Чтение онлайн

Как только оба аппарата были готовы, пришлось заняться огнесмесью, простой бензин для такого не подходил. Тут уже Сабж сумел договориться с железным алхимиком, а тот под его руководством приготовил напалм. В бензин добавили раствор полистирола и некоторые другие ингредиенты, вроде селитры.

Тут же пошли опробовать новое оружие. Бригада Ван Вейка больше не проходила по улицам города железным катком, а потому нечисти расплодилось неимоверное количество. Первой жертвой пали морские черти, сразу двое. Я стоял сбоку, контролируя процесс. Было подозрение, что твари смогут даже в огне атаковать и разорвать огнемётчика. Нет, обошлось. Первая же струя огня превратила обоих в головешки, умерли секунд через пять, у морских существ повышенная чувствительность к огню. К сожалению, не только у них. Я, даже находясь от огня в двух шагах, получил несколько единиц урона. Нехорошо, стоит подумать об огнеупорном костюме.

Убедившись, что новое оружие работает, мы отправили их в самолёт вместе с запасами огнесмеси. Можно было улетать, но, поскольку уже наступил вечер, решили отложить отлёт до утра. Вечером присели ужинать, в бункере по-прежнему кипела работа, роботы, в отличие от людей, не знали усталости, а компьютерных мозгов хватало, чтобы организовать роботов в единую систему.

— Что-то узнал в реале?

— Что-то узнал, — загадочно произнёс он, отхлёбывая кофе из кружки.

— А конкретнее?

— Есть мнение, что нам прямая дорога на юг и никуда больше.

— Обоснуй.

— Ищут нас, уже награду пообещали в две тысячи золотых. Ищут люди с севера, в частности некий Бонго, кто такой, сказать не могу, но очень серьёзный человек. Предлагает две тысячи за меня и пять за тебя. Также в дело влезли люди Генерала. Не он сам, а кто-то из заместителей.

— Прилично. Что ещё?

— На юге есть всё необходимое. В частности, запасы горючего.

— Скважина?

— Почти, там, в устье, стоит огромный танкер на мели. Из него берут нефть и гонят из неё бензин паршивого качества. Цена приемлемая, а запасов хватит не на один год.

— Что ещё?

— Есть примерно шесть заброшенных аэродромов, то есть, найдём посадку.

— Что значит примерно?

— Некоторые в плохом состоянии, не факт, что сможем сесть, в конце концов, есть целые участки дорог, есть просто ровные площадки.

— А как там с хабаром?

— С северного берега почти всё разведано, но есть с десяток мест, куда пока не ходили или ходили неудачно. Ещё оттуда есть неплохая дорога на пустоши, экспедиции ходят, но пока недалеко.

— А что с другим берегом?

— Мостов нет, переправу строят, думаю, теперь будут осваивать. Постоянного населения на южном берегу нет, только пара мелких фортов. Где-то дальше, то ли на побережье, то ли рядом с ним, или даже в море базируются вояки.

— А что вояки о нас думают?

— Тут тайна великая, после нашего бегства из анклава вояки резко усилили активность. Связано это с нами или нет, не знаю. Если делать допущения, то они тоже ищут, но пока не так активно.

— Допустим, а что предлагаешь делать нам?

— Я предлагаю?

— Я хочу сперва послушать тебя, а потом принять решение.

— Смотри, переправа почти готова, — начал он перечислять. — За долю малую можем переправить на южный берег всю технику, и даже, если постараться, сможем сделать склад боеприпасов. У нас ведь будут боеприпасы?

— У нас их будет столько, что не успеем расстрелять за десять лет, — заверил я.

— Отлично, так вот, боеприпасы и горючее. Потом делаем рейд по южному берегу, там есть несколько городов, порты, бывшие военные части. Пограбить есть чего. Будет проблема со сбытом, самые ценные пряники можем вывозить на самолёте, а вообще, одновременно с переправой строится фактория, где будет и рынок, и центр развлечений. Ещё там есть несколько серьёзных группировок, между собой живут мирно, инициативу сталкеров не зажимают. Если ты нарыл что-то, что не сможешь сам освоить, спокойно пойди и продай, процентов десять получишь, никто не кинет.

— А Старик сейчас там?

— Старик, как прибыл, попытался обсесть дорогу на пустоши. В хорошем смысле, прикрыть военной силой, поставить пару серьёзных укреплений, а заодно скупать задёшево у сталкеров-одиночек хабар и информацию.

— А на север он не хочет?

— Думаю, бывший анклав Китайца со временем отойдёт ему, людей хватит, чтобы контролировать.

— Надо будет с ним отношения наладить.

— Само собой, он мужик неплохой, относительно честный и воевать умеет. Людей у него под ружьём больше сотни, техника есть, даже, кажется, вертолёт.

— Добро, идём спать. Василий Филиппович, ты как там?

— Идёт хорошо, но до завершения ещё долго, — ответил один из роботов, что в этот момент проносился по коридору.

Солнце перевалило за полдень, когда наш самолёт, нагруженный до отказа, пролетал над городом-призраком. Надо было выбрать площадку для приземления, а потом поговорить с командой.

Площадку нашли не сразу, пришлось сделать четыре круга над городскими кварталами, прежде, чем отыскалось удобное место. Таковым выступил местный стадион, полноценное футбольное поле, расстояние для посадки подходило впритык, но, к счастью для нас, с одного торца трибуны были вынесены взрывом неизвестной природы, сделано это было аккуратно, все рукотворные постройки разнесло в пыль, а под ними оказалась относительно ровная земля. Если даже самолёт выкатится за пределы, с ним ничего ужасного не произойдёт.

Поставив самолёт на прикол, мы вооружились и вышли наружу. Наши сейчас где-то здесь, осталось их найти. Особых опасений город не вызывал, паучье гнездо зачистили заранее, а остальных тварей парни перебьют своими силами, им не впервой, не зря столько тренировались в порту.

Следов они оставили немало, ближе к центру располагалась целая улица, заваленная трупами монстров. Тут были и уже знакомые нам пауки, и какие-то непонятные прыгуны, похожие на кенгуру с головой крокодила, ещё имелось несколько высушенных человеческих тел, явно зомбаки или какие-то одержимые, их тут, в игре несколько сортов.

Радовало то, что трупов членов команды тут не нашлось, вряд ли их забрали для похорон, скорее всего, зачистка обошлась без потерь. Почти все твари были убиты холодным оружием, не исключено, что сам Ван Вейк тут резвился со своим топором.

Дорога вела к зданиям в центре, где, как я надеялся, группа оборудовала временную базу. По всему выходило, что я прав, у здания администрации стоял тот самый броневик с пушкой. Вот только выглядел он как-то странно, одна сторона была почерневшей, явно от пламени, а на броне виднелись следы от пуль.

— Что-то тут не так, — сказал Сабж.

— Как думаешь, где наши?

Он некоторое время помолчал, потом уверенно ткнул пальцем в трёхэтажное каменное здание, над которым развевался флаг, выцветший до белого состояния.

— Уверен?

— Да, — сказал он, явно удивившись своим словам. — Точно знаю, что они там.

— Допустим, а что…

Договорить я не успел, раздалась автоматная очередь, стреляли где-то с другой стороны здания, чтобы не торчать на виду, мы бросились внутрь. Сразу за входом нас остановил окрик, там, в просторном холле, была выложена баррикада, за которой лежал с винтовкой Остин. Вид у него был помятый, на голове была белая повязка, пропитанная кровью, ещё одна была намотана на левом бедре, прямо поверх штанов и на ней тоже расплылось красное пятно.