Чтение онлайн

***

Когда стемнело, Вайолет поднялась на крепостную стену, туда, где была удобная площадка под открытым небом, и были видны все окрестности на многие мили вокруг. Здесь они с Винсентом говорили однажды на рассвете.

А еще тут удобно было смотреть на звезды. Госпожа Маленькая тефтелька знала, где искать своего романтика.

Немолодой мужчина, которому без малого пятьдесят, и мальчик, которому еще не было и десяти, лежали на теплых камнях, нагретых за день солнцем. Лежали, заложив руки за голову, и смотрели в небо.

– - Посмотри туда, Рич. Видишь эти три звезды? Это венец королевны. она убегает от колдуна, вот его пять звезд, левее.

– - Он настигнет ее?!

– - Нет, потому что верный пес Альдо защищает ее.

– - Как пес может защитить от колдуна?!

– - Ну...он хватает его за руки и мешает творить заклинания.

– - Ловко! Мастер, а вы точно возьмете меня с собой, когда поплывете на корабле за море?

– - Конечно, Рич. Я не зря учу тебя. Там мне нужен будет помощник. Расторопный, смекалистый, преданный.

– - Я готов, мастер! А… мы всегда будем вместе?

– - Всегда, Рич.

– - А я думала, что ты не даешь клятвы, которые не сможешь сдержать, -- раздался совсем рядом тихий женский голос, и Винсент с Ричем подскочили на ноги.

– - Ваша светлость...

Испуганный мальчишка пустился наутек, шлепая по каменным ступеням.

Она скинула туфли и стала босыми ногами на теплые камни, где только что лежали двое заговорщиков, планирующих побег.

– - А помнишь, Винсент, как мы сидели с тобой на краю такой же стены в Мунстоуне? Та башня была гораздо выше этой, уходила ввысь под самые облака. Вокруг нас плыл туман, а мы сели на край, сняли обувь и болтали босыми ногами над пропастью! – ее глаза заблестели былым восторгом.

– - А облака щекотали нам пятки? Конечно помню, Тефтелька! Я просил тебя представить, что мы на мачте корабля, а вокруг бесконечный седой океан: «Он живой, он дышит, он готов открыть нам свои тайны!»

– - Помню-помню, мы с тобой тоже хотели сбежать и уплыть на корабле в дальние страны, где столько всего неизведанного, -- Вайолет вдруг лихо уселась на самый край стены, болтая босыми ногами, и посмотрела на него прищурившись.

Винсент только усмехнулся. Она всегда была отчаянная. Скинул сапоги и уселся рядом с ней на краю, крепко беря ее за руку.

– - Я готов осуществить свою мечту, Тефтелька. Хочу наняться на большое судно лекарем и отправиться навстречу приключениям. На свете и правда множество тайн, которые хочется разгадать.

– - Ты снова уедешь, и рядом с тобой снова буду не я…

– - Ты всегда была со мной рядом, -- он запрокинул голову и устремился взглядом в звездное небо. – И наконец-то я разгадаю секреты многих загадочных болезней!

– - Ты про таинственную «тоску по родной земле», от которой умирают моряки в дальних плаваниях?

– - И не только. Про ядовитых рыб, которые для одних безвредны, а для других смертельны. И про морских чудовищ и русалок, которых видели редкие счастливцы. Надо же и мне их увидеть!

– - Это очень опасно, Винс, вдруг ты погибнешь?! – она схватила второй ладонью его руку, сжимающую ее пальцы.

– - Конечно, «кораблю безопаснее в гавани, но разве для этого строят корабли?»*

– ---------------------------

* Джон Шедд

– ---------------------------

Винсент вдруг усмехнулся:

– - Осторожно, дорогая, еще немного, и твой муж начнет ревновать. А смерть… Что смерть? Еще одна великая тайна. Я думаю о ней, как еще об одном невероятном приключении. Последнем приключении в этом мире… но не в следующем!
– - и он подмигнул ей.

Она держала его руку, ощущала теплую и сухую ладонь, которую боялась отпустить. И вдруг вспомнила его слова, что владеть телом – ничто. Главное – владеть душой. Вот так сидеть рядом, душа к душе, самое дорогое, что может быть.

– - Боги, ты совсем не изменился за эти пять лет! Неужели знаешь секрет вечной молодости? – она все-таки отпустила его руку.

– - Знаю, -- он вроде был серьёзен, но она прекрасно знала это его настроение.

Неулыбающиеся строгие губы и смеющиеся глаза. Только она понимала, что это значит. Он переполнен вдохновением.

– - Так поделись секретом.

– - Он прост. Для вечной молодости нужны три вещи: Искра, Вера и Желание. Искра в сердце, вера в чудеса мироздания, и желание эти чудеса разгадать. В этом вся суть, Тефтелька. В этом и есть смысл жизни. Смысл в том, что мы и есть часть мироздания. Его главная тайна. Познавая мир, мы познаем себя.

Вайолет взглянула на него и застыла, затаив дыхание. Вот оно! Вот то, что привлекало ее всегда в этом скромном, немолодом и вроде некрасивом человеке! Он действительно знает ответы на все вопросы!

Сердце ее колотилось в груди. Сейчас от него она получила ответ на всю жизнь волнующий ее вопрос о душе. Почему мать оставила ее малюткой, если у матери есть душа? Почему Тенебра мучил людей, если у него есть душа?

Сейчас она поняла, что души очень разные. И они есть самая непостижимая загадка на свете. Одни души – песчинки на берегу, другие – птицы в облаках!

Но она ошибалась, считая, что душа Винсента принадлежит ей. Душа никому не может принадлежать, даже самому человеку.

Сейчас Вайолет точно знала, что, освободившись, душа Винсента полетит в небеса, понесется по бескрайним просторам лугов, коснется одним своим крылом облаков, а другим волны морской. И откроются ей все тайны вселенной, потому что она станет их частью.

А может вот такие души и лежат в основе вселенной? Из них рождаются ее тайны? Ведь ничего нет таинственнее и прекраснее души человека!

***

На пустой лазарет господин Куаф временно повесил большой замок.

– - Говорят, на днях приедет новый лекарь. Счастливого пути вам, господин Клавель! – он пожал Винсенту руку.

На большую повозку, которая должна еще затемно домчать их до Мейса, Сандро грузил немногочисленный багаж лекаря.

– - Не передумал ехать со мной, Сандро, -- спросил Винсент, закрепляя веревками сумки со снадобьями.

– - Нет. Что мне здесь делать? Салли меня видеть не хочет. Теперь она в комнатах герцогини служит. Там с ее хромотой ходить много не нужно, все рядом.