Чтение онлайн

– Я не собираюсь отказываться от своих слов, молодой человек...

– Подождите, тан Торуга. Не надо бросаться своими словами - они слишком дорого стоят. Лучше скажите - насколько крепок стол, за которым мы только что ели?

Мужчина, довольно похлопав по даже с виду массивному и крепкому столу, с гордостью ответил:

– Столешница из дарнийского граба, а ножки и основание - из фемской лиственницы. Личный подарок моему командиру от адмирала девятнадцатой эскадры!

– Мне это ни о чём не говорит, тан Торуга.

– И дарнийский граб, и фемская лиственница славятся своей исключительной прочностью. Этот стол выдержит даже вес танков, на которых мы совсем недавно бились.

– То есть если вас вдруг переедет танк, то ничего страшного с вами не случится?

– При чём тут танк, тан Рэй?

– Сейчас объясню, тан Торуга...

И Дэнни, подойдя к столу, на мгновение замер, сосредотачиваясь, и, припав на одно колено и скрутив бёдра, резким неуловимым движением опустил основание раскрытой ладони левой руки прямо на столешницу. Воздух прорезал резкий, как удар меча, крик:

– Ии-а-иий!

Удар, сопровождаемый криком, от которого вздрогнули и инструктор, и Иния, расколол столешницу на несколько частей, с грохотом осыпавшихся на пол. Несколько щепок от разлетающихся деревянных плах брызнули по сторонам. Одна из них впилась в щёку инструктора, и мужественное лицо офицера окрасилось тонкой красной полоской стекающей крови. Мужчина же, даже не заметив пустяковой раны, потрясённо смотрел на место, заваленное остатками казавшейся ему несокрушимой мебели, и прозвучавшие в звенящей тишине слова Дэнни заставили его вздрогнуть и оказались для офицера полной неожиданностью:

– Вы по-прежнему настаиваете на дуэли, инструктор?

Помолчав несколько мгновений, инструктор тихо ответил:

– Я снимаю своё предложение, тан Рэй. И... Прошу меня простить...

***

Окаана, императорский дворец...

– ...вы кто? Представьтесь, молодой человек, и объясните, как вы сюда попали.

– В свою очередь не знаю, кто вы, господин, хотя могу предположить, что я вижу перед собой императора. Моё же имя Тэйв. Тэйв Рэй, чтобы вам было понятнее. Я являюсь заместителем главы клана Рэй и прибыл на аудиенцию к императору Оканийской империи в соответствии с запросом имперской канцелярии ввиду отсутствия патриарха Рэй.

– Тан Тэйв, я хотел бы поговорить с вашим патриархом лично. Заместители мне не нужны.

– Сожалею, господин император, но господин Рэй не может явиться к вам лично. Согласно протоколу, в отсутствие патриарха на приём должно явиться лицо, его замещающее. Надеюсь, вы в курсе имперских законов.

– Я был в курсе имперских законов, мальчик, ещё тогда, когда твоей матери не было на свете.

– И это очень хорошо, господин император. Подобная эрудированность с вашей стороны, надеюсь, избавит меня от вопросов, подобных тому, на который я был вынужден отвечать в начале аудиенции.

– Повторяю - я хочу увидеть твоего патриарха, мальчик.

– Повторяю - в соответствии со сводом законов Оканийской империи, в случае отсутствия патриарха...

– Ты что, издеваешься?!

– А что, так заметно? Разумеется, я не издеваюсь, господин император, а лишь зачитываю уложения имперского законодательства. Я сожалею, что законы Оканийской империи вызывают у её императора столь бурную вспышку неконтролируемой ярости.

– Вижу, что разговора у нас не получится...

– А я ещё не слышал начала разговора, господин император. Пока мы лишь обсудили некоторые аспекты имперского законодательства.

– Дерзишь, мальчик! Подобная непочтительность может быть приравнена к государственной измене. Один взмах моей руки - и от твоего клана не останется даже мокрого места!

– Немотивированная угроза уничтожения клана Рэй от лица императора без каких-либо приведённых им доказательств нарушения кланом Рэй законов Оканийской империи зафиксирована мною, Тэйвом Рэй, и будет передана в соответствующие службы моего клана. Ещё что-нибудь хотите сказать, господин император?

– Мальчик, я просто хотел поговорить с твоим патриархом. Ничего более - простая беседа. Я давно знаю господина Рэя, ещё с тех пор, как он носил имя Рур, и просто хотел поговорить.

– И что?

– Повторяю - мне нужен обычный разговор с твоим патриархом! В конце концов, я, как император, имею право на разговор со своим подданным!

– Я разочарую вас, господин император. Господин Рэй не является вашим подданным. Он принял на себя необходимость соблюдения оканийских законов, так как клан Рэй в настоящее время проживает на территории Оканийской империи, но выполнение законов не означает подданства. А если вы хотели просто поговорить, то вам известна возможность организации подобной встречи - подаёте заявку в клановую канцелярию, и секретарь назначает вам время аудиенции. Свободное время, то есть то время, когда господин Рэй сможет вас принять, назначит секретариат клана. Обязательный для исполнения вызов из имперской канцелярии сразу же переводит подобную встречу из неформального мероприятия в русло закона. Так что вы получили то, что хотели. Ещё вопросы ко мне, как к официальному и полномочному представителю патриарха Рэй, со стороны императора, будут?

– Последний вопрос, тан Тэйв. Когда меня может принять патриарх Рэй?

– Мне это неизвестно, господин император. Обратитесь в клановую канцелярию. Это всё?

– Да тан Тэйв. Вы свободны. Аудиенция окончена...

***

Выдержка из секретной аналитической информационной сводки департамента государственной безопасности...

"... прочно закрепившись в империи и открыв офисы по продажам сырьевых ресурсов во всех крупных промышленных кластерах, клан Рэй выходит на лидирующие позиции по объёму продаж в денежном эквиваленте. Прогнозируемый ежедневный валовой объём продаж клана уже в ближайшем будущем может составить до семисот триллионов нол, что даст клану по этому показателю рейтинг не ниже сорокового места в империи. Также, по информации министерства по налогам и сборам, клан уже сейчас занимает первое место в империи по площади принадлежащих им земель. Оба этих показателя гарантируют вхождение клана Рэй в топ-сотню ведущих имперских кланов. Дальнейшее укрепление кланового рейтинга сдерживает лишь небольшая официальная численность клана и отсутствие клановых вооружённых сил, однако и то, и другое Рэй могут быстро нарастить в течение ближайших сол. Отсутствие обученных пилотов, необходимых для создания собственного флота, клан может компенсировать наёмниками из числа пилотов союзного клана Лерой, которых там имеется значительный переизбыток. Потенциально клан Рэй способен создать собственные вооружённые силы, по силе сравнимые с ударной группировкой синдиката Камэни-Лерой, а по технической оснащённости даже превышающие её. Если предположить, что кадровый состав и необходимость резкого увеличения численности не являются для клана Рэй проблемой, можно прогнозировать скорое вхождение клана в десятку сильнейших кланов империи.

Вызывает также тревогу та лёгкость, с которой руководство клана вступило в коалицию с рядом недружественных проимперской фракции кланов, а также то, что эта коалиция постоянно расширяется, причём преимущественно за счёт кланов, входящих в "золотую тысячу". Прогноз дальнейшего расширения оппозиционной коалиции крайне пессимистичен - уже в скором времени она будет напрямую влиять на проводимую проимперской фракцией кланов внутреннюю политику. Если эту коалицию не удастся разрушить, то закономерным итогом их деятельности рано или поздно станет смена правящей династии. В связи с этим рекомендуется проведение следующих мероприятий:

– организация диверсионной и подрывной деятельности, призванная обеспечить раскол в формирующейся оппозиционной коалиции до того, как она наберёт реальную политическую силу;

– переманивание на сторону проимперской коалиции наиболее влиятельных и инициативных кланов, используя для этого все возможные рычаги политического и экономического влияния;

– физическое устранение отдельных политических фигур, напрямую ответственных за принятие кланами основополагающих решений;

– обеспечение клану Рэй политики наибольшего благоприятствования, выражающейся в предоставлении различного рода преференций и отсутствии любых форм политического и экономического давления со стороны империи;