Чтение онлайн

Затем Мартину показали "убедительные доказательства", которым были анализы крови, волос, тесты на биологическую совместимость. Женщина была только похоже внешне на человека, а внутри находился монстр, которого наука еще не знала.

–  Мартин?
– Он резко обернулся. Перед ним оказалась мать.

–  Откуда ты здесь?
– Спросил он.

–  Не смеши меня, сынок.
– Ответила она.
– Ты не забыл, кто я и чем занимаюсь?

–  Так, значит, это из-за тебя они не хотят отпускать мою дочь!

–  Она не твоя дочь. Ты это понимаешь или нет?! Она явилась из космоса, и ни один биотест не показал даже родства с людьми! Она только похожа на Лэсси и не более!

–  Она и есть Лэсси, я это знаю!
– Закричал он.

Кто-то схватил Мартина сзади за руки, он попытался вырваться, но не сумел.

–  Для твоей же пользы, Мартин.
– Сказала мать, когда его втолкнули в камеру.
– Что бы ты не наделал глупостей.

Миссис Герхаун зашла туда же и приказала охранникам закрыть камеру.

–  Я не должна была этого допускать, но, к сожалению, все вышло из под моего контроля. Я думала, ты сам все поймешь, но ты...
– Она замолчала.
– Это не твоя дочь. Они подменили ее, когда вы летали в космос.

–  Но я знал, что она инопланетянка и раньше!
– Воскликнул Мартин.

–  Ты знал?! И ты не сказал?!

–  Она моя дочь...

–  Да как ты не понимаешь?! Они ведут войну против нас и готовы на все! Она не была твоей дочерью! Она тебе это когда сказала?! Мартин, ты должен все рассказать, если они подменили ее здесь, то твоя настоящая дочь может быть где-то здесь и, может быть, она еще жива, Мартин!

Его ударило почти как током.

–  Я... Я должен вспомнить...
– Произнес он, а затем взвыл. Он внезапно понял, когда все случилось. Да, в тот самый день, когда на город налетели инопланетяне. Мартин сам все видел! Видел, как Лэсси погибла во взрыве, а затем перед ним объявилась инопланетянка, та самая, что заменила его дочь, а он поверил, как самый последний болван.

Он плакал, рассказывая матери о том, как все вышло, а она спрашивала еще что-то, он отвечал.

–  Возможно, она еще жива, Мартин.

–  Жива? Но как?!

–  Ты же не видел, как ее посадили именно в тот аппарат? Они могли увести ее, потом разбили свой истребитель на автопилоте, а тебе представили "доказательства", что твоя дочь инопланетянка, потому что осталась жива.

–  Но тогда, где она?! Где?!

–  Не знаю. Не думаю, что ее увезли в космос. Это незачем. Скорее всего, они держат ее на какой нибудь своей тайной базе.

–  Тайной базе? О чем ты?

–  Мартин, ты совсем ничего не понимаешь! Нашествие началось не вчера и не десять лет назад. Оно продолжается вот уже сотни лет. Смешно сказать, все люди здесь - пришельцы!...

–  Нет! Нет!

–  Не вой так. Предки людей прилетели сюда тысячи лет назад, и это позабыли. А в космосе сейчас существуют десятки планет с нашими дальними родственниками, Мартин. Ты понимаешь, что это значит, или нет?!

Он, конечно же, все понимал, но понимал так же и то, что слова матери могли быть лишь уговорами, попыткой отвести его от мысли, что Лэсси в плену у военных.

Но все резко изменилось в один день. Мать пришла в комнату Мартина почти внезапно, а вслед за ней туда вошла Лэсси.

–  Лэсс?
– Произнес он, подымаясь.

–  Папа! Папочка!
– Закричала она и бросилась к нему.
– Я так скучала по тебе, мы столько лет не виделись! Почему ты меня не освободил?!

–  Лет? Лесси, ты? Ты...

–  Он считает, что ты все эти годы была с ним, Лэсси.
– Сказала миссис Герхаун.

–  Как?!
– Воскликнула та.
– Папа, я же!...

–  Извини меня, я дурак...
– Произнес он и заплакала.

–  Не мужик, а тряпка.
– Произнесла мать и ушла.

Мартин долго говорил с дочерью, а она рассказывала о том, как ее увели, как посадили в машину и увезли в лесной лагерь, где продержали все эти годы. Лэсси пыталась вырваться но не сумела. И только появление армии спасло ее. Лагерь был разгромлен, а Лэсси спасена...

Отец спрашивал ее и продолжал плакать, когда оказалось, что Лэсси даже не закончила школу, не говоря об окончании университета.

Мир менялся. Космопорты росли как грибы, во множестве городов появились инопланетяне, космические корабли стали прилетать к планете почти каждый день, а в столицу Империи теперь каждую неделю ходил рейсовый лайнер. Завоевание не прошло безболезненно для людей, но уже через несколько лет весь мир оказался перед фактом родства с завоевателями. Они принадлежали тому же виду и были всего лишь другой расой. Между расами могли существовать родственные отношения, и вскоре мир узнал о появлении детей от смешанных браков.

Кто-то считал, что это недопустимо, другие же видели в этом доказательство древнего инопланетного происхождения всего населения, третьи считали поводом для примирения.

Мартин давно не работал. Он жил только для своей дочери, помогал ей учиться, затем поступить в университет. Лэсси Герхаун выбрала иное учебное заведение, нежели самозванка-инопланетянка. Она поступила на факультет электроники и вскоре уже постигала азы этой науки, а вместе с ней и начала работать, сначала простой монтажницей, затем настройщиком радиоаппаратуры. По окончании университета она могла делать собственные разработки и "попала" по распределению на военную базу, где всем командовала миссис Герхаун.

–  Ну что же, Лэсси, проступим к работе. Я надеюсь, наши не очень теплые отношения друг к другу не будут мешать.

–  Ты ведь не любила мою маму.

–  Я любила ее. Иначе, не позволила бы произойти этой свадьбе. Просто мы с ней немного не сошлись во взглядах на мир. Впрочем, сейчас я думаю, что она таки была права.

–  Действительно?

–  Да, Лэсси.

–  Тогда, скажи это папе. Скажешь?

–  Хорошо. Я скажу. И ты будешь рядом в этот момент.

Вряд ли Мартину стало легче после признания матери. К тому же, это признание оказалось не совсем искренним, Мартин ей поверил, но Лэсси чувствовала все. Она слышала рассуждения старой женщины о том, что это признание для нее мало что значит. Лэй мертва, а ей хотелось лишь помочь сыну. Для того слова матери стали лишь очередным поводом для того что бы заплакать. Мать ушла, и Лэсси попыталась успокоить отца. Тот лишь всхлипывал в ответ.

–  Лэсси Герхаун!
– Закричал голос.
– Бросай работу, быстро к дежурному!

–  Что случилось?!
– Воскликнула она...

Ей не ответили. Ее уже ждала машина, в которой сидел помощник миссис Герхаун. Он рванул машину с места и только после этого сказал о том, что отец Лэсси мертв.

–  Нет!
– Закричала она.
– Он же был здоров!

–  Он... застрелился...
– Произнес офицер.

Мать выла над телом сына. На этот раз она дала волю своим слезам, а вечером только ругалась, называя Мартина слюнтяем и слабаком. Она вспомнила и его отца, который тоже покончил с жизнью подобным способом.