Чтение онлайн

— Йо. Как мои милые генины себя чувствуют? — улыбнулся он глазом.

— ВЫ!.. Не так уж и опоздали? — неуверенно спросил Наруто, почесав потерянно затылок.

— Простите его, — послышался приятный голос Хаку, вышедшего, словно призрак, из тени Какаши. Саске удивлённо моргнул. Он совсем не заметил присутствие парня. — Из-за меня Какаши-семпай не смог опоздать сильнее. Надеюсь, вы не сильно в нём разочаровались.

— Моя репутация никогда не станет прежней—

— Хаку-сама! — громко прервала джонина Сакура, мигом вскочив на ноги.

Саске поморщился. То же мне, перемены. Рано радовался, просто её фокус сместился. Невольно он отправил сочувствующий взгляд Хаку, но парень лишь тепло улыбнулся девочке, от чего та чуть не растаяла на месте, издав звук, напоминающий какого-то умирающего зверька, после чего притихла.

…А что, так можно было, что ли?

Саске попытался представить, что будет, если он начнёт улыбаться фанаткам. Почему-то в голову настойчиво стучался образ его самого в цепях, на допросе, по обвинениям в подмене.

— Ооо, Хаку, привет! — крикнул подбежавший Наруто. — Что ты здесь делаешь? Только не говори мне—

— Вы говорите с новым джонином Листа, — слегка усмехнулся Хаку, подняв подбородок и щёлкнув со звоном по хитай-ате на шее под впечатлённые возгласы Наруто и Сакуры.

— Так быстро? — удивился Саске.

Хаку спас их жизни. В этом мальчик не сомневался. Он чувствовал благодарность, долг и даже, неожиданно для самого себя, приязнь. С парнем было легко общаться и ещё легче молчать, потому что он понимал тебя с полуслова. Кроме того, Хаку путешествовал с самой Цунаде, и был, несомненно, силён для своего возраста, вызывая настойчивые ассоциации с Итачи, которые Саске усиленно отгонял, владея улучшенным геномом. Хокаге не дурак, чтобы упускать такую возможность.

Но в то же время… Насколько он смог понять, Хаку никогда раньше не имел связей с Конохой. Он, вроде как, родился в стране Воды, и обучался у известного нукенина из Киригакуре.

Не слишком ли внезапно ему доверили власть и статус?

— Опуская некоторые формальности и бюрократию, Хаку-сан — официально джонин, — кивнул Какаши. — Если бы Лист сомневался в нём, то и к тесту его допустили бы не скоро, знаете ли. Мы не настолько наивны.

— Точно! — поддакнул Наруто, будто что-то понимал в подобных процессах. — Дурак Саске, таких простых вещей не понимает!

— Сам дурак, двоечник, — огрызнулся Саске. — Когда, по-твоему, последний раз Хокаге напрямую возводил в ранг Джонина человека, что не состоял на его службе до этого?

— Эмм…. Ухх, да кого это волнует! — взвился Наруто. — Это просто значит, что Хаку настолько крут!

Саске открыл было рот, чтобы возразить, но чуть подумав, закрыл обратно.

Всё-таки, вполне вероятно, что причина такой ускоренной вербовки действительно состояла в «крутости» Хаку.

— Ах, но я пришёл не только для того, чтобы похвастаться, — прервал их перепалку парень. — Ещё не забыли, что я обещал?

Саске замер. По правде говоря, он не ожидал, что Хаку сдержит своё слово так скоро. Да и то, как Какаши кривился, когда речь зашла об их обучении стихийным дзюцу, не внушало особых надежд на выполнение обещания.

— Мы как раз из офиса Хокаге, — добавил Какаши. — Хаку-сан получал свой протектор, а я подыскивал вам миссию. Слово за слово, и я вдруг вспомнил о недавнем разговоре, и подумал — почему бы не обрадовать моих подопечных? Конечно, если вы решите, что миссия важнее—

— Нет! — хором выкрикнул весь состав команды Семь. Даже Сакура вернулась из страны грёз, как только услышала о потенциальной опасности принятия ещё одной миссии D-ранга.

— За какие грехи Мудрец ниспослал мне таких непатриотичных генинов? — патетично вздохнул Какаши, повернувшись к Хаку. — Хаку-сан, не балуйте их слишком сильно, хорошо? А то совсем от рук отобьются.

— Вы не присоединитесь к нам? — удивился Хаку. — Уж кто-кто, а человек, по слухам, скопировавший тысячу техник, точно сможет помочь в вопросе стихийного сродства…

— Слухи склонны преувеличивать. К тому же, всё равно в первый день никто из них так далеко не зайдёт, — пожал плечами Какаши, прислонившись к стволу дерева неподалёку и вытащив из-за пазухи знакомую оранжевую книжку.

Саске хотел бы сказать, что разочаровался в наставнике, но к этому моменту он уже и так не ожидал от него многого.

— Хорошо, — хлопнул внезапно в ладоши Хаку, заставив команду Семь подобраться, выпрямив спину. — У меня с собой сувениры. Возьмите, — сказал он, вытащив и раздав обыкновенно выглядящие листки бумаги. — Ваша цель — провести в них чакру. По очереди, пожалуйста, чтобы без конфузов. Наруто, начнём с тебя.

— А… А как?.. — смущённо начал блондин, и Саске фыркнул, не выдержав. Хаку же смягчился:

— Ты же уже умеешь вертикально ходить по деревьям, верно?

— Ааа, я понял! Короче, то же самое, но рукой, да?

Наруто сконцентрировался, натужился, и, внезапно, под удивлённые возгласы, листок в его руке разрезало пополам.

— Ветер, — прокомментировал Хаку довольно. — Твоя стихия — ветер. Это замечательно, потому что я им хорошо владею и могу подсказать, как начать. Сакура, ты следующая, — позвал он под аккомпанемент радостных криков блондина.

Листок девочки тут же намок, заставив её вскрикнуть, чуть не выронив его.

— Вода, — кивнул Хаку. — Ещё лучше. Когда речь заходит о чакре воды, вам будет сложно найти кого-то, кто знает больше меня, — добавил он, улыбнувшись Сакуре. Девочка заторможенно кивнула, покраснев. — Саске, теперь ты.

Мальчик посмотрел на небольшой листик в своей ладони. Его сердце забилось чуть чаще.

Такой крохотный клочок бумаги решит его дальнейшую судьбу на ближайшие годы. Ещё по урокам в Академии он помнил, что освоение стихий, с которыми у тебя нет изначального сродства, занимает неприлично много времени.

Времени, которого у него нет.

Поэтому то, что ему выпадет, определит его оружие для встречи с Итачи.

Глубокий вдох.

Листок скомкался, сверкнув статическим электричеством, затем загорелся, быстро осыпавшись пеплом и приведя Саске в замешательство.

— Это, типа, огонь? — задумчиво промычал Наруто, подойдя поближе.

— Молния и Огонь, — покачал головой Хаку. — Две стихии. Повезло… Хотел бы я сказать, но, по иронии, это две стихии, что я почти не использую. Огонь так и вообще не даётся, что бы я не делал.