Чтение онлайн

– Вот это меня, в том числе, и беспокоит…

Эо задумалась. О чём они вообще? Спор какой-то… похож на овраг в тумане, непонятно, которое дерево откуда растёт. Чего опасается Элла Валерьевна? Тлоры в самом деле мирные, они между собой-то тысячи лет уже не воюют, а землян вообще считают колдунами-вирджанами и не то чтобы поклоняются, но уважают. Ни одного случая агрессии по отношению к небесным пришельцам не было.

Пока девушка размышляла, переминаясь с ноги на ногу, у неё под кроссовкой хрустнул сучок. В палатке сразу замолчали. Полог входа откинулся, выглянула Элла Валерьевна.

– Лаврушина! Что так рано проснулась? Иди на кухню, там завтрак готов, скоро ваши сопровождающие придут!

Эо смутилась. Нехорошо, когда тебя застают за подслушиванием, это очень стыдно. Но разговор у преподов был уж больно интересный…

– Да я тут… эмм… Лагерь фотографирую!

Вот ведь ехидная Элла Валерьевна. «Рано». Почти полдень уже, солнце высоко. Все давно поели, наверное.

Девушка прижала к себе унибук и, спотыкаясь, побежала к навесу походной кухни.

Там она присела на деревянный чурбачок, дежурный старшеклассник выдал ей пластиковую тарелку, наполненную тушёной гречкой, овощами и кусочками мяса, налил в пластиковый же стаканчик чаю.

Эо быстро всё съела, почти не ощущая вкуса, вернулась в свою палатку, нацепила на шею кулон кибер-переводчика, сунула в рюкзак унибук и бабушкину сумку с подарками, закинула его на плечо и бегом бросилась обратно в центр лагеря.

2.

Ну, и где тлоры?

Центральную площадку лагеря заполонили земные старшеклассники. Эо обошла толпу по краю, высматривая знакомые лица. Смысла приближаться к девочкам не было, они уже разошлись по своим группам. Марина в первом ряду кривила губы и без конца поправляла на себе рабочий комбинезон. Надя прислонилась к сосне и с кислой миной гипнотизировала большой рюкзак возле ног.

Вирен и Полушкин стояли позади всех. Эо обрадовалась, увидев их.

– Привет! А где Богатырёв?

Генка кивнул ей, Кирей поднял руку.

– Он уже ушёл. Отказался от проводника, заявил, что тут и ребёнок не заблудится, даже с завязанными глазами. Он сказал, что любит бродить в одиночку. Как, собственно, и начал этой ночью, только преподы не в курсе, ха-ха. Нам с роботом тоже проводник не нужен, мы будем недалеко от лагеря.

– Тогда зачем вы тут стоите, чего ждёте?

– Посмотрим, куда направятся все остальные, чтоб там уж точно не ходить.

Может, ей поступить, как Андрей? Тропинка в посёлок ясно различима, идти недалеко, перепутать невозможно. Пожалуй, гораздо лучше устанавливать контакты с местными, не оглядываясь на мнение незнакомого компаньона. Бабушка всегда без напарника работала, хоть это и не рекомендовалось.

Интересно, если так и оставаться тут, за спинами всех остальных, может, ей проводника не хватит? Эо хихикнула.

– Чему радуешься?

Она взглянула на недоумевающего Генку и слегка улыбающегося Кирея.

– Так просто… Тлоры-то где?

– Да вон, пришли уже, пока мы разговаривали.

Эо выискала просвет между спинами и с любопытством выглянула.

Они стояли в начале тропинки, ведущей до кухни. Стояли небольшой толпой, так плотно, что нельзя было даже сосчитать, сколько их. Все с короткими, до плеч, волосами, значит, сверстники. Ребят больше, чем девушек.

У тлоров три типа телосложения – высокие и стройные, среднего роста и коренастые, а также низкорослые. Во внешности присутствуют черты трёх земных рас, белой, чёрной и жёлтой.

Эти ребята все были высокие, стройные, смуглые. Большеглазые, широкоскулые лица с округлыми чертами, приятные. Волосы тёмные, волнистые или вьющиеся. Одежда из замши, кожи, плетёной шерсти или травяного волокна. На каждом из парней безрукавка и подобие килта – кусок мягкой кожи, собранный складками, обёрнутый вокруг бёдер и запахнутый слева направо. У девушек платья до колен, некоторые из ситца, ага, это уже не тлорские изделия, а земные товары.

От группы местных ребят отделился тот, кто выглядел постарше, произнёс приветствие. Глеб Петрович ответил ему по-тлорски, принял гирлянду из цветов, символизирующих дружелюбие и сочувствие, и надел себе на шею.

Неожиданно вперёд выскочила маленькая, быстроглазая девушка.

– Меня зовут Кахана, я временная жена для вашего вождя! Хорошо умею собирать и готовить любую пищу, строить жилище, делать посуду и одежду!

Она живо оглядела всех землян по очереди. Её глаза безошибочно задержались на Глебе Петровиче. Она подбежала, надела на него гирлянду и осталась стоять рядом, поскольку он никак не возразил.

Марина громко фыркнула, заработала предупреждающий взгляд от Глеба Петровича и потупилась.

– Глеб, ты что, согласишься? – Элла Валерьевна поджала губы.

– Уже согласился. Почему нет? – Глеб Петрович усмехнулся.
– Я не женат, имею право, а обычаи хозяев надо уважать, мы тут в гостях.

Ой-ой-ой. Эо немедленно примерила ситуацию на себя. А если ей когда-нибудь вот такое предложат, и отказаться будет нельзя? Пожалуй, мама права, фундаментальная лингвистика безопаснее этнографии…

Началось распределение проводников.

Пятеро ребят согласились помогать геологам в карьере, три девушки и четверо парней отправились к раскопу. Больше всего помощников понадобилось биологам, поскольку у них было несколько групп с разной специализацией. Надя, улыбаясь, произвела обмен: приняла гирлянду от тлорского парня и нацепила на него свой рюкзак.

Эо порадовалась, что ей проводника не достанется. Можно было бы пойти с какой-нибудь местной девушкой, но их всех уже разобрали.

Глеб Петрович оглянулся.

– Лаврушина! Ты что здесь делаешь? Мы думали, ты с Богатырёвым ушла! Специализации у вас смежные, объект один и тот же, а фольклорной группы на сей раз нет, ты одна тут такая. И что мне с тобой делать?

Вот так сказал. Ничего себе. Смежные, ага – музыка и этнография…

Молодые тлоры разошлись по группам земных старшеклассников, и у них за спинами обнаружился ещё один. Ниже всех ростом, с коренастой фигурой и, можно сказать, «коренастым» лицом. В отличие от других, хмурый.

– Везёт тебе, Лаврушина, на твою долю тоже провожатый нашёлся! Я уж думал, сидеть тебе в лагере до завтра, - усмехнулся геолог.

Вот так сказал! Ничего себе! То есть, её одну вообще бы не отпустили?!

– Глеб! – прошипела Элла ему на ухо театральным шёпотом.
– Что за дикость, блин, я не ожидала такого! Он же голый! Почему остальные одеты, а он – нет? Что это за хрень? Мини-юбка, из-под которой голые причиндалы наружу торчат!

– Ничего там наружу не торчит, не преувеличивай! С голыми причиндалами тут не побегаешь, насекомые и колючки кругом. Под юбкой набедренная повязка, а больше ничего и не требуется, жарко же. Мини-юбку, между прочим, ты сама охотно носишь.