Чтение онлайн

Шаги Ирейса за моей спиной раздались как раз тогда, когда я уже готова была вскочить и бежать куда глаза глядят. Все же нервы у меня ни к черту.

— Тина, ты чего? — спросил у меня озабоченно Ирейс, едва ступив на порог рубки управления коггом. — Зачем все отключила? Чем скорее мы взлетим, тем будет лучше для нас…

— Но не тогда, когда нас, как птичек поджарят на взлете, — мрачно отозвалась я и кивнула на обзорный экран, на котором как раз вражеский когг выполнял последний маневр посадки. Килл эмоционально выругался. А я угрюмо добавила: — Дождусь, когда они поползут вниз, потом попробую стартовать. Надеюсь, успею вырваться на орбиту до того, как они обнаружат наш кар, который мы столкнули вниз.

— Замучают обнаруживать, — в тон мне отозвался килл, не отрывая взгляда от экрана, на котором когг противника уже выпустил стабилизаторы и выключил двигатели. — Кар улетел в пропасть. В отличие от тебя, я наблюдал за ним до самого конца. — Я покраснела, словно меня застали за чем-то постыдным и поторопилась отвернуться к экрану. — Так что ждем, пока они отсюда уберутся и держим ушки на макушке. Ты в курсе, сколько разумных может поместиться в звездолете подобного класса?

— Двенадцать, — мгновенно отозвалась я. — Не больше. Больше просто нет индивидуальных капсул. А когг — скоростной звездолет, без защитных капсул-коконов перегрузки не выдержит ни один организм.

Ирейс сосредоточенно кивнул.

— Отлично. Значит, сидим тихо, смотрим, сколько уходит. Если уйдут все, то тхар с ними. Если кто-то останется в корабле, придется туда наведаться и зачистить. И только после этого взлетать.

Звучало разумно. Из ручного бластера, каким бы мощным он ни был, когг повредить невозможно. А вот сам корабль считается военным, десантным. И на нем наверняка найдется, чем попортить нам шкурку. Так что на втором корабле не должно никого оставаться.

Сидеть и просто ждать, зная, что в любой момент тебя могут просто убить, ждать, ощущая, как над головой занесен, образно выражаясь, меч, очень сложно. Не только я без конца ерзала и вздыхала, наблюдая за посадкой второго корабля.

Когда, наконец, вход в звездолет открылся и оттуда начали выходить существа в привычных комбинезонах астролетчиков, я для верности начала считать их вслух. Но на пятом сбилась, не поверив собственным глазам…

Сердце в груди в очередной раз споткнулось, а потом затарахтело, как допотопная швейная машинка, доставшаяся маме от ее прабабушки, но до сих пор исправно работавшая. Во рту мгновенно пересохло, так что язык присох намертво к небу. А ладони, наоборот, увлажнились. Я не осознавала, что невольно подалась вперед, ближе к экрану, до тех пор, пока Ирейс меня не позвал:

— Тина?! — Его рука тяжело легла на мое плечо. — Что такое?

Я промолчала. Просто не смогла ответить. Но в этом и не было надобности. В следующий миг килл и сам все увидел. И заковыристо выругался.

— Таир, его нужно спасать, — дрожа от нетерпения, пробормотала я, не отрывая глаз от экрана.

Сама я не понимала, как это сделать, я была всего лишь пилотом. Но знала одно: Фаира нужно спасать прямо сейчас. До того, как вывалившиеся из когга разумные раздобудут наземный транспорт, погрузятся на него и поедут в лаборатории.

Килл молчал. И я, опасаясь хоть на секунду отвести взгляд в сторону, пропустить хоть одну мельчайшую деталь, нетерпеливо поторопила его:

— Таир, что ты молчишь?! Ты нашел хоть какое-нибудь оружие? Их немного! Мы вдвоем без проблем сможем отбить Фаира…

— Я так долго мечтал о том, что ты назовешь меня по имени добровольно, — отозвался, в конце концов, килл. Голос его скрипел, как несмазанный механизм. — А оказалось, что всего-то и нужно, чтобы тебе на глаза попался этот мерзавец, чтобы ты захотела его спасти! — ядовито добавил он. И вдруг с неожиданной злостью схватил меня за плечи и встряхнул, выдернув из кресла и повернув к себе лицом: — Да очнись же ты, Тина! Деттерти не пленник! Он с ними заодно! Неужели не видишь?

Сама не знаю, как у меня вышло вывернуться из железной хватки килла. Наверное, злость и обида помогли, утроив физические силы. Отскочив на пару шагов в сторону, я завопила, не замечая, как меня сотрясает крупная дрожь:

— Врешь! Эти твои черные генетики захватили Фаира в плен! А ты из ревности не хочешь ему помогать! Хочешь, чтобы соперник погиб!..

— Дура! — перебил меня килл, яростно сверкнув и без того темными глазами, сейчас же неумолимо превращающимися в черные дыры. — Да посмотри ты внимательно: он ими командует! — Ирейс снова больно вцепился мне в плечи, заставляя повернуться лицом к дисплею, оставляя на теле синяки. На экране восемь существ вскрыли небольшой грузовой отсек когга и начали оттуда втаскивать какие-то странные штуки: толстая доска, а к ней перпендикулярно на одном конце приделана палка, больше всего напоминающая руль. Вот только колес у этих странных приспособлений не было. — Ну?.. Увидела? Больше не хочешь его спасать, рискуя собственной шкурой?!

Настоящая любовь не умирает. Не тонет и в огне не горит. Глядя на чуть погрузневшего, но до сих пор такого любимого арлинта, наблюдающего за разгрузкой, заложив руки за спину, я ощутила, как постепенно, по кусочку, по маленькому камешку рассыпается броня, укрывавшая мое сердце с того самого момента, как я узнала, что Фаир выбрал другую. Да, он меня предал. Но я его понимала. Что могла дать арлинту с блестящим образованием какая-то землянка? Даже семью и ту лишь на жалкую сотню лет. В лучшем случае. А что значит сто лет по сравнению с продолжительностью жизни арлинтов? Фаир был бы еще в самом расцвете молодости, когда я уже бы превратилась в сушеный урюк. Я этого не понимала в молодости. Но сейчас вся беспощадная правда предстала передо мной, как солнце в ясный день. Сейчас я понимала четко, что мы с ним не пара. Как и то, что моя любовь к этому инопланетнику так никуда и не делась, несмотря на его предательство.

— Если не хочешь мне помогать, можешь оставаться здесь, — тихо отозвалась я, без усилий смахивая с плеч руки килла. — И сама справлюсь.

Я понимала, что у меня почти нет шансов уцелеть. Но какое это могло иметь значение, если мой жизненный цикл все равно уже катился к закату?

— Слепая идиотка! — Ирейс настолько забылся от ярости, что капельки его слюны попали мне на лицо. — Да открой ты глаза! Деттерти не связан и никак не ограничен в передвижениях! Наоборот! Он пересмеивается со своим окружением и чувствует себя хозяином положения!..

Невозможно было и дальше слушать жестокие слова килла. Не глядя на экран, я сложила особым образом пальцы. Прошло уже очень много лет с тех пор, как я последний раз использовала эту технику контактного боя. Надеюсь, длительное отсутствие тренировок не скажется на качестве воздействия. Посмотрев прямо в почерневшие глаза своего спутника, я коротко выдохнула:

— Прости! Я не могу поступить иначе! — И ударила. Пока понимание еще не сменило изумление на смуглом лице килла.

Еще одну длинную, почти бесконечную секунду Ирейс непонимающе смотрел мне в глаза. Я уже испугалась, что утратила навыки и все без толку. Но потом глаза цвета горького шоколада закатились, инопланетник начал медленно оседать на пол. Я придержала тело, чтобы килл не покалечился при падении, осторожно уложила у ног. И бросила взгляд на экран через плечо. Нет, Ирейс, ты не прав. Фаир не может быть добровольно заодно с теми, кто является врагами Альянса. Может быть, он, как и ты, выполняет тайную миссию. А я ему помогу. Глупость, конечно. Я только и умею хорошо пилотировать звездолеты. Но поступить иначе мне сердце не позволяет.

Я без зазрения совести вытащила из набедренной кобуры где-то найденный Ирейсом бластер. Мне он сейчас нужней. Проверила килла. Судя по частоте и интенсивности ударов сердца, у меня не более десяти минут, потом Ирейс придет в себя и может мне помешать выполнить задуманное. Следовало торопиться.

Бросив еще один взгляд на экран, я увидела, как вновь прибывшие разбирают выгруженные из когга доски и становятся на них, удерживая в руках палку. Кажется, это действительно был какой-то транспорт. Но не это меня сейчас волновало больше всего. А то, что погрузились на доски лишь восемь существ. Фаир и еще один из вновь прибывших, так же арлинт, пожали руки тем, кто стоял на транспорте, что-то сказали. Фаир засмеялся. И в ту же минуту транспорт дружно поднялся на полметра над землей. Синхронно повернулся носами-палками в сторону невидимой отсюда дороги. И так же одновременно помчался в ту сторону с приличной скоростью. Будто на гравиподушках. И скорее всего, это так и было.