Чтение онлайн

— Ник, да ничего не произошло! Я уже устала повторять одно и тоже. — я подцепила второй кусок. Может она отстанет от меня, если я буду постоянно жевать?

— Я тебе еще раз повторю, я не слепая. Я вижу, что между вами искры летают. Ты взвинченная постоянно. Он психует, раздражается. — Ник отломила пальцами кусок от моей рыбы и задумчиво отправила его в рот. — Что происходит? — упрямо повторила она свой вопрос.

— Ничего! — вздохнула я. — Ни-че-го! — произнесла я по слогам. — Совсем!

— А чего тогда вы оба беситесь?!

— Творческий процесс, он такой, сложный, неоднозначный!

— Ага, то есть твое добровольное утопление — это тоже часть творческого процесса?

— Ник, ты опять об этом? Я не тонула! — нахмурилась я. — Кажется, мы все обговорили еще на пляже, когда переодевались.

— Кажется — ключевое слово! Он тебя спасает, ты недовольна, однако, остаешься с ним на пляже, чтобы якобы помочь осмотреть локацию! Не проходит и получаса, как возвращается Джеймс темнее тучи, а тебя нет! Что происходит, Эмили?!

— Ник, а что, если он мне нравится?! И меня выворачивает изнутри от этого чувства! — проорала я и меня бросило в жар от собственных слов. Я отвернулась от нее, тяжело дыша, глядя на океан, что простирался за ограждением веранды.

— И? — спросила подруга.

— Никаких «и»! — покачала я головой. — У нас проект, мы договорились, что он важнее всего.

— Опять двадцать пять! — протянула Николь. — Мне кажется, что если вы с ним не поговорите и не выясните все, то никакой проект не доведете до конца, потому что вас обоих разорвет от эмоций и вы в конечном итоге разругаетесь и разбежитесь в разные стороны!

— Я не знаю, о чем с ним говорить. — пожала я плечами.

— Мне иногда хочется стукнуть тебя по голове, больно, чтобы твои мозги встали на место!

— Ну, стукни, может мне это поможет. — хмыкнула я.

— Кого тут надо стукнуть?! — спросил, подходящий к нам Дерек и слышавший последнюю фразу. — Обращайтесь, я всегда готов!

— Никто не сомневается в твоих способностях. Хлебом не корми, дай кулаками помахать. — огрызнулась я.

— Я договорился. — обратился Дерек к Николь и положил ей руку на колено. — Линда — очень милая женщина, поняла меня без лишних вопросов. — он нагнулся к Николь, поцеловал ее в шею.

— Что-то не нравится мне эта довольная рожа прирожденного убийцы! — сказала я, наблюдая за Дереком.

— Мы решили остаться в этом раю до следующего дня. — ответил Дерек. — Так что придется тебе договариваться с Джеймсом, чтобы он тебя взял с собой. — сказал он и добавил. — Я бы на его месте тебя не брал! — он усмехнулся.

— Прости, что не успела предупредить. Не была уверена, что удастся договориться. — сказала мне Николь.

— А можно мне тоже остаться? — с надеждой спросила я.

— Я с Николь справлюсь без твоей помощи! — засмеялся Дерек, а я послала ему убийственный взгляд.

— Ну, очаруй миссис Брауни ради меня еще раз! Ты же можешь, Дерек! — воскликнула я.

— Прости, Рыжая, но еще одну долгую поездку в моей машине с тобой я не выдержу!

— Я тебя ненавижу!

— Я тебя тоже люблю! — захохотал довольный Дерек.

Глава 27

Эта поездка домой с Джеймсом и Кэт стала для меня тяжелейшем испытанием. Всю дорогу я слушала трескотню Кэт о том, чем она занимается в свободное время, о своих занятиях, увлечениях, о ее волнениях перед экзаменами, о предстоящих съемках. Честно, несколько раз мне хотелось открыть дверь и просто выйти, не взирая на скорость. И это я еще считала, что у нее есть мозги в ее кукольной голове?! Хотя потом я ловила себя на мысли, что, наверное, вела бы себя точно также с человеком, который бы мне нравился. Она хотела быть ему интересна и близка, увлекая его в круговорот своей жизни. Джеймс отвечал ей, старался поддерживать разговор, рассказывал о своих курьезах на экзаменах. В какой-то момент я перестала их слушать, отвернулась к окну и смотрела на несущуюся под колесами дорогу.

Меня отвлекла вибрация мобильного в моей сумке. Я достала телефон, открыла сообщение. Оно было от Джонатана. Мое сердце чуть не вылетело из груди от радости. Я тут же потребовала его фотку, и он сразу же прислал ее мне — еще не до конца проснувшегося, валяющегося на подушках, взлохмаченного, но улыбающегося и такого родного. Я провела пальцами по экрану, погладила его лицо на фотографии.

«Что делаешь? Надеюсь, хорошо проводишь время?» пришло сообщение от него.

«Да, были на локации. Сейчас фотки пришлю, чтобы ты позавидовал!»

«Жду с нетерпением! А я тут познакомился с отличной компанией. Оказывается, в Китае полно живет европейцев и американцев, тут целые диаспоры! В общем, мы вчера классно затусили!»

«Понятно теперь, почему ты помятый такой!» — ответила я, следом отправляя несколько фото, что сделала на территории отеля и на пляже. «Вот здесь проведу все свое лето!»

«Ничего себе! Все, чувствую, приеду раньше, чем планировал! Ох, сейчас бы в океан нырнуть!»

«Холодное еще! Мы с Ники попробовали.»

«Сумасшедшая! Всегда знал!»

«Мне было нормально.»

«Хорошо. Созвонимся, когда у тебя будет утро?! Расскажешь в подробностях все.»

«Жизнь на два временных пояса — всегда об этом мечтала!»

«Зато ни у кого такой жизни нет!»

«Ха-ха»

«Люблю, когда ты смеешься!»

«Я скучаю.»

«Я тоже.»

«Позвони мне, когда у тебя будет полночь!»

«Договорились! Целую.»

«Целую.»

Я зажала телефон в руке, прижала его к груди и улыбнулась. Потом подняла глаза и встретилась взглядом с Джеймсом, который внимательно смотрел на меня в зеркало заднего вида. Сердце пропустило тупой удар, потом еще один. Мы летели по вечерней трассе на большой скорости, но Джеймс не смотрел на дорогу, он буквально сжирал меня своим пронизывающим до костей тяжелым взглядом. В его синих глазах нагромоздились глыбы льда. Я не могла смотреть в них и отвернулась вновь к окну. Все что угодно, только не этот холод, что ударил в солнечное сплетение, затопляя льдом, заставляя покрыться мурашками. Он понял, безусловно понял, с кем я переписывалась. Мне потребовалась смелость, чтобы взглянуть в зеркало вновь, и как только наши взгляды встретились, я беззвучно застонала, ощутив, как буквально на моих глазах между нами выросла стена отчуждения. Только теперь оно было не напускное, а самое настоящее, жестокое, осязаемое. И финальной точкой стало то, что Джеймс протянул руку и накрыл ею руку Кэт, сжал ее. Так мы доехали до университетского городка.

Я выскочила из машины у своего корпуса, не оглядываясь и даже, по-моему, не попрощавшись. Я вообще плохо соображала, что делаю. Эмоции рвали меня на части, топтали безжалостно, жрали, отрывая куски с мясом от сердца, жгли огнем, трясли в лихорадке. Но слез не было, они сгорали внутри, не выходя наружу.

Вбежав в комнату, рухнула на кровать. Что это?! Что?! Почему так больно?

Глава 28

Николь сидела в аудитории, непонятное чувство тревоги щемило сердце. Эмили позвонила с утра и сказала, что сегодня прогуляет занятия, сославшись на плохое самочувствие. Она могла говорить все что угодно, но Николь понимала, что причина совсем не в нездоровье. Что-то произошло по ее возвращению домой. Николь ругала себя за то, что не позвонила ей вчера и не спросила, как они доехали с Джеймсом и Кэт. Но Дерек буквально деморализовал ее в эти дни.

Она рассеяно смотрела как помещение заполняется ее сокурсниками и ждала появления мистера Смарта.

Он вошел уверенным шагом, прикрыв за собой дверь со звонком, быстрым взглядом окинул присутствующих, задержался на Николь и удовлетворенно улыбнулся одними уголками рта. Он был одет в темно-синие джинсы и черный свитшот, который подчеркивал смуглость его кожи.

Он начал свой урок. Последний месяц темы лекций были посвящены в основном повторению материала и подготовке к экзаменам. Если бы на его месте был бы мистер Холистер, то Николь бы умерла с тоски или же вообще не ходила на занятия. Но мистер Смарт, даже повторяя прошедший материал, умудрялся привнести в него всегда что-то новое.