Чтение онлайн

Я смерил её весёлым взглядом.

— Смотрю, ты не теряешь времени? Сразу к самому важному?

— От моих расспросов тебе всё равно не убежать. Поэтому я хочу побыстрей покончить с самым тяжёлым, — ответила она с кривой усмешкой.

Я помолчал, затянувшись ещё раз. Принцесса терпеливо ждала ответа.

— Я здесь за тобой, сестрёнка Коюки, — сказал я, наконец.

Девушка устало осунулась, словно из неё вынули стержень, и тяжело, с обречённостью, вздохнула.

— …Я подозревала, что в этом причина. Что тебе пообещал мой дядя? Деньги, оружие?

— Ты меня не так поняла, — покачал я головой. Оголив предплечье, мазнул по одной из печатей хранения, ловко перехватив рукой появившийся в облачке дыма ледяной куб. Аккуратно поставил его лицом к ней.

Коюки с непониманием посмотрела сначала на меня, затем на куб. Побледнела, с писком отпрянула назад, вжавшись в спинку дивана. Присмотрелась получше.

— Стой… Это голова дяди?!

— Она самая, — подтвердил я. — Я знаю, что это довольно экстравагантный подарок, но я надеюсь, что тебе понравилось.

Коюки невольно фыркнула.

— Ты как кот, который с довольным видом принёс хозяйке мёртвую мышь. Что мне прикажешь делать с таким подарком?

— Разумеется, сказать «спасибо» и согласиться занять опустевший трон-ня, — сказал я, усмехнувшись.

— Дото был не один! — внезапно чуть ли не выкрикнула принцесса, тяжело дыша. Кажется, эмоции начинали брать верх. — Он обратил против отца слуг, придворных, шиноби! Я… Я ничего не… — Она запнулась на полуслове, судорожно глотая воздух. Я быстро переместился к ней, взяв за руку.

— Тихо, тихо, всё хорошо. Сконцентрируйся на моём голосе и постарайся дышать ровно, — начал я спокойно говорить. Паническая атака была делом неприятным, но терпимым. Куда проще истерики.

Несколько минут я говорил о всякой ерунде, контролируя её состояние. Когда её дыхание наконец пришло в норму, она устало ткнулась лицом в моё плечо.

— Я не хочу умирать, Широ, — прошептала она, заставив меня на секунду замереть.

— Сестрёнка, тебя ждёт долгая, долгая жизнь, — сказал я утешающе, приобняв её. — И меня зовут Хаку. Юки Хаку.

Коюки глухо прыснула мне в кимоно.

— Серьёзно? «Белый снег»? «Широ»? Пфф…

— Да, да, смейся сколько угодно, «снежная картина». По крайней мере моё настоящее имя не значит «мелкий снег».

Девичий кулачок ударил мне в бок. Коюки, подняв лицо, зыркнула на меня снизу вверх.

— Родное имя не выбирают. Зато прозвище я взяла красивое и продуманное!

— Как скажешь, сестрёнка, как скажешь, — снисходительно улыбнулся я, за что получил ещё один удар. Коюки зашипела, тряся рукой.

— Из чего ты сделан, из металла?! — спросила она возмущённо, баюкая руку, словно это я был виноват в ситуации. Что ж, она хотя бы начинала приходить в себя.

— Возвращаясь к серьёзному разговору, — начал я, заставив девушку напрячься. — Дото сам избавился ото всех придворных твоего отца, включая предателей. Не выжил никто.

— Поделом, — пробубнила Коюки, что я решил не комментировать.

— Слуг он всех распустил, насколько мне известно. А шиноби… Надаре Рога склонил голову. Они будут отвечать мне, и знают цену неповиновения. Тебе ничего не угрожает с этой стороны.

— Этот мерзавец?! — зашипела она яростно. — Мы доверяли ему! И что в итоге? Он ведь и Дото предал, переметнувшись к тебе, разве нет?! Как я могу верить твоим словам, показывая спину двойному предателю?!

— Рога, по своей сути, простой в обращении человек, — ответил я спокойно, поймав её скептический взгляд. — Я серьёзно. Он прагматичный трус, уважающий, в самую первую очередь, силу. Я показал ему, что я сильнейший. То, чего не смог сделать Дото, и чего не хотел делать твой отец. Он принял мою власть и согласился на тебя на троне.

— Что, если он встретит кого-то, кто напугает его сильней?! Что тогда?! — всплеснула руками Коюки. Её аргумент имел вес, хоть я и был уверен в своём чтении характера Роги.

— Не переживай. Я не доверяю ему на слово, — поднял я руки в успокаивающем жесте. — Я знаю, как им манипулировать, и научу тебя. Это не сложно.

— Так же, как знаешь, как манипулировать мной? — спросила едко она.

— Да, сестрёнка, — ответил я, приблизив лицо к ней, на что она попятилась, судорожно сглотнув. — Так же, как и с тобой. Не говори, что тебе это не понравилось. Мы оба знаем, что это не так.

Постепенно она оказалась в лежачей позиции, а я навис над ней. В её широко раскрытых глазах я читал ядрёную смесь эмоций, бушующих в ней.

— Стервец, — выдохнула она почти бесшумно. — Я не твоя кукла.

— Мне и не нужна кукла, — сказал я мягко, проведя ладонью по её щеке. Она невольно прикрыла глаза и приластилась к моей руке, судорожно вздохнув. — Мне нужен близкий человек, которому я смогу доверять. Сообщник, с которым можно поговорить по душам.

— Ты мог с лёгкостью взойти на трон сам. Почему ты этого не сделал? — спросила она тихо.

— Страна Снега чужда мне, — ответил я, медленно ведя пальцем по коже её шеи, вызывая мурашки. — Её люди не знают меня, а я не знаю их. У меня нет желания быть тираном, навязывающим свою волю. А может быть… Мне просто захотелось спасти всамделишную принцессу. Кто знает?

— Льстец, — ответила она, с видимым усилием игнорируя мои прикосновения. — Признайся ты же… Ахх… Ты же просто не хочешь работать. Заниииматься! Волокитой! — завершила она на вскрике, внезапно перехватив мою ладонь слабой, но настойчивой хваткой.

— Ммм?

— Может, тебе и наплевать на взгляд моего покойного дядюшки пока ты меня лапаешь, но мне — нет! — заявила она возмущённо. Повернув голову, я встретился с забытой мной головой на столе. Глаза Дото, как и месяц назад, были широко раскрыты в недоумении, словно он не мог поверить тому, что наблюдал перед собой.

Ах да. Точно. Неудобно вышло.

Воспользовавшись моим секундным смятением, Коюки вернулась в сидячее положение, с красным лицом поправляя одежду.

Будь ты проклят, Дото, за то, что сумел отомстить мне с того света!