Чтение онлайн

Николас кивнул и побежал на улицу.

— Только не выбегай на дорогу! — уже в след прокричала она.

Зазвонил телефон. Надеясь, что это Майк, Чарли бросила тряпку на журнальный столик и пошла на звук. Неизвестный номер… Не заподозрив неладное, она ответила:

— Морган. — Зажав телефон плечом, она спустилась в подвал, чтобы вытащить постиранные вещи.

— Привет, детка. — Шарлотта застыла на ступеньках. Элиас… — Рад тебя слышать.

— Что ты хочешь? — уверенно спросила она, стараясь скрыть в голосе страх.

— «Охотник». Отдай его, и всё закончится.

— Сдайся. И всё закончится, — парировала Чарли. — Мои условия просты.

— А мои ещё проще! — Элиас повысил голос. — Поверь, мне ваша тюрьма не страшна. Меня больше заботит то, что со мной сделают люди, которым я обещал «Охотника»!

— Забавно. — Шарлотта хмыкнула и спустилась с лестницы. — А вот меня это вовсе не заботит. Обратись в Пентагон. «Охотником» я больше не владею.

— Морган, ты испытываешь моё терпение! Ты бы никогда от него не отказалась! — Голос Элиаса выдавал его раздражение. А ещё страх. Он чего-то сильно боялся.

— А я взяла и отказалась. — Чарли чувствовала, что ей ничего не угрожает, поэтому позволила себе расслабиться и продолжила вытаскивать вещи из стиральной машины. — Чтобы такие ублюдки, как ты, не угрожали мне.

— Интересно, что скажет муж, когда узнает, что ты недоглядела за его сорванцом.

Шарлотта остановилась: мокрый свитер с грохотом упал на пол. Её глаза забегали по подвалу. А через секунду она сорвалась с места и побежала наверх.

— М-м-м, Морган? — В трубке Элиас говорил что-то ещё, однако она не слушала.

Чарли выбежала на улицу, споткнувшись у порога. Николас, заметив её, помахал рукой и повёл велосипед в гараж. Она заметила у ворот Элиаса, а в руках был пистолет с глушителем. Он целился в Ника.

Элиас нажал на курок…

Шарлотта побежала к нему и за долю секунды до выстрела развернула Ника, встав спиной к Элиасу, а через мгновение почувствовала резкую боль под правой лопаткой.

Она сглотнула, но сдержала стон боли. Николас непонимающе смотрел на неё. Чарли скрылась вместе с Ником за кустом и упала на колени.

— Беги к тёте Джунг через задний двор, — прошептала она, поцеловав его в лоб. — Скажи, что в гости приехал рыжий дядя.

— Чарли, что…

— Беги, я сказала! — рявкнула Шарлотта, а Ники вздрогнул. Он никогда не слышал, чтобы Чарли кричала. И уж тем более на него.

Николас испугано попятился назад, а потом побежал. Шарлотта едва успела доползти до гаража. Только она хотела включить сигнализацию, как почувствовала удар в спину: Элиас ударил ногой в место ранения. Взвизгнув, она упала лицом на пол.

— Отважная какая. — Элиас присел на корточки перед ней. — «Охотник», Морган!

— У меня его нет, — прохрипела Чарли. — «Охотник» у Пентагона.

— Ты, кажется, не поняла меня… — Элиас схватил её за волосы и поднял голову. Любое движение причиняло ей дикую боль. — Мне плевать, где он! Мне нужен этот долбанный проект прямо сейчас! Талибы ждать не будут! — Он держал одной рукой за волосы, второй что-то искал в телефоне. — Смотри! Смотри, сука! — Элиас сильнее сжал волосы на затылке и включил видео. — Надеюсь, это тебя простимулирует! (прим. автора — «Талибан», или талибы — исламистское радикальное религиозно-политическое военизированное движение, запрещённое во многих странах мира.)

На экране мелькнул знакомый подвал. Шарлотта закрыла глаза: ей совсем не хотелось смотреть, как вешали отца… Только не слышать она не могла. Пусть Арчи почти не кричал, однако звуки падающего стула и скрип верёвки резали по живому… Чарли зажмурилась и всхлипнула.

— Элиас, пожалуйста! — прокричала она. — Выключи. Умоляю тебя, выключи!

— «Охотник». — Солофф поднял её за волосы и посадил на колени. — Я разве так много прошу?!

— У меня нет «Охотника»! Нет!

Захлебываясь в слезах, Шарлотта едва держалась, чтобы не потерять сознание. Она уже не понимала, болит под лопаткой от выстрела или болит сердце от издевательств над отцом.

— Ты…

Выстрел.

Элиас отпустил волосы и пригнулся. Огляделся. Алрой стоял у дальнего угла забора с пистолетом в руках. Он выстрелил ещё раз. И снова пуля пролетела совсем рядом.

Солофф побежал к машине. Алрой — за ним. Но не успел. Элиас сел в автомобиль буквально за секунду, когда тот выстрелил снова, попав в лобовое стекло. Со свистом колёс Солофф тронулся с места и почти сразу скрылся за поворотом.

— Чёрт! — Алрой ударил ладонью в калитку. — Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Вспомнив, что в гараже заметил Чарли, он побежал к ней. — Господи Иисусе, Чаки! — Алрой упал перед ней. — Чарли! Посмотри на меня!

Он аккуратно развернул её. Было столько крови, словно она текла из артерии. Алрой уложил её голову себе на колени, убрав волосы с лица. Шарлотта не подавала признаков жизни.

— Чарли. — Он затряс её лицо, сжав щеки. — Чарли, посмотри на меня. Посмотри на меня! — Алрой ударил по щеке. Ещё раз. Шарлотта открыла глаза и застонала.

— Ник в безопасности? — Хриплый голос было едва слышно. — Где Майкл?

— Майкл… — Алрой схватил телефон и стал искать его номер. У задней калитки стояла напуганная Джунг, прижимая Николаса к себе. — Джунни, звони в скорую! Быстро!

Джунг вздрогнула от крика, но набрала номер экстренной службы. А Алрой злился: окровавленные пальцы не слушались и никак не могли набрать номер друга.

— Помогите! Девушка ранена! Пришлите скорую по адресу…

— Что здесь происходит? — Майкл остановился в нескольких метрах. — Чаки?.. Чаки! — Он побежал в гараж, поскользнувшись на мокрой от полива брусчатке.

— Ключи! — Алрой аккуратно положил голову Шарлотты на пол. Только Майкл будто не слышал его. Он упал рядом с женой, не зная, как ей помочь. — Майк, ключи от машины!

— Скорая уже едет. — Джунг подошла ближе, прижимая Ника к себе всё сильнее, пряча его лицо.

— Мы быстрее её так довезём. — Алрой выхватил ключи из рук Майкла. — Поднимай её. Майк, живо!

Майкл вздрогнул, словно вышел из транса. А через мгновение собрался: он поднял Чарли на руки и быстрым шагом направился к машине.

— Что случилось? — Майкл уложил Шарлотту на заднее сиденье, и обежал машину.

— Элиас тут был. — Алрой старался не смотреть Майку в глаза. Почему-то ему было стыдно перед ним. Понимал, что не виноват, однако чувство вины съедало. — Езжайте за нами. — Он кинул ключи от своей машины Джунг. — Не стоит Нику это видеть.