Чтение онлайн

В доме лесничего зашевелились все. Мимо ведьмы, приветливо улыбнувшись ей, прошёл Олег Палыч – его Мирна даже про себя не могла назвать только по имени. Подходя к дому, задумалась: а почему Мстислава может без отчества?..

И быстро отбросила мысли о пустом. Забежала в избу и ахнула: аппетитно пахло мясным бульоном!

На нарах возле печи сидели Глеб с Дарой, о чём-то шепотками переговаривались. На ведьму внимания не обратили, а ей – и красота!

Подошла к довольному-предовольному Матвею и спросила:

– Откуда?!

– Дык, твои приволокли!

– Это как?

– А так. Вышел я во двор поутру – смотрю: Злюка с трудом волочёт заячью тушку, а за ним Янис твой прыгает… Я только подумал – отобрать бы, а этот хвостатый как глянул на меня – тушку бросил и назад почапал. Часть шеи пришлось выбросить – кошак-то ему шею прокусил насквозь. Ну а остальное… Даже господа брезговать не стали – спросил у них. Разрешили суп варить. Без соли, конечно, но да ладно. Хоть что-то есть.

«Мирна-Мирна-Мирна! Пошли в лес, там дичи много!» - влетел в горницу ястреб: двери в доме не закрывали, чтобы фамильяры могли свободно проходить.

– Сейчас… - только начала было ведьма, выглянувшая из-за печного угла, и тут у неё дыхание перехватило: от входной двери важно шествовал Злюка – мимо нар с бывшим хозяином.

Шёл кошак вынужденно медленно – ведь задние лапы всё ещё с трудом повиновались ему, не сгибаясь, а потому порой Злюка волочил их. Проходя мимо нар с Глебом, который выпрямился – завидев его, кошак вскинул хвост, будто приветствуя бывшего хозяина. Почти одновременно в дверь проскочил Макс. Громадная собачина догнала кошака и, ухватив того за шкирку, бегом унесла назад, во двор. Злюка вертелся, шипел, подвешенный на собачьих зубах, но ничего сделать не мог… Ястреб, естественно, тоже удрал из избы.

– Ты-ы… - прошипел Глеб, бешено глядя на ведьму. – Ты сказала, что он совсем плох! А Злюка…

– Злюка умирал, - холодно сказала Мирна, почему-то нисколько не боявшаяся теперь его. – Напомню, что я вам сказала: у него были перебиты задние лапы – и вы только что видели, как он шёл. Я сказала, что у него была разбита голова – проплешины от содранной шерсти вы тоже видели на нём. Я умолчала только об одном: когда я вытащила его из кустов, он умирал от недостатка силы. Мне просто пришлось дать ему их. В виде крови. Это было единственное, что могло его спасти.

– Принеси его сюда! – рыкнул Глеб.

Дара, только что беседовавшая с ним, от него же и отпрянула, напуганная его внезапной злостью.

Ведьма взглянула на юнца внимательно и кивнула, вышла.

– Злюка, - позвала она, найдя его за углом избы. Кошак сидел на лапе Макса, явно наслаждаясь его теплом. Янис смотрел на них с ближайшего забора. – Твой бывший хозяин хочет осмотреть тебя. Пожалуйста. Пусть он это сделает.

«Неси», - велел кошак, нехотя вставая с пригретого местечка.

И она отнесла его в избу и, напряжённая, готовая в любой момент выхватить Злюку назад, отдала его Глебу. Дары рядом с магом уже не было. Судя по негромкому голоску, она в горнице переговаривалась с Матвеем, готовившим завтрак.

Глеб положил ладонь на голову кошака и закрыл глаза. Злюка постоял-постоял на его коленях, да и лёг. Но не потому, что его придавила ладонь бывшего хозяина, а потому, что стоять на задних ему всё ещё сложно.

Как Мирна успела поймать ошеломлённого Злюку, которого Глеб просто смахнул со своих ног, – сама не поняла. Но поймала.

– Не мой, - кривясь, пробурчал он сквозь зубы. И отвернулся, глядя на горницу.

– Не твой – так не твой, - прошептала Мирна, выходя и прижимая к себе кошака, который, ошеломлённый из-за внезапного и безжалостного толчка, замер в её руках: никак не ожидал от бывшего хозяина такой подлости.

Пришлось посидеть со Злюкой, усаженным на коленях, возле сарая, утешая его шёпотом: поглаживаний кошак не любил. Впрочем, и шёпот его не успокоил: с жёстко вздыбленной шерстью, напряжённый настолько, что под руками – мышцы каменные, Злюка время от времени тихо и страшно рычал. Янис смотрел на него сочувственно, но помалкивал, сидя рядом с лежавшим на траве Максом.

После завтрака, до которого ведьма успела проверить всех болезных и некоторых даже обнести травяными отварами, старшие маги собрали всех возле сарая. Всех магов, кроме Дары. И, когда Глеб увидел Мирну в обществе магов, он ткнул в неё пальцем.

– А эта здесь зачем?

– Никогда не думал, что в благородном семействе Самойловых настолько плохо с воспитанием отпрысков, что они могут себе позволить тыкать пальцем, будучи в обществе, - спокойно заметил Олег Палыч.

– Но она не может быть частью общества… - замялся школяр.

– Здесь мы решаем, кому быть частью общества, а кому – нет, - тоже не выказывая настоящих чувств, ровно сказал Мстислав. – Извинись перед Мирной. Потом мы будем говорить о том, чего ради мы здесь собрались.

Изумлённый школяр оглядел взрослых магов. До него всё же дошло, что говорят они серьёзно. Всеми интонациями выражая протест, он тем не менее выдавил из себя:

– Извини, Мирна.

– Пожалуйста, Глеб, - не удержалась от шпильки ведьма.

Шпильки он не услышал, только отвернулся.

– Итак, мы стоим перед дверью в сарай, где сидит наш пленник, - начал Олег. – Сейчас я быстро расскажу, что мы должны сделать. Мстислав вместе с Мирной попробуют вынуть из его пояса пулю, которая обездвижила шамана. Затем будет небольшой допрос. И, если некоторые личности во время этого допроса захотят выразить своё «фу» пленнику в связи с состоянием его лица, они будут удалены с совещания, - глядя на Глеба, объявил Олег Палыч. – Мне нужны бесстрастные участники сегодняшнего действа. Далее. Когда шаман сумеет ответить нам по всем интересующим нас вопросам, мы потребуем от него удалиться с нашей территории вместе со всем их… воинством. Ежели он откажется, Мирна может устроить для него показательное стихийное действо для запугивания. Как сказал Мстислав, Мирна сумеет сделать это. – И обратился конкретно к ведьме: - Мирна, нам нужна лишь маленькая сценка. Бурелома не нужно. Леса они и так боятся, а если увидят, что мы можем им манипулировать… Мне кажется, этого будет достаточно, чтобы согнать их с нашей земли. А уж потом… потом придётся писать докладные с требованием увеличить пограничные отряды и укрепить крепости на более приемлемом уровне. Итак, обобщим. Вынимаем пулю. Говорим с шаманом. Устраиваем бурю. Далее – по результатам допроса и спектакля для нелюдя.

Почуяв на себе пристальный взгляд, ведьма взглянула на школяра. Тот ещё секунды две-три оторопело глазел на неё, как будто чего-то не понимая, а потом спохватился, закрыл рот и уставился на взрослых магов… Этот эпизод скользнул и пропал из памяти Мирны, потому что она начала торопливо вспоминать, что именно необходимо для ритуала, вызывающего лесную бурю.

Перед допросом пришлось вызвать Матвея, чтобы тот, вместе с Мирной, обиходил шамана, а заодно и слегка подкормил его. Глеб при виде дозорного, который вышел из сарая – быстро-быстро крестясь и отплёвываясь, забеспокоился. О пленнике он мало что знал – разве только, что тот уродлив, но состояние видевшего его дозорного поразило его.