказался быстрее. Пока девушка раздумывала, мне на почту тренькнуло сразу два сообщения подряд, содержащие лишь кучу восклицательных знаков, и лишь в третьем сообщении оказалось нечто внятное: