Чтение онлайн

Сцену эту мы обсудили заранее, я должен был изображать типичного аристократа, который не считает за людей всех, кто ниже его по положению, орки же должны были изображать кровожадных держиморд при моей персоне, коими, положа руку на сердце, они и являлись.

— Пант я, охотник, — затараторил пленник. — Вот с товарищами собрался на антилоп поохотиться, а теперь тут.

— На антилоп, говоришь? — лениво процедил я, почти не открывая рта. Потом поднял руку и щелкнул пальцами. — Хрул, принеси его оружие!

Хрул, орк из пятерки Семпа, тут же принес мешок с захваченным барахлом и вывалил его содержимое на песок передо мной.

— Так-так-так, — я с деланым интересом привстал на раскладном кресле и уставился на кучку оружия. — Лук — это понятно, арбалет тоже, вполне подходят для охоты. Но я вижу меч, клевец, секиру, рогатину, метательные ножи, булаву и пистолет. Зачем эти предметы здесь? Я что-то не знаю про охоту на антилоп?

— Отвечать! — заорал в ухо пленнику Най. Тот было открыл рот, но тут Хрул с поклоном подал мне замшевый мешочек.

— Господин, это было у одного из его спутников.

— Еще интереснее, — произнес я, вывалив из мешочка кругляши орочьих сонных амулетов на ладонь. — Объясни мне, человек, зачем на охоте на антилоп нужны сонные амулеты, что действуют только на разумных? Тратить их на копытных бессмысленно. Я жду ответа.

— Это… ну… — пленник явно срочно придумывал какую-нибудь спасительную ложь. — Места у нас опасные, господин, это от орков обороняться.

Мои орки дружно заржали в голос. Я тоже изобразил легкую улыбку на лице, которая исчезла через несколько секунд.

— Обороняться при помощи сонных амулетов? А ты знаешь толк в извращениях, смерд!

— Господин, — произнес Хрул, — по-моему, он нам врет.

— Я склонен с тобой согласиться, — задумчиво кивнул я в ответ. — Думаю, надо помочь нашему гостю рассказать всю правду. Ведь правду говорить легко и приятно.

Орки в ответ дружно утвердительно загомонили.

— Наш гость наверняка проголодался и испытывает жажду, — столь же ленивым голосом продолжил я. — Еду он пока не заслужил, а воды у нас много. Надо его напоить.

Орки кивнули, подхватили пленника и потащили к озерцу, где сразу окунули голову в воду и держали пару минут. Вытащили, дали продышаться и снова окунули. После пятого раза мнимого охотника на антилоп притащили обратно.

— Это все Тощий! — затараторил пленник. — Он навел!

— Стоп! — я поднял руку. — Медленно и с самого начала. Кто такой этот Тощий?

— Это лейтенант Юнзе, Тощий его погонялово. Он сказал, что богатый лох со слугами-дикарями поехал на плато, вот нас и послали вслед, — тут пленник совсем сник, понимая, что только что подписал себе смертный приговор. Либо мы его в расход сами пустим, либо сдадим властям, что не намного лучше.

— Ой, как у вас все интересно, — протянул я, — лейтенант Легиона спелся с уголовщиной и грабит путников. Красота, да и только. Ну а ты, любезный, раз уж рот открыл, то продолжай говорить. Или ты замерз и тебя надо согреть? Так это мы быстро, кочергу на огне раскалим и принесем тебе тепло.

Пленник побледнел еще сильнее и окончательно сломался, слова из него полились потоком. Все расклады сдал. Как я и предполагал, часть местных легионеров прогнила насквозь и спелась с криминалом, крышуя контрабанду и грабя проезжих туристов. Всей этой гоп-компании светил смертный приговор, кому-то полагалась петля, а кому-то и четвертование. Услышав достаточно, я приказал развязать ему руки и принести из машины письменные принадлежности. Пусть все изложит на бумаге собственной рукой.

Получив стопку исписанных листов и убедившись, что все написано верно, я погрузил его в сон, орки же побежали за следующим. Здесь все повторилось почти один в один. Уголовники огрызались, пока их не начинали топить в водоеме, потом раскалывались, как трухлявое полено под колуном. У меня же теперь были показания аж трех человек, этого достаточно, чтобы закопать лейтенанта и его кодлу.

— Майк, что будем с этими делать? — спросил Норх, присаживаясь на корточки рядом со мной.

— Я бы повесил, — ответил я. — Крови на них немало, те еще твари. Закинуть на пальмы веревки, пусть болтаются.

— Простовато это будет, — задумчиво произнес орк. — Легко отделаются.

— Что предлагаешь?

— А что тут предлагать? Раздеть догола, да привязать к пальмам. Тут полно следов кого-то вроде наших койотов, пусть жрут этих живьем.

Тут мне вспомнились истории про работорговцев в Африке. Тех рабов, что не могли сами идти, они подобным образом привязывали к пальмам в оазисах, после чего несчастных заживо жрали гиены. А что, подходящий способ проститься с жизнью для этих тварей. Если же попустительством богов раньше шакалов или гиен здесь появятся дикие орки с юга, они тоже не дадут этой троице легко помереть. А сейчас спать пора.

Разбудил меня винтовочный выстрел. С револьвером в левой руке и файерболом в правой я выскочил на крышу, но никакой тревоги не было. Антилопы пришли на водопой, одну из них подстрелил караульный, обычное дело. Развеяв файербол, я спустился вниз за кавой. На востоке был удивительный по красоте рассвет. Расплавленное золото солнца будто разлилось тонкой полоской по горизонту, утренняя дымка светилась в его лучах, где-то вдалеке сверкала изумрудом зелень растений, пылали огнем красные скалы. Солнце постепенно наливалось светом и набухало, поднимаясь над тонкой линией горизонта. Вид на миллион. Хоть продавай.

Пока я созерцал рассвет, убитую антилопу успели подвесить на пальму, извлечь внутренности и снять шкуру. Сейчас пара орков, ловко орудуя небольшими ножами, срезали мясо, третий орк оперативно укладывал отрезанные куски в стазис-ящик. Свежее мясо в походе — это всегда хорошо.

А вот и кава, Най подал мне глиняную кружку с бодрящим напитком. Вокруг творилась привычная суета по сворачиванию лагеря, несколько орков снимали растяжки вокруг оазиса. Разбуженные пленники со страхом смотрели на эту суету. Пора бы уже, наверное, просветить их насчет дальнейшей жизни, что будет плохой, зато короткой.

— Доброе утро, господа! — с широкой радостной улыбкой я поприветствовал пленников, сидящих связанными у пальмы. — Прекрасное утро, воистину великолепное!

Сделав паузу, я продолжил:

— Как вы, наверное, поняли, мы вскоре покинем это гостеприимное место. Нет, вас мы с собой не берем, так что придется вам остаться здесь. Не бойтесь, вас никто не собирается убивать! — по крайней мере сразу и лично, подумал я про себя. Пленники же чуть расслабились. Это они зря. — Дальше вам все объяснят мои товарищи.