Чтение онлайн

Отойдя на пару сотен ярдов, замечаю движения в воздухе и едва не хватаюсь за оружие, но это оказывается всего лишь выступлению гастролирующей группы магов-иллюзионистов. На несколько секунд даже останавливаюсь поглазеть сам. Уж слишком красиво выглядит громадный дракон, за доли секунды превращающийся в тысячи мелких птиц.

Нужное мне место обнаруживается не так далеко, максимум ярдах в пятистах от места, где осталась Эмили. Оглядев несколько потрёпанных жизнь пародилижансов, скольжу взглядом по их шофёрам, выбирая к кому подойти. Решив немного понаблюдать, прежде чем определяться с важным для нашей безопасности решением, отхожу чуть в сторону, встав около одного из высоких столиков, установленных перед местной пивнушкой. Сейчас тут пусто — аудитория подобных заведения традиционно подтягивается к вечеру, чтобы залиться дешёвым пивом прямо на улице. Но продавец-официант на месте. Мрачно поинтересовавшись, что мне нужно, получает заказ на кружку сорка и презрительно поморщившись, возвращается в свой закуток внутри фургона, врытого в землю.

Я же продолжаю разглядывать шофёров. К моменту, когда мне приносят кружку дрянного напитка, уже почти определяюсь с выбором. И сделав шаг в направлении что-то обсуждающих людей, дёргаюсь от хлопка за спиной. Оборачивась, слышу знакомый голос.

— Говорил же. Вот он — стоит и как всегда тупит. Могу поспорить, прикидывает, как кого-то ограбить. У него вечно так. То грабёж, то стрельба. Или ещё что похуже.

При виде расположившегося на одном из столиков кота, брови сами ползут вверх. Потом взгляд падает на двоих мужчин, стоящих рядом с ним и рука ныряет к револьверной кобуре. А призванный с укоризной говорит.

— И вот так ты встречаешь старого друга? За оружие хватаешься? Всё, пора возвращаться.

Открываю рот, чтобы высказать своё мнение по поводу слова "возвращаться", но мир вокруг уже скрывается за пепельной завесой. и остаётся только бессильно выругаться про себя, да покрепче сжать рукоять оружия.

Небольшое обращение от автора) Постараюсь делать такие вставки максимально редко, чтобы не отвлекать вас от чтения.

Просьба — если вам нравится книга, оставьте какой-то комментарий. Обратная связь и понимание того, что твоя книга приходится по душе людям, крайне важны для каждого автора. И я не исключение) Если что-то не нравится — тоже пишите) Конструктиву я буду только рад.

Когда завеса рассеивается, обнаруживая себя посреди помещения, похожего на бар. Десяток столов в зале, ещё целый ряд разгороженных переборками, около стены, стойка, высокие барные стулья. Имеется даже алкоголь на полках позади неё.

Охватывая всё это взглядом, взвожу курок револьвера. Пока оружие не поднимаю, но если кто-то из этих типов схватится за огнестрел или нож, точно успею выстрелить. Сами они с интересом разглядывают меня. А вот рыжий котяра, запрыгнувший на барную стойку, не удерживается от замечания.

— Опусти уже оружие. Ты же искал тех, кто тебя обогатит и заодно избавит от проблем. Вот — получай.

Тяжело вздохнув, скашиваю на него глаза и Сэмсон укладывается на стойке, царапнув по ней когтём.

— Так и делай людям добро. Ни слова тебе, ни полслова. Молчит, в револьвер свой вцепился, смотрит как охотник из сумрака. Никакой благодарности.

Один из мужчин, что перемещались вместе с призванным, глядя на меня, осторожно начинает говорить.

— Ваш…друг кое-что успел нам рассказать. И мы хотели бы предложить вполне честную сделку.

Качнув головой, прерываю его следующую фразу.

— Где я? И кто вы такие?

Тот сразу же кивает.

— Понимаю ваше смущение из-за обстоятельств знакомства, но по иному мы поступить не могли. Если за вами всё это время следил стэрс, то попасть в его поле зрения было бы крайне опрометчиво. Мы и так сильно рисковали.

Чувствуя, что всё меньше понимаю происходящее, повторяю свой вопрос.

— Что это за здание? Куда вы меня перебросили?

Вперёд выступает второй из их пары, одетый в тёмно-зелёный пиджак.

— Это особняк в Схердасе. Столица.

Махнув рукой в сторону барной стойки, предлагает.

— Может быть желаете что-то выпить? Хирс, вёрса, вино? Может быть пива?

Пальцы сами собой сжимаются на рукояти револьвера, а я перевожу взгляд на кота.

— Схердас? Верни меня обратно! Немедленно, рыжий ты спятивший морсар!

Морда Сэмсона демонстрирует явственное удивление.

— Зачем? Ты же был в какой-то дыре. А тут большой город, развлечения, бесплатный алкоголь.

Делаю шаг по направлению к нему, приближаясь почти вплотную.

— Верни. Меня. Назад.

До котяры наконец доходит.

— Так ты там был не один? Сказал бы — забрали твоего…или твою… Кто там с тобой кстати?

Стиснув зубы, несколько секунд молча стою, глядя на невозмутимую морду призванного. И того слегка пронимает.

— Я всё понял, Архос. Верну, как только смогу снова прыгнуть и утащить кого-то за собой. Надо подождать всего около часа.

Час. За это время может многое произойти. Например кто-то попытается начать разговор с одиноким механоидом, у которой видна почти вся грудь. И сомневаюсь, что беседа закончится чем-то хорошим. Уверен — девушка сможет отбиться. Но потом ей придётся бежать из Кобуса. А местная полиция доложит в Рэнх о происшествии с участием конструкта у которого лысый череп, женская фигура и мраморная кожа. Морсарову замороженную кровь им всем в глотку! Какого рицера этим двомс вообще от меня понадобилось?

Следующая же мысль — как Сэмсон смог меня найти? И откуда эта пара мужиков знала о возможном наблюдении со стороны стэрса? Чувствуя, как по спине пробегает холодок, ещё раз осматриваю их. Выглядят, как обычные буржуа средней руки. Хотя, я же в столице — тут не всегда поймёшь, кто перед тобой. Официант, получающий щедрые чаевые в ресторане около императорского дворца или торговец из окраинных кварталов.

— Зачем вы меня сюда притащили?

Призванный что-то недовольно ворчит и сворачивается на стойке, показательно от меня отвернувшись. А мужчина в зелёном пиджаке с сожалением на лице разводит руками.

— Мы не знали, что вы там не один. Времени на вопросы, с учётом всех обстоятельств у нас не было. И честно говоря, я бы не рекомендовал возвращаться. Если за вами велось наблюдение, то сейчас оно прервано и для восстановления потребуется новый физический контакт. Но никто не мешает стэрсу направить своих людей туда, где вы были зафиксированы в последний раз.

Интересный факт — этот мужик говорит о слежке стэрса, как о чём-то само собой разумеющемся. Обычно, люди стараются лишний раз не упоминать личных офицеров императора. Исключительно в целях сохранения душевного равновесия.

— Может быть вы уберёте револьвер и мы поговорим? Если решите вернуться в тот городок, откуда мы вас забрали, обещаю, никто не станет чинить вам никаких препятствий. Но ваш милейший друг прав, у нас имеется весьма интересное предложение.

Пару мгновений обдумываю ситуацию, разглядывая собеседника. А потом снимаю курок со взвода и прячу револьвер в кобуру. Желай они меня убить, сделали бы это в Кобусе, а не тащили сюда. К тому же рядом Сэмсон, который может и не совсем разбирается в хитросплетениях человеческих отношений, но вряд ли будет спокойно смотреть, как меня пытаются прикончить его новые знакомые.