Чтение онлайн

Но нас интересовал противоположный берег. Там, ближе к устью, чтобы не иметь проблем с горючкой, мы и рассчитывали начать нашу речную эпопею. И тут кто-то, наверное, спросит: а как же задание? Я ведь не просто так в игре нахожусь, я ведь кое-что важное должен сделать, особенно после неприятного конфуза с Китайцем.

Всё правильно, я никогда не забывал о своей миссии, и точно следую плану. А какой у меня план? А всё просто, те статуэтки, что так удачно достались мне в наследство от покойного мафиози, теперь работают лучше всякой приманки. Что это даёт? Теперь мне не нужно искать повода для встречи с сильными мира сего. Они сами с радостью придут ко мне и возьмут предмет из моих рук.

Само собой, это произойдёт далеко не сразу. Сначала за мной будут отправлять охотников, может быть, довольно сильных. Потом, поняв бесплодность своих попыток, попробуют договориться миром. Вот тут-то я и смогу раздать всем сёстрам по серьгам. В самом деле. Элита этого мира — отнюдь не монолитное сообщество, а потому на контакт пойдут лидеры сразу нескольких группировок. Вот тогда возможность и представится.

Но это потом, пока же стоит окопаться за рекой, обзавестись надёжным водным транспортом, а потом начинать потрошить местные запасы хабара, каковых там множество. Временами будем мотаться на самолёте в бункер и затариваться боеприпасами. А на ближайшую перспективу нашей заботой станет переправа. Тут вопрос не до конца ясен. Вообще-то паромы на тот берег ходят регулярно, кое-кто даже задумывался о сооружении наплавного моста, который, правда, будет мешать прохождению судов.

Вопрос только в том, что там за переправа? Одно дело — перевезти бригаду сталкеров с амуницией, совсем другое — несколько единиц техники. Я лично при слове «паром» представляю большой плот на тросах, который вручную тянут с одного берега на другой. А нам требуется грузоподъёмность в несколько десятков тонн.

До переправы пришлось проехать ещё километров пятьдесят, но места тут были спокойные, леса не было, а местные руины уже вычищены охотниками. Респаун тварей в игре был своеобразный, они, разработчики, старались, чтобы всё выглядело естественно. Если команда зачистила местность от некой стаи, новая стая там появится не раньше, чем эта команда уйдёт. И твари, скорее всего, будут уже другие. В этом смысле идеальный вариант — морское побережье, там, в глубинах моря, можно производить сплошным потоком и морских чертей, и каракатиц, и смертельно опасных медуз и даже могучих боссов, вроде кракена или касатки-людоеда. Ван Вейк в этом плане был довольно сообразительным парнем, что прекрасно видно по его уровню. Монстры на берегу бесконечные, можно охотиться не переставая. Потроха можно сменять на патроны, а если патронов не хватает, можно и холодным оружием поработать, благо, оно почти у всех прокачано под потолок.

Именно поэтому дорога, что проходила в ста метрах от берега реки, оказалась почти безопасна. Доброжелатели уже подсказали, что опасность может прийти только из воды, да и то, триггер у речных тварей запрограммирован довольно странным образом, если ехать быстро, то внимания не обратят.

Вот, наконец, мы оказались на переправе. Всё так, как я и думал. Именно плот. Вот только размером в половину футбольного поля, хороший такой плот. Сделан он был из… нет, не из говна и палок, тут всё гораздо сложнее. Часть деревянная, из толстых брёвен в три ряда. Скреплены стальными скобами метровой длины. Часть из странных металлических конструкций. Представьте себе большую клетку из уголков, внутри которой находится огромная пластиковая ёмкость. А сверху наварен полноценный настил из стальных листов. И такие деревянные и металлические конструкции, сцепленные между собой, образовывали некое подобие шахматной доски.

Но, как бы то ни было, а грузоподъёмность у такого парома велика. Осталось понять принцип тяги. Подъехав поближе, я окончательно успокоился. Такую махину перемещать лебёдкой, даже с приводом от двигателя, невозможно, поэтому её тросами цепляли к буксирному пароходу, а тот уже неспешно тащил платформу на другой берег. Всё просто, осталось узнать стоимость услуги.

На мосту нас встретили несколько хмурых парней с оружием. Ну, да, переправа — ценный ресурс, приносящий стабильный доход. Обязательно найдутся люди, желающие отжать бизнес себе. Там же стояло нечто, что с натяжкой можно было назвать офисом. Думаю, начальство сидит именно там.

— Ствол убери, — потребовал чернокожий парень, стоявший у дверей офиса, одет он был в шмотки классического пирата, тут тебе и шаровары из алого шёлка, кожаная жилетка, на голове чёрная бандана с белыми черепами, а в руках он держал помповое ружьё, старое, но с виду вполне исправное. Картину портили только чёрные армейские ботинки, но, видимо, настоящие ботфорты тут взять было негде. — Хозяин у себя.

Я вынул из кобуры пистолет и отправил его в инвентарь. Остальное оружие уже было там. Достать его сразу не получится. На это и расчёт у охраны. Впрочем, если мне вдруг взбредёт в голову хозяина переправы убить, то я обойдусь и без оружия. Есть у меня способы.

За небольшим столом сидел сутулый старичок, совсем безобидный на вид. Белая рубашка, шерстяной жилет, седые волосы и нездоровая худоба. Классический конторский служащий преклонного возраста. Вот только взгляд его мне не понравился, тут явно не обошлось без мутагенов, глаза были просто нечеловеческими, у человека вертикальных зрачков не бывает, да и радужка обычно не красная. Да и уровень его, подозреваю, был сильно выше сотни, это тоже по поведению заметно. Что же до комплекции, так тут можно подогнать под свои вкусы, не все хотят быть рослыми и крепкими, кому-то такой облик нравится.

— Слушаю, — сказал он отнюдь не старческим голосом.

— Меня и моих друзей нужно переправить на тот берег, — сказал я, указывая за дверь. — Восемь человек и три единицы техники. Вес большой, не знаю, какая у вас грузоподъёмность.

— За грузоподъёмность не переживай, — он быстро встал из-за стола и выглянул наружу, желая убедиться в моих словах. — Мы только танки не возили, но это только потому, что никто не предлагал. Зато однажды перевезли паровоз.

— Отлично, значит, все войдут? Или две ходки делать придётся?

Он ещё раз пристально посмотрел на наши машины.

— Все, точно все, можете загонять.

— Цена вопроса? — уточнил я.

Он многозначительно хмыкнул, я приготовился торговаться.

— Смотри сюда. Туда перевозка дешёвая. По пять золотых с рыла, а ещё по двадцать с машины.

Не так уж дёшево, для многих начинающих игроков пять золотых — это целый капитал. Надо было оставить трёх водителей, а остальных переправить по воздуху. Ну, да ладно, деньги у нас есть, жадничать нет смысла.

— А обратно? — спросил я, ожидая подвоха.

— Обратно будете процент от хабара отстёгивать, от десяти до пятнадцати, в зависимости от ликвидности, — усмехнулся он с чувством явного превосходства. — И не думай прятать что-то ценное, я инвентарь насквозь вижу.

Вот блин, у меня сейчас в инвентаре такие вещи, которые никому нельзя показывать.

— Идёт? — тут же сказал я. — А если голые вернёмся?

— Тогда по таксе, лишнего не запрошу.

— Вот и решили, — я сразу согласился.

Что такое процент от хабара? Скажем, повезём мы кучу жутко ценного металлолома. И что? Процент отстегнуть? Да запросто, прямо тут и вывалим железяки. Ну, пару движков прихватим, которые весят много, а стоят мало. А если добудем что-то ценное, так у нас самолёт есть, контролирует он переправу, но не воздух.

Я быстро отсчитал деньги (их в игре отсчитывать не нужно, просто даёшь команду достать столько, сколько хочешь), отдал ему, а потом дал знак своим загонять технику на паром. Старикашка, которого, как мне подсказали, зовут Клещ, внимательно осмотрел каждого, сделал какие-то пометки в блокноте, а потом, дождавшись, когда все три машины оказались на пароме, отдал по рации приказ отправляться. Пароход загудел, потом послышался натужный рокот двигателя и треск натянувшихся тросов. Огромная платформа сдвинулась с места и медленно пошла к противоположному берегу.