Чтение онлайн

Я задумался. Омск и Томск — крупные города, хорошие рынки сбыта. Если добавить к этому Новосибирск и окрестности, получалась солидная сеть по всей Западной Сибири.

— Скинь предварительный договор и пусть маркетологи составят прогноз по прибыли. Тогда решу, — ответил я.

— Хорошо. И ещё кое-что. В Кемерово есть интересное предложение.

— Какое?

— Владелец небольшой фабрики по производству лабораторного оборудования ищет инвестора. Фабрика уже старая, им требуется серьёзная модернизация оборудования. Делают колбы, реторты, перегонные аппараты — всё, что нужно для алхимических лабораторий. Он готов отдать долю фирмы в обмен на инвестиции, — рассказал Дмитрий.

Я присел на край кровати, обдумывая предложение. Собственное производство лабораторного оборудования — это то, что мы уже и так обсуждали. Ещё один шаг к независимости.

— Сколько он просит? — спросил я.

— Пока не обсуждали конкретные цифры. Я хотел сначала узнать твоё мнение.

— Съездите туда вместе со Львом, посмотрите на месте. Оцените состояние фабрики. Если всё в порядке — начинай переговоры.

— Хорошо. Не забывай звонить, мама очень беспокоится, как ты там будешь в Европе, — сказал Дмитрий.

— Конечно. Пока, — ответил я и сбросил звонок.

Я встал и огляделся, убеждаясь, что ничего не забыл в номере. Чемодан собран, документы в порядке, дела дома под контролем. Пора отправляться.

Такси доставило меня до портального комплекса. Портал в Париж открывали только раз в сутки, и я приехал заранее, потому что не хотел опоздать.

Я предъявил документы на регистрационном пункте, прошёл проверку и направился к портальной арке.

Вскоре её активировали, и я в числе первых прошёл через неё.

Перемещение длилось чуть дольше, чем я привык — не одно мгновение, а секунд десять. Видно, дело в расстоянии. Когда я вышел из портала на другой стороне, голова слегка кружилась, перед глазами плясали разноцветные мушки.

Немного придя в себя, я вышел на улицу и вдохнул парижский воздух.

Ну вот я и в Европе.

Посмотрим, что она мне приготовила.

Королевство Франция, город Париж

Портальный комплекс располагался в деловом квартале Ла-Дефанс — среди стеклянных небоскрёбов и широких проспектов. Я вышел на улицу, подставив лицо прохладному весеннему ветру, и огляделся.

Всё было другим. Архитектура, машины, люди, даже воздух — всё отличалось от России. Над головой проплывали лёгкие облака, вдалеке виднелись очертания исторического центра, а за крышами домов возвышалась знаменитая Эйфелева башня.

Я взял такси до гостиницы. Водитель, пожилой араб с пышными усами, что-то спросил на французском, но я понял лишь отдельные слова.

— Отель ле Марэ, пожалуйста, — сказал я на английском.

Таксист похоже, не слишком меня понял, но название отеля услышал. С улыбкой кивнул, сказал «окей», и мы поехали.

Французский я знал плохо — несколько фраз, не более того. А вот английский помнил отлично ещё с прошлой жизни. У меня имелось несколько проектов с зарубежными партнёрами, и мы всегда общались именно на английском. На симпозиуме, насколько я знал, тоже будут использовать этот язык.

Ну или переводчиков.

Такси везло меня через город, и я жадно смотрел в окно. Париж… В прошлой жизни я мечтал сюда попасть, но так и не собрался. А теперь вот — сижу в такси и еду по Елисейским полям.

Гостиница оказалась небольшой — старинное здание в историческом квартале, с коваными балконами и цветами на подоконниках. Портье приветствовал меня на французском, но я попросил его перейти на английский, и он тут же это сделал.

— Добро пожаловать в париж, месье. Комнату на одного?

— Люкс на одну ночь. И пожалуйста, принесите мне завтрак ровно в семь, — попросил я.

— Как будет угодно, — кивнул портье и оформил меня.

Номер располагался на четвёртом этаже, с видом на узкую мощёную улочку. Я бросил чемодан на кровать и подошёл к окну. Внизу сновали люди, из кафе напротив доносился аромат кофе.

После всей этой истории с обвинением не помешает немного расслабиться. Симпозиум начнётся только через несколько дней, торопиться совершенно некуда.

Поэтому, немного отдохнув после дороги, я вышел из гостиницы.

Бродил по улицам, впитывая атмосферу города. Узкие переулки сменялись широкими бульварами, старинные особняки соседствовали с современными витринами. Везде уличные кафе, везде люди за столиками, везде запах кофе и свежей выпечки.

Ближе к вечеру я добрался до Трокадеро — площади с потрясающим видом на Эйфелеву башню. Сел за столик уличного кафе, заказал кофе и круассан.

— Один кофе и один круассан, пожалуйста, — произнёс я по-французски, старательно выговаривая слова.

Официант улыбнулся и кивнул. Видимо, акцент у меня был чудовищный, но заказ он понял.

Кофе, честно говоря, оказался мерзким. Я слышал, что во Франции паршиво варят кофе, но не думал, что настолько. А вот круассан меня порадовал — хрустящий снаружи и нежный внутри. Не став допивать напиток, я заказал бутылку воды «Перье». Откинулся на спинку стула и посмотрел на башню. Она возвышалась над городом, ажурная и величественная, подсвеченная заходящим солнцем.

Красиво.

«Нравится?» — мысленно поинтересовался Шёпот.

«Да. Давно хотел здесь побывать».

«Странное желание. Чем тебе нравится эта железяка? Не понимаю, что в ней особенного».

«Это символ. Люди любят символы».

«Люди любят много странных вещей», — философски заметил дух.

Я усмехнулся и допил минералку. Потом расплатился и отправился дальше.

Следующей целью была алхимическая лавка в Латинском квартале. Я нашёл её адрес в интернете, пока гулял — одно из старейших заведений подобного рода в Европе. «Pharmacie Alchimique de Paris», основана почти два века назад. Название переводится очень просто: «Парижская алхимическая лавка».

Она располагалась в узком переулке, в здании с покосившимся фасадом и потемневшей от времени вывеской. Видимо, её специально не меняли, чтобы подчеркнуть аутентичность. Европейцы такое любят.

Внутри оказалось тесно и пыльно, вдоль стен громоздились шкафы с бесчисленными склянками, банками и коробочками. От запахов кружилась голова. За прилавком стоял худощавый старик в круглых очках.

— Добрый вечер, месье. Могу ли я вам помочь? — спросил он по-французски.

— Добрый вечер. Вы говорите по-английски? — спросил я.