Чтение онлайн

Граф спросил меня о моем опыте, но как только я сказал ему, что мой отец был летчиком, он стал немного опасаться.

— Твой отец учил тебя летать? — спросил он.

— Нет, сэр. Я ходил в наземную школу, и у меня был постоянный летный инструктор. —

—Значит, у твоего отца есть здравый смысл. — сказал он. — Слишком многие думают, что могут научить своих детей летать. И есть причина, почему некоторые из них инструкторы, а некоторые ездят на автобусах. Без обид. — добавил он.

— Уверен, мой отец согласился бы. — сухо сказал я.

Пока мы с Эрлом проводили предполетную проверку «Сессны», он расспрашивал меня о самолете. Какой был правильный сорт топлива? Какого цвета было топливо? Где находились сливные отверстия топливных баков? И так далее. Он был грубоват, но добросовестен и скрупулезен. Я отвечал на его вопросы, и он, казалось, был удовлетворен моими ответами.

Сама по себе проверка была довольно простой. Мы с Эрлом провели час в воздухе, обсуждая скорость сваливания, аварийные процедуры и многое другое. Приземлился я немного неровно, чем хотелось бы, но все равно неплохо.

— Ну что ж. — сказал Эрл, когда я остановил самолет и заглушил двигатель. — думаю, ты пройдешь. —

—Благодарю. —

—Тебе следует почаще летать. — сказал он.

— Хотелось бы. — сказал я. —Но без самолета моей семьи я не могу летать, когда захочу. Кроме-того. — добавил я. — я студент. —

— Почему бы тебе не вступить в аэроклуб? — спросил он.

— В Аэроклуб? —

Он кивнул. Когда мы возвращались в FBO, он рассказал о летном клубе UT. Студенты получили скидки на аренду самолетов, обучение и многое другое. Неудивительно, что он был одним из инструкторов клуба.

— Сколько стоит вступ? — Спросил я.

—Пятнадцать баксов за квартал. — сказал он. Затем он назвал мне имя спонсора клуба на территории кампуса. —И мы можем дать тебе клубную скидку за твой полет сегодня. — добавил он. — Это сэкономит тебе десять баксов в час. —

— Ого, спасибо. —

— Не стоит благодарности. Я думаю, ты как раз тот человек, который нам нужен в клубе. Ты не легкомыслен, и ты серьезно относишься к полетам. —

— Я стараюсь. — сказал я.

— Запиши его, док. — сказал Эрл, когда мы вошли в FBO. — И назови ему цену клуба UT. —

— Понял, Эрл. — ухмыльнулся док. Затем он заговорщически наклонился вперед. —Он старый ворчун. — сказал он мне. — но питает слабость к молодым пилотам. —

— Док. — предупредил Эрл. — слух у меня уже не тот, что раньше, но и ты говоришь уже не так тихо. —

Дружелюбно нахмурившись, Эрл пожал мне руку, кивнул Трипу и пошел в кабинет заполнять бумаги.

Через двадцать минут мы с Трипом были в воздухе. Сначала он немного нервничал, но когда увидел, насколько я серьезен, расслабился.

Первоначально я планировал лететь час сорок пять минут, но до ближайшего к дому Трипа аэропорта было всего 140 морских миль. Так что полет займет чуть больше часа. В самолете не было автопилота, но день был ясный и солнечный, и в воздухе было достаточно прохладно, чтобы не было сильной турбулентности. Другими словами, это был идеальный день для полетов.

Отец трипа, Фрэнк, встретил нас в аэропорту. Как и Трип, он был высок и худощав. По дороге к его дому мы говорили о школе. По дороге Трип показал один из домов, которые купил и отремонтировал.

— Трип сказал мне, что вы собираетесь заняться бизнесом следующим летом. — сказал Фрэнк.

—Да, сэр. Трип мне тоже так говорит. — ухмыльнулся я.

— Ты не должен называть меня «сэр». — сказал Фрэнк. — Это заставляет меня думать, что ты хочешь контракт на запись. —

Оставшуюся часть пути до дома Трипа они с отцом говорили о музыке. Фрэнк был продюсером кантри-музыки, и хотя я не слушал кантри-музыку, я узнал некоторые из названных им имен.

Дом Трипа был немного больше, чем я ожидал, но определенно не был здоровым особняком. Это был просто хороший дом в районе верхнего среднего класса, как и любой из тех, где я вырос.

У Трипа была маленькая квартирка над гаражом, которую они с дядей построили. Его дядя был генеральным подрядчиком, что объясняло, как Трип начал свой бизнес по ремонту дома в первую очередь.

После того как мы с Трипом побросали наши вещи в его квартиру, которую его мачеха приготовила для нашего пребывания, я позвонил Кендалл, чтобы сообщить ей, что мы благополучно прибыли. Мы поговорили с минуту, а затем попрощались (я не хотел оплачивать междугородний телефонный счет Трипа). Затем я позвонил в комнату Джины, но никто не ответил.

Наконец мы с Трипом направились к главному дому. Когда Трипа окружили два его младших брата, Фрэнк представил меня своей жене Дарлин. Она была привлекательной брюнеткой, и ей на вид было 30 лет.

— Пол. — сказал Трип. — познакомься с Дейлом и Джошем. —

— Привет, Дейл. — сказал я, опускаясь. — Я Пол. —

—Рад познакомиться. — вежливо сказал он. Затем он протянул свою маленькую руку.

— Ты в восторге от своей вечеринки? — Спросил я, пожимая ему руку.

Он кивнул.

— Сколько тебе сегодня лет? — Спросил я.

—Пять. — сказал он. Затем он озорно посмотрел на меня. —Ты принес мне подарок? —

— Дейл. — упрекнула его мать.

— Конечно, мы привезли тебе подарки. — сказал Трип, приходя мне на помощь. — Но ты не можешь открыть их до вечеринки. —

Я серьезно кивнул.

— Пол. — сказал Трип. — это Джош. —

Я встала и протянула руку мальчику, которого держал Трип.

Он спрятался за Трипа.

— Он стесняется незнакомых людей. — сказал Трип. Потом посмотрел на младшего брата. — Можешь поздороваться с Полом? — спросил он.

Джош покачал головой.

— Ну, мы можем узнать друг друга позже. — сказал я.

Когда Дарлин предложила взять его, Трип покачал головой.

— Я его держу. — сказал он. — пошли, Джош, проведем Полу экскурсию. Хочешь пойти с нами, Дейл? —

— Конечно! —

***

Я не знал, чего ожидать от самой вечеринки, но на самом деле мне было очень весело.

Вечеринка для пятилетнего ребенка – это на самом деле вечеринка для родителей других пятилетних детей, где дети могут играть вместе, а родители могут чередоваться, чтобы следить за детьми. В результате я познакомился со многими друзьями родителей Трипа. Всем парам было за тридцать, и они казались приятной компанией.