Чтение онлайн

Посмотрев в зеркало заднего вида, Майкл наткнулся на фото своего сына. Резко нажав на тормоз, он остановился, припарковавшись абы как у тротуара. Прикрыв лицо руками, Майкл часто и тяжело задышал. Дикая боль внутри разъедала, создавая уродливые рубцы на душе. Эта боль словно пыталась убить в нём все то живое, что осталось после смерти любимой. Бередить старую рану оказалось куда больнее, чем он мог себе представить…

Посмотрев на снимок Николаса, Майк сглотнул ком. Ради сына он должен держаться. Ради сына он должен уметь владеть своими эмоциями и чувствами. Ради сына он должен сохранять рассудок.

Решив, что сегодня он не в том состоянии, чтобы проводить время с ребёнком, Майкл позвонил своей матери и попросил приехать забрать Ники к себе сегодня. Уже у двери он сделал глубокий вдох и открыв дверь, натягивая улыбку на лице, насколько позволяло его состояние.

— Папа! — Ники уже ждал его у дверей. — Я соскучился! — Мальчик бросился на шею к отцу.

— Привет, дружок! — Майкл улыбнулся шире, подхватив малыша на руки.

Дети… Наверное, это самое лучшее лекарство от всех невзгод и проблем. Дети — это то, ради чего стоит жить. Майкл покрепче обнял сына, целуя его в щёку. Но сконцентрироваться не мог от слова совсем. Николас задавал тысячу и один вопрос в секунду, но всё звучало для Майка словно белый шум.

Поблагодарив Риту за задержку, Майкл отпустил няню и попытался как можно более непринуждённо заговорить с мальчиком.

— Приятель, — Майкл усадил ребёнка на кухонный островок, — ты сегодня едешь к бабушке.

— Почему? — Ники надул губы. — Ты обещал, что мы сегодня пойдём в парк!

— Извини. — Майкл коротко посмотрел на сына. — Много дел на работе.

— Надо ловить негодяев? — Николас следил за движениями отца. — Почему ты хмуришься? Почему бабушка ещё не приехала? А почему Чарли не приходит? Почему она не звонит нам? Она обиделась?

— Хватит! — Майкл сказал это настолько громко, что сам вздрогнул, не говоря уже о Николасе. Осознав, что только что накричал на сына ни за что, он осёкся и коснулся рукой переносицы. — Прости, малыш. — Он подошёл к ребёнку и поцеловал в висок. — Я не хотел кричать, извини.

Николас опустил глаза и сам слез со стола. Всё оставшееся время он молчал, но его грустные глаза говорили всё. Майкл и сам был не рад, что сорвался на ребёнка. Как исправить настроение сына он не знал, да и, честно говоря, не хотелось об этом думать, за что Майк ругал себя ещё сильнее.

Услышав за окном автомобиль, Майкл вывел Николаса на улицу, чтобы посадить в машину матери. Женщина стояла рядом с красным седаном.

— Привет, мам. — Майкл чмокнул её в щёку. — Присмотри за ним сегодня, ладно?

— Что опять стряслось? — Темноволосая женщина с несколькими седыми прядями открыла заднюю дверь, но не отрывала взгляда от сына.

— Всё хорошо. — Майкл даже не взглянул на мать. — Просто нужно побыть одному.

— Привет, мой хороший. — Она приобняла внука. — Садись. — Она вновь обратила взгляд на Майка. — Ты можешь врать кому угодно, но не мне. Твоя Шарлотта…

— Остановись… — Майкл закатил глаза и всё же посмотрел на мать. Обычно голубые глаза матери сейчас были цвета неба в самый дождливый день. Это говорило только об одном — она зла. — Я сам разберусь. — Он влез в машину, чтобы попрощаться с мальчиком. — Пока, чемпион. Я люблю тебя.

Ник нехотя подставил щёку и ничего не сказал в ответ. Майкл разочаровано прикрыл глаза и закрыл дверь, попрощавшись с матерью. Майкл прекрасно понимал, что Кларисса О’Коннор так просто не оставит его в покое, обязательно будет выпытывать всё, пока либо они не поссорятся, либо он не сдастся.

Войдя в квартиру, Майкл тут же схватил бутылку скотча и стал вливать в себя алкоголь, не взяв даже стакан, в надежде, что выпивка поможет заглушить душевную боль. Но спиртное не помогало, а только усугубляло положение.

Майкл метался по гостиной в поисках ответов в своей голове. Почему Зои пошла на это? Думала ли она о нём, о Нике? Думала о последствиях и рисках, когда соглашалась работать под прикрытием? Какова роль Шарлотты во всём этом? Знает ли она с самого начала? Начала она с ним встречаться по своему желанию или?..

От мыслей о Чарли хотелось выть. Она настолько прочно закрепилась в его голове и самых потаённых уголках души, что захочешь — не избавишься от чувств к ней и от неё самой. Майкл даже не сразу осознал, что весь фокус его размышлений сместился на Шарлотту и только на неё. Он прокручивал сказанное Рейнольдом снова и снова, пока сознание не зацепилось за одну деталь:

— Чарли вошла в нашу команду по нашему общему решению с Картером. — Дойл откашлялся. — Аукцион, банкет Моррисонов — всё это операции по делу Моргана, которые помогли также и группе с расследованием преступлений. А сблизиться с Кристианом Моррисоном было лично моим приказом. — Рей акцентировал внимание Майка на последней фразе, давая понять, что Шарлотта не забавы ради его «развлекала».

— Но Моррисон-младший больше не является целью, так как есть основания полагать, что кто-то слил ему информацию.

— Выходит, Чаки говорила правду про Моррисона, — Майкл смотрел на почти пустую бутылку. — Какой же я идиот…

Вопросов было в стократ больше, чем ответов. Но одно Майкл понял точно — Шарлотта не виновата в том, что случилось. Осознав, сколько дерьма вылил на неё сегодня, он сорвался с места и поехал к ней, напрочь забыв о главном правиле: не садиться пьяным за руль…

***

— Кто здесь? — Чарли вскочила с кресла.

Оглядевшись, она поняла, что проснулась от удара пистолета о пол. Шумно выдохнув, она размяла шею. Всё затекло. Голова раскалывалась. Состояние опустошённости уже окутало полностью, но от чего конкретно? От ужасной ночи? Или от вчерашних мерзких событий? Или всё вместе?

Найдя обезболивающее, Шарлотта направилась в ванную комнату. Холодный душ должен помочь прийти в себя и хоть немного отвлечься от бесконечного круговорота мыслей. Ледяные капли били по телу, заставляя дышать тяжелее и чаще. Прислонившись руками к мокрому кафелю, Чарли не могла сконцентрироваться. Все мысли вели к вчерашнему вечеру. Вернётся ли Майкл? Действительно ли он так думает? Или это говорили только эмоции?

Отвлёк от размышлений звенящий будильник в телефоне. Она переоделась и заперла пистолет, аккуратно отодвинула комод, чтобы выйти. Но не успела Чарли и шагу ступить, как к её ногам упало мертвецки пьяное тело Майка.

— Майкл? — Шарлотта присела на корточки, чтобы осмотреть его. — Майкл! — Она встряхнула его, но Майкл не реагировал. — Ты меня слышишь?

Чарли ещё раз встряхнула его. Сделав несколько лёгких ударов по щекам, она поняла, что его не разбудит. Кое-как затащив Майка в квартиру, Шарлотта с трудом уложила его на диван. Запах перегара тут же окутал всю гостиную. Она поморщилась, вырвав почти пустую бутылку алкоголя из его рук. И какого чёрта он так напился? Открыв все окна, она увидела машину у своего подъезда. Чарли не на шутку разозлилась. Уму непостижимо, он вёл машину в алкогольном опьянении! Это уже переходит все допустимые границы!