Чтение онлайн

– Великий Лэрд? – прошептал громко Гарет.

– Эмри, Высший Учитель, – ответил Мондрагон, глядя на Асмуга, который в свою очередь не мог отвести взгляд от своего сына.

Мат Фаль оглядывал море склоненных голов. Мак Гири протянул ему завернутый меч. Волшебник принял, казалось, не глядя, развернул и поднял меч, приветствуя всех.

– Спасибо, – звучно заговорил Мат Фаль, – И да будет мое благословение с каждым из Вас….

Ученики тут же вскочили, издав единый вопль, но достаточно суровый взгляд Фаля тут же заставил всех засуетиться, заняться своими непосредственными обязанностями.

– Знаешь, за что я тебя люблю, Асмуг? – произнес Мондрагон, заставив Герцога перевести взгляд, – Ты всегда всем умеешь найти дело…., – и король многозначительно перевел взгляд на спину волшебника, намекая на родственные узы.

– Что мы пропустили? – поинтересовался, подходя Дирокс в сопровождении Энтремона.

– Клятву…., – произнес Гарет.

– Прими и нашу, Великий Лэрд, – преклонили колена Герцоги, – И пойдем мы обратно, а то дети короля не сидят на месте, – им было поручено охранять Гвиддель и Аргона, а также безопасность внутренних помещений.

Мак Гири подошел ближе, всматриваясь в лицо брата.

– Ты знаешь, на кого похож? – возмутился он его состоянию.

– С достаточной долей уверенности, – хмыкнул Мат Фаль, вызвав заливистый смех Гарета рядом.

– Все шутишь, – покачал головой Мак Гири, – ты умрешь от истощения.

– У меня другая судьба, и смерть от голода в ней не предусмотрена, – усмехнулся в ответ Фаль.

– Я же не поздравил тебя, друг мой, с ожидающимся наследником, – Коэль от души хлопнул волшебника по спине. Асмуг поморщился, словно удар был предназначен ему. Мат Фаль же подскочил на месте.

– Так, значит, наказание состоялось, – произнес осторожно Мак Гири, посмотрев с угрозой на короля, – Покажи…. Лечить все равно мне, так что показывай….

Вздохнув, Мат Фаль повернулся спиной и приподнял рубаху. Мак Гири со свистом втянул воздух через зубы, легко касаясь рубцов.

– Семихвостка, – прошептал Коэль, заглядывая через его плечо, – Как ты терпел это?

– Уркам поставил условие: моя кровь в обмен на жизнь Гвиддель, – не глядя на друзей, пояснил Мат Фаль. Дарк сочувственно качнул головой, едва коснувшись плеча друга.

– Что Уркам успел сделать? – задал тут же вопрос Мак Гири.

– Моя кровь на Алтаре, – произнес волшебник, вызывая недоуменные взгляды ничего не понимающих в разговоре людей.

– Демоны, демоны, все демоны! – в ярости произнес Коэль.

– Остальное – вопрос времени, – добавил Мат Фаль, – Мы отбили атаку нелюдей, отодвинули вглубь владения Алого Совета, и пока отбивались изнутри…

– И как ты умудрился поджариться? – ухмыльнулся Мак Гири.

– Попал под собственный огонь….– поморщился Мат Фаль.

– Ты погляди, Коэль, а нас учил не становится под него….

– Нужно было уничтожить вампиров, – попытался оправдаться волшебник, поняв уже, что друзья взялись за старое.

– Вместе с собой? Хорошие у тебя методы, – кивнул Мак Гири, – Обязательно повеселю Рейнора….

– Как плохо иметь старших братьев, – фыркнул Мат Фаль.

– О, и это говоришь ты? – засмеялся Мак Гири.

– Ваша светлость, – внезапно обратился Мат Фаль к Асмугу, сделав шаг назад, – Мак – мой брат…. Гарет, обращайся к нему, если что….

– Ты только что вручил мне еще одного брата? – воскликнул шутливо Мак Гири, – Я тебя до сих пор не могу воспитать….

– Смотрите, – толкнул друзей Коэль.

Никто не заметил, как во дворе появился Ниракс. Двор заволновался, будто море, и стал расступаться, образовывая достаточно широкий проход. Для Учеников Ниракс стал неприкасаемым, изгоем…. Но он оставался одним из сильнейших колдунов. Пока Советник шел по двору, разговоры и смех стихали, пока не возникла тяжелая тишина. Слышно было, как ветер шуршит не успевшей облететь листвой за пределами Раглана. И немного шаркающие глухие шаги…

– Как он здесь оказался? – спросил Мак Гири.

– Никому не предпринимать никаких действий….., – промолвил Мат Фаль и медленно шагнул навстречу Главному Советнику.

Ниракс остановился, не дойдя до Мат Фаля нескольких шагов. Два сильнейших мага смотрели друг на друга в упор. Ниракс никогда не видел Фаля, но мог чувствовать его магию. Ученики замерли, прикрыв на всякий случай людей. Даже Мак Гири встал перед Асмугом и почти насильно задвинул себе за спину Гарета, тогда как Коэль встал перед королем.

– – Как ты посмел, Мат Фаль, призвать сюда учеников? – громко в тишине прозвучал голос Советника, заставив Мондрагона и Асмуга буквально вытянуть шеи, прислушиваясь к разговору, – Я – Учитель, посмеешь ли ты, ученик, оспаривать мою власть?

– – Неужели, – изобразил удивление Мат Фаль, – Ниракс, ты, кажется, пропустил назначение Эмри?

– – Эмри, – Ниракс был немного растерян, глаза зло сверкали, – Тебе нужно было послушать Уркама, – Никто не ожидал, что он нанесет магический удар, отбросивший несколько рядом стоящих учеников в разные стороны.

– – Ты так ничего и не понял, Ниракс, – с сожалением и жалостью произнес волшебник, подходя ближе, – Ты не можешь являться Учителем по одной простой причине, ты не был посвящен! Ты провалил обряд и был изгнан из Рощи, после чего принял сторону Уркама…

– – Откуда ты можешь знать, Мат Фаль? – Презрительно скривил губы Ниракс.

– – Я – Эмри Фиднемеса, Я – глава этой страны и этой земли, по которой ты ступаешь, я воздух, которым ты дышишь. Мое слово – закон, моя воля – единственная, которая существует, – подходя вплотную к Нираксу, проговорил Мат Фаль слова Гимна. Затем коснулся груди потерявшего бдительность Ниракса, который недоверчиво глядел прямо в глаза своего противника, совершив грубейшую ошибку, – И сейчас для меня важно одно, ты – приспешник Уркама… – Магический удар отбросил советника в пыль двора. Ученики быстро отхлынули. Мат Фаль нарочито медленно приблизился к поверженному врагу, перехватив на лету его удар, который был слишком слаб…. – Ты не заметил, как Уркам высосал твои силы, правда? – Мат Фаль склонился над ним, – И теперь он отдает тебя мне… – Волшебник повысил голос, – С чего такая щедрость, а, Уркам?

Тело Ниракса как-то странно задергалось, забилось по земле, глаза его остекленели, изо рта пошла пена. Когда он затих, неестественно вывернув конечности, никто не решался подойти. Только Мат Фаль с каким-то любопытством вглядывался в безжизненную маску лица. Вдруг Советник зашевелился, приподнялся и заговорил совсем другим, низким и грубым голосом. Глаза его при этом оставались так же безжизненны.

– – Понял-таки, Мат Фаль…. Ты нужен мне. Ты высший священнослужитель, который может провести обряд, и только ты обладаешь знаниями богов…. Присягни мне, иначе все здесь захлебнуться в крови…..