Легкое дельце
Шрифт:
Килл смотрел на меня так нежно, так жадно, что у меня кружилась голова. И волей-неволей хотелось поверить в то, что наше совместное будущее возможно. Но…
На пандусе загрохотали чьи-то торопливые шаги. И уже знакомый ворчливый голос Серена позвал:
— Ирейс! Ты где? И во что ты опять вляпался… Оп-па! — удивленно выдал он, увидев, наконец, нас.
Серен оказался пожилым яоху. Настолько пожилым, что его кожа казалась сморщенной и сероватой, будто присыпанной пеплом. Даже яркие обычно, змеиные глаза у него словно выцвели от времени и космических ветров. Настороженно изучив позу, в которой он нас застал, покосившись на валявшееся неподалеку тело арлинта, он страдальчески поморщился и выдал:
— Вот ты идиот! Если бы не твои заслуги перед Альянсом…
— Потом отчитаешь, — оборвал его Таир. — Можешь даже морду набить, сопротивляться не буду. Только помоги вытащить из этой задницы Тину!
Яоху скривился, ненадолго задумался. А потом скомандовал:
— Вяжи девчонку! Представим все так, будто арлинт ее похитил зачем-то из-под стражи и собирался с ней убежать. А ты их застукал и в процессе попытки задержания, нечаянно его убил…
— Не выйдет! — в свою очередь, скривился Таир. — Побег Деттерти организовал адмирал Паари. Мы сами подслушали их разговор. Он отключил здесь видеонаблюдение, и сам давал наставления Деттерти, что и как делать. Кстати, экипаж этого катера был обречен.
Никогда раньше мне не доводилось слышать, чтобы яоху матерились. Эта в высшей степени сдержанная раса предпочитала не тратить зря энергию на ругательства. А решать делом возникшие затруднения. Но этот яоху был какой-то неправильный. Он с явным удовольствием сквернословил почти минуту. И я его могла понять. Как ни крути, а положение наше было почти безвыходным.
— Что вам удалось подслушать? — в итоге поинтересовался яоху, нервно поглядывая на хронометр.
— Ничего особенного. Да и то, что услышали, доказать будет невозможно. Адмирал Паари сообщил Деттерти, что отключил на этой палубе видеонаблюдение, — вместо Таира быстро отозвалась я, опасаясь, что тот либо не все слышал, либо из щепетильности не все скажет. — Велел идти прямиком на катер номер четырнадцать и спрятаться на нем до старта. Потом, когда катер окажется в открытом космосе и ляжет на курс, избавиться от экипажа и лететь в Арганадал. Этот полет для Деттерти по замыслу адмирала должен был стать последним. Он уже подготовил для Деттерти какое-то место на кабинетную работу…
— Таких только к документам допускать, — скривился Серен. А потом посмотрел на нас: — Выхода нет. Придерживаемся моего первоначального плана. Ирейс, не бухти! Я уже понял, что тебе девчонка дороже собственной шкуры! Если хочешь ее получить живой — слушайся меня! С адмиралом я переговорю сам! Обещаю, настаивать на расследовании смерти зятя он не будет…
— Я против! — Таир практически загородил меня собой, защищая от планов куратора. Тот вздохнул:
— Идиот…
Время уплывало сквозь пальцы. Возможно, в сторону ангара уже бежала смена патрульных, чтобы отправиться на очередное патрулирование. И тогда, еще немного и они обнаружат нас над еще не остывшим телом арлинта…
Нужно было что-то решать. Маниакальное стремление килла защитить меня грело душу. Но не решало наших проблем. А время утекало. Нужно было на что-то решаться. Подставлять Таира и его куратора под неприятности не хотелось. Втянув ноздрями воздух так глубоко, как только могла, я на мгновение задержала дыхание. В том, что я еще пожалею, что приняла такое решение, я не сомневалась. Но и другого выхода не видела. Серен был прав. Представить все так, словно арлинт пытался сбежать, похитив меня, и при этом напоролся на килла, было нашим единственным шансом отделаться малой кровью. Вздохнув, я решительно обошла Таира и предложила его куратору:
— Вырубите меня, и дело с концом! Сколько уже можно спорить? Пока патрульные не наведаются сюда?..
Яоху раздумывать не стал. С последним моим словом Серен размахнулся и впечатал кулак мне в челюсть. В мозгу словно что-то взорвалось. И вместе с дикой, обжигающей, будто вулканическая лава болью на меня накатила темнота…
На этот раз сознание вернулось ко мне очень быстро. Я так думаю. Оно нахлынуло как-то одномоментно, волной, вместе с раздраженными голосами:
— …делайте из меня идиота! — Кажется, это был командор, старший внутреннего патруля. — Что-то ваш килл подозрительно вовремя везде оказывается первым! Я уже начинаю думать, что все происходящее срежессировано вами лично!
— Вы мне льстите, — холодно парировал куратор Таира.
Я открыла глаза и с удивлением поняла, что мы все еще находимся внутри патрульного катера под номером четырнадцать. Я валялась на полу, связанная по рукам и ногам как сосиска. Прямо перед собой видела ботинки армейского образца. Повернув голову, увидела, что они принадлежат тому самому киллу с седыми висками, бывшему на станции главным. Сейчас он неосознанно раздраженно притопывал носком левого ботинка.
За спиной килла стояли двое патрульных и… мрачный, как грозовая туча, адмирал Паари. Неотрывно глядящий на лежащее в метре от меня тело Фаира. Видимо, адмирал решал для себя сложную задачу: защищать ли до конца честь зятя. Или повесить на него всех собак. Но почему мы все по-прежнему находились внутри катера? Его внутреннее пространство сильно ограничено. Почему меня и Фаира не вынесли в ангар?
— А что я еще должен думать, если все последнее время, где неприятности, там и вы? — старший патруля был раздражен до предела. Это понимала даже я, практически не знакомая с ним.
— Ну да, ну да, — проворчал Серен, мне показалось, что немного нарочито. — Вместо того чтобы сказать спасибо, лучше-ка я всех обвиню! Мортон, включи уже свою башку и подумай: что было бы с твоей станцией, если бы Ирейс не настоял на засаде возле камеры девчонки? Ничего хорошего, наверное? — Поскольку я лежала на боку, лицом к патрульным, то успела поймать быстрый взгляд командора в сторону адмирала Паари. Командор словно искал поддержки. Или спрашивал, как быть. — А если бы я сейчас не отправил Ирейса в свой катер за документами? Ты же не забыл, что в этом ангаре стоит и мой катер тоже?
— Не забыл, — несмазанным механизмом проскрипел командор, метнув поистине убийственный взгляд мне за спину.
— Тогда что за претензии? — мгновенно поинтересовался Серен. — Лучше бы спасибо сказал. Я даже думать не хочу, что могло произойти, если бы мне не понадобились документы и, если бы я их не забыл в катере. Тогда мне не пришлось бы отправлять за ними Ирейса. И он не услышал бы, что в катере кто-то есть в неурочное время и не пошел бы посмотреть.
— А что он вообще услышал? — неожиданно вкрадчиво спросил молчавший до этих пор адмирал Паари.
— Работающую кофемашину и насвистывание, — ровным, безэмоциональным голосом мгновенно отозвался Таир.
Правда — страшная штука. Все присутствующие, даже я, хоть мне и пришлось для этого выворачивать голову под неудобным углом, посмотрели на мертвого арлинта. А рядом с ним валялся стаканчик, и подсыхала лужа пролитого кофе. Но самое главное, ведь кофе можно сварить и бросить на пол и после смерти арлинта, в кулаке Фаира была насмерть зажата несчастная одноразовая ложечка-мешалка…
По-моему, адмирал заскрипел зубами. Может быть, мне послышалось, что он пробормотал себе под нос: «Похотливый идиот». Вслух же, в абсолютной тишине арлинт произнес: