Чтение онлайн

— Алина, на счет три, — прошептала Ира. — Расслабься, я тебя вытащу. А то пока будем тут топтаться, время потеряем.

Тварь на потолке нависла прямо над девушками. А вдруг ЭТО пони-мает по-человечески, промелькнула в голове мысль. Но уже ничего не ос-тавалось, как приводить план в исполнение. Ира крепко ухватилась за аль- кину куртку и стала считать. На громкий крик "Три!" она резко шагнула на-зад, практически выпала из пещеры и по инерции на нее свалилась Алька. С воплем "Дверь!" Аля неожиданно проворно вскочила на ноги и захлопну-ла ее. За дверью не доносилось никаких звуков, и девушки не знали, броси-лось животное за ними, или нет. Но раздумывать не приходилось, и обе бы-стренько помчались подальше от всяких дверей.

Коридор шел дальше. Оно теперь и не знаешь, идти ли дальше или лучше вернуться. Алина остановилась и, переводя дух, с укоризной по-смотрела на подружку.

— Да, знаю, не надо было соваться, — с досадой подтвердила Ира, от-вечая на немой упрек. — Теперь никаких дверей, клянусь, быстренько выхо-дим отсюда и к шарькам.

Оживленно обсуждая чудовищ, попавшихся по дороге, девушки дви-нули вперед. Ира смутно вспоминала, что где-то тут она видела развилку с надписью "Выход" еще в прошлый раз, когда ей показывали неймусов. На этот раз никаких приключении не произошло и Ира спокойно добралась до выхода. Он находился именно там, где она запомнила. Напротив, был вход в царство неймусов. Ира стала подбирать ключи, как Алька с интересом спросила:

— Ир, а эта дверь куда ведет?

— Эта к неймусам, мне их вчера показывали. — Объяснила Ира, пробуя ключи в замочной скважине. Наконец, она подобрала подходящий.

— А они опасные? — спросила Алина.

— Ой, нет! — нерешительно сказала Ира. — Сейчас мы опять во что- нибудь вляпаемся.

— Ну, Ир, — сказала Алина. — Ты же там была. Это не опасно. Ты мне их только издали покажи. Мы подходить не будем. А вдруг там альдек сидит.

Ира подумала немного. Но на этот раз ничего опасного вроде бы, и правда, не было. Неймусы ее уже видели. Как с ними обращаться, Ира за-помнила, и может, альдек и в самом деле там.

— Ладно. — Ира открыла дверь, предусмотрительно взяла с собой фо-нарик и стала спускаться. Аля встала на дорожку и покатилась. Она никак не ожидала, что спуск окажется таким крутым и скользким. Обе, спотыкаясь, катились вниз, стараясь удержаться на ногах и подхватывая друг друга на поворотах. Под конец обе развили прямо-таки бешеную скорость, и Ирка всерьез стала опасаться врезаться в какое-нибудь препятствие.

Дорога неожиданно кончилась, они вылетели на снег и хлопнулись носами прямо в сугроб у входа. Через несколько минут, поправив нанесен-ный урон одежде и телу, Алина стала восхищаться. Здесь действительно было красиво. Особенно поражал такой резкий переход от лета к зиме. Ира слово в слово повторила рассказ Виталика о неймусах, особенно налегая на предупреждение о хвосте. Она сама помнила, как еле сдержалась от смеха, когда увидела смешную метелку сзади огромного животного. Не хва-тало только обиженных неймусов впридачу к ранимому альдеку.

Самих чудовищ не было видно. Но Ира помнила, как сама заметила их только, когда они начали двигаться. К сожалению, позвать их, как это де-лал Урмас, она не умела, оставалось надеяться, что привлеченные чужа-ками неймусы сами выйдут к ним на встречу. Пейзаж казался совершенно безжизненным, и только неподалеку маячило какое-то небольшое рыжее пятно. Ира прищурилась, но не могла разглядеть. Однозначно, это был не неймус, а что-то вроде собаки.

— Ир, это не они, — тоже заметила пятно Алька и указала на него паль-цем.

— По-моему совсем не огромные. Так, ростом с собаку.

— Да это вовсе не неймус. — Отмахнулась Ирка и внезапно замерла:

— Слушай, Алька, это же… наш потеряшка.

На снегу сидел альдек в своей шубенке, она-то издали и казалась рыжим пятном. Хорошо, что он оказался в шубе, без нее животное бы по-гибло на таком холоде. Удивительно, что альдек провел здесь довольно много времени, но неймусы не обращали на него внимания. По крайней ме-ре, не было видно никого вокруг.

— Так, берем его под мышки и тащим домой, — решила Ира, но как это сделать она не знала. Схватить крупное зубастое чудо, к тому же обижен-ное на весь мир и на людей в частности, было очень непростым делом. Но девчонки порядком подмерзли и надо было торопиться. Алина нерешитель-но стала приближаться к беглецу.

— Цыпа, цыпа, — неизвестно почему подзывала она его по-цыплячьи. Альдек хмуро сидел на снегу, не шевелясь, и мрачно глядел на нее испод-лобья. Он однако не предпринимал никаких попыток сбежать, что немного приободряло. Ира подошла к нему с боку, альдек тяжело вздохнул и отвер-нулся. Совершенно очевидно, девушки ему совсем не нравились, но он по какой-то причине не мог двигаться. Может, от холода закоченел, подумала Ира и нерешительно протянула руку к нему. Альдек огрызнулся, но как-то вяло, скорее, по привычке, и засопел, пытаясь подняться. Аля, осмелев, взяла его за рукав шубенки и потянула вверх. Альдек сидел, как приклеен-ный, и не сдвинулся ни на миллиметр. Он захныкал и замахал руками, ви-димо, не желая, чтобы его трогали. Ирка потянула с другого бока, но все было напрасно, они не могли оторвать беднягу от земли. Положение стано-вилось безвыходным. Подняться, обратно, как запоздало поняла Ира, у них никогда не получится. Подниматься вверх по очень скользкой поверхности, где не было никаких перил — задача практически неразрешимая. Нужно звать неймусов, но девушки и это не умеют. Оставалось сидеть и ждать по-ка их найдут лесничие, что тоже вряд ли. Никто и не будет искать их здесь, по плану они ведь пошли в совсем другую сторону.

Оставался единственно возможный вариант — попробовать догово-риться с хозяевами этих мест. Ира вспомнила все, что говорил Виталик, и решилась. В конце концов, неймусы уже видели ее один раз и не произво-дили впечатление агрессивных зверей. Посовещавшись, девчата оставили альдека и отправились в путь на поиски неймусов. Несчастный печально посмотрел им вслед и безучастно завалился на спину. Похоже, он потерял всякую надежду выбраться из ледяного плена.

Только сейчас Ирка поняла всю огромность этой территории. Они брели уже минут десять и пространство вокруг оставалось по-прежнему бескрайним. Снега девушки с собой не взяли, побоялись, что растает по дороге. Сбоку все время виднелась ледяная гора, тотем неймусов, за про-шедшее время она стала значительно больше и выше, вероятно, животные постоянно улучшали ее структуру. Алька стала жаловаться на холод и ныть. Действительно, замерзли они прилично, и хотя сейчас пребывали в куртках, все равно собачий мороз пронизывал до костей. Через пару шагов в голове Иры созрел план.

— Пойдем-ка, — решительно сказала она подружке и повернула в сто-рону ледяной горы. План ее был, конечно, рискованный. Если неймусы так дорожат своей горой, они обязательно подойдут проверить, все ли с ней в порядке. Нужно будет тогда с ними договориться. Главное, чтобы они не за-сомневались, что их сокровищу нанесен какой-то вред. Ледяная гора воз-вышалась прямо перед ними. Очень красивая, абсолютно гладкая со всех сторон, лед на ней стал совсем прозрачным, и сверкал при ярком освеще-нии, словно огромный кусок чешского стекла.

— Подождем, — объяснила Ира Альке. — Должны неймусы прийти. Они ее так любят. А мы пока посмотрим, что это за гора такая. Знаешь, Виталик считает, что она как-то связана с их размножением.

Аля медленно обошла гору вокруг. Сквозь сверкание и блеск льда в самой глубине виднелось что-то темное и маленькое. Аля приблизилась вплотную и прижалась носом ко льду, стараясь рассмотреть серединку. Внутри стеклянного плена стоял славный звереныш, совсем еще крошка по виду. Он явно чувствовал себя прекрасно и весело вилял смешным крас-ным хвостиком. Аля легонько постучала малышу и тот удивленно стал рас-сматривать ее своими маленькими умными глазками. Аля от изумления за-стыла на месте и только замахала руками, стараясь привлечь Иркино вни-мание. Заинтересованная столь странными жестами, Ирка подбежала и то-же обмерла — это было удивительно видеть живое и, судя по всему, здоро-вое существо внутри ледяной глыбы. Вот и решился вопрос об их размно-жении, подумала Ира, стало быть, ледяная гора что-то вроде инкубатора, где вырастает малыш. Интересно, а как его потом достают, разламывают, что ли? Значит, это вовсе не тотем животных, а их так сказать, детская. Внезапно земля под ногами слегка задрожала. Ира в тревоге огляделась. Нечто большое и темное приближалось к ним достаточно быстро. Неймусы спешили на помощь своему детенышу.