Чтение онлайн

– Уважаемая госпожа матриарх Лерой, произошло досадное недоразумение, на которое не стоит обращать внимание. Я приношу за своих людей извинения. Они будут наказаны, подобного больше не повторится. Прошу, пройдите в мой кабинет, обсудим возникшие вопросы – женщина с улыбкой сделала приглашающий жест в сторону открытой двери своей приемной.

– Уважаемая госпожа матриарх Лерой, – как будто не замечая матриарха Камэни, обратился к своему матриарху Андрей, – время аудиенции давно истекло, а матриарху Камэни не было никакого дела ни до потраченного вами времени, ни до безобразного поведения курсантов собственного клана. Поведение окружающих вас клерков Камэни, как вы только что успели убедиться, тоже не сильно отличается от поведения их собственных курсантов, поэтому считаю дальнейшую задержку нецелесообразной. К тому же сейчас я устал и хочу есть, а дома мне уже согревают постель мои очаровательные жены. Не вижу смысла тратить ваше и мое драгоценное время на общение с теми, кто не имеет ни малейшего понятия о нормах приличия и элементарной вежливости при обращении с матриархами.

– Вы считаете, что я не имею понятий о нормах приличия? – голосом матриарха Камэни можно было бы замораживать лед.

– Я ни слова не сказал о вас, матриарх Камэни. Однако как я могу возразить вам, если вы сами отнесли мои слова на свой счет? Вероятно, вы осознали их правдивость…

Андрей продолжал тонко издеваться над матриархом Камэни, и все присутствующие в приемной посетители это отлично понимали. Причем ни одно слово мужчины, проходя на грани фола, все же нельзя было признать оскорблением – Андрей отлично понимал, что делал, ведь все его слова записывались. Литэйла с удовлетворением отметила, что госпожа старшая матриарх Камэни за время разговора уже несколько раз теряла маску невозмутимости – явление редчайшее, за последние тысячи сол ни разу никем не наблюдаемое. Даже если никто из Лерой не выйдет из этого помещения – подобный позор навсегда останется темным пятном на репутации стальной госпожи Камэни, возможно, даже опустив клан в негласной имперской иерархии на несколько позиций. Осознав это, матриарх Лерой несколько успокоилась – щелкнуть по носу один из сильнейших кланов империи дорогого стоило, жизнь прожита не зря! Решившись все же побеседовать с матриархом Камэни, она обратилась к Андрею:

– Уважаемый тан Рур! Уважаемая госпожа старший матриарх клана Камэни предлагает нам поговорить, несмотря на возникшие незначительные недоразумения, возникшие по вине отдельных недобросовестных сотрудников клана Камэни. Давайте проявим к госпоже соответствующее ее статусу уважение и все же выслушаем ее. Поверьте, разговоры не займут много времени, и вы еще успеете насладиться обществом своих очаровательных жен!

– Подчиняюсь вашей просьбе, уважаемая госпожа матриарх клана Лерой, – Андрей изящно поклонился Литэйле и, замыкая колонну из пяти представителей клана Лерой, возглавляемых матриархом, зашел в кабинет.

***

Увиденное в кабинете Андрею сразу же не понравилось – в дальней части небольшой овальной комнаты был сооружен подиум, на котором в единственном числе величественно возвышалось массивное роскошное кресло, а перед ним, как перед троном, стояло шесть низких неудобных стульев без спинок, практически табуретов. Кресло явно поставили для матриарха Камэни, значит, стулья предназначены для Лерой. Садиться на эти табуретки нельзя – делегация Лерой сразу же окажется сидящей в ногах у матриарха Камэни, что будет являться завуалированным унижением. Остаться стоять еще хуже – стоят перед матриархом просители и подчиненные.

Заметив уверенно направившуюся к подиуму Иллэри, Андрей принял, на его взгляд, единственно правильное решение – резко ускорившись, практически запрыгнул в кресло перед самым носом матриарха Камэни. Устроившись в кресле поудобнее, он, изобразив широкую улыбку на дебильно–простодушном лице, начал сосредоточенно обозревать обстановку кабинета и замершего перед ним в растерянности матриарха. Полюбовавшись на выражение лица стоящей перед ним женщины, Андрей, не убирая дебильной улыбки, произнес:

– Да вы присаживайтесь, госпожа старший матриарх, не стойте, в ногах правды нет!

И тут же тихо, но четко произнес, обращаясь уже к своим бойцам:

– Ребята, коробочка!

Трое курсантов мгновенно окружили кресло с развалившимся в нем Андреем. Один занял позицию справа, другой – слева, третий встал в обманчиво–расслабленной стойке за спинкой кресла. Тан Тувилани остался рядом со своей госпожой. Глава Камэни попыталась что–то сказать, однако Андрей достаточно грубо перебил ее, добавив:

– Ну что, матриарх Камэни, неожиданности не случилось? Ничего, я не гордый, могу и в этом кресле посидеть. Так что вы хотели обсудить с уважаемой госпожой матриархом клана Лерой? Возмутительную наглость и хамство ваших людей? Или предстоящую дуэль? Да вы присаживайтесь, не стесняйтесь! Смотрите, какие удобные стульчики! Берите любой из шести, они, вне всякого сомнения, достойны самого матриарха! Не так ли, госпожа? – последнее слово Андрей как будто выплюнул с издевкой.

– Вы понимаете, что вам это даром не пройдет? У меня хватит власти и ресурсов уничтожить весь ваш клан! – слова матриарха Камэни буквально сочились ядом, и эта неприкрытая угроза так сильно контрастировала с каменной маской абсолютной бесстрастности на лице матриарха, что испугаться мог бы любой. Любой, но не Андрей. Еще раз ухмыльнувшись, он с показным равнодушием ответил:

– Попробуйте. Возможно, у Камэни это даже получится. Только кровью умоетесь. Госпожа… Вы скатитесь даже не во вторую сотню – возможно, вообще не удержитесь в «золотой тысяче». И тут уже будет не наша заслуга – стервятников в империи полно, и ваш клан раздерут, как падаль, стоит только кому–то почувствовать вашу слабость. А уж мы этому поспособствуем. Я лично поспособствую. Только дайте повод, матриарх.

– Хорошо, чего вы хотите? – Иллэри продолжала стоять, и ей даже удалось вернуть на свое лицо маску невозмутимости, хотя мужчина отлично видел, каких трудов ей это стоило.

– Вы будете удивлены, но ничего! – ответил Андрей. – Клан Лерой не хочет от клана Камэни ни–че–го. Мы пришли по просьбе матриарха Камэни, чтобы выслушать от нее слова искреннего извинения за хамство и возмутительную наглость ваших учеников, неприкрытые оскорбления в адрес клана Лерой, высказанные людьми клана Камэни, а также получить соответствующую компенсацию за полученные оскорбления. Все слова, кстати, записаны – и наши, и ваши. И что же мы видим? – Андрей театрально развел руками. – Нам не только не принесли законных извинений и не заплатили ни лу – над нами просто издевались, не пустив самого матриарха клана Лерой! Вдумайтесь! Не пустив самого матриарха клана даже на порог приемной!!!

В лице Андрея в этот момент явно погибал актер–трагик. Однако матриархи почувствовали неуместность ломаемой комедии в данное время и в данном месте. Литейла, посмотрев на матриарха Камэни, замершую перед вальяжно развалившемся в кресле Руром, как какой–нибудь мелкий проситель перед начальником, обратилась к своему подчиненному:

– Уважаемый тан Рур, быть может, вы уступите кресло, в котором сидите, матриарху?

– Ну, разумеется! Как же я сразу не догадался! – Андрей театрально хлопнул себя ладонью по лбу. – Прошу извинить меня, уважаемая госпожа матриарх клана Лерой, не будете ли вы столь любезны занять это недостойное вас кресло? Матриарху Камэни кресло даже не предлагаю – она приготовила для себя отличные и невероятно удобные табуретки. Кстати, мужчины могут и постоять, пока дамы сидят, – Андрей сделал Литейле приглашающий жест рукой.

– Прошу еще раз меня извинить, госпожа матриарх Лерой – Иллэри пусть и удалось восстановить маску холодного равнодушия на лице, но голос женщины продолжал сочиться ядом, – произошла еще одна досадная ошибка, кресла не успели заменить. Предлагаю перейти в другую комнату…

Матриарх подошла к незаметной нише в стене и открыла такую же незаметную дверь, сливающуюся своей окраской с драпировкой стен. За дверью скрывалась небольшая комната со стоящим посередине большим круглым столом и расставленными по его периметру креслами. Кресел в наличии имелось больше десятка – похоже, в этом кабинете проходили внутренние клановые совещания. Одно из кресел также выделялось роскошью и стилем, но Андрей на этот раз не стал его занимать – игру пора было заканчивать, если они действительно хотели хоть о чем–то договориться.