Чтение онлайн

– Все шутишь, – покачал головой Мак Гири, – Что нам делать с этим богом?

– Самое плохое, что он пока опережает нас, – ответил Мат Фаль, разочарованно глядя, как последний кусок сыра исчез во рту его друга. Вздохнув, он принялся жевать остатки промокшей лепешки.

– А боги? – поинтересовался Мак Гири.

– Они не знают…. Или, – Мат Фаль невесело усмехнулся, – Или не говорят….

– Откуда берутся боги? – неожиданно спросил ученик Фиднемеса.

– Ты святотатствуешь? – шутливо приподнял бровь Фаль.

– Нет, – Мак Гири умудрился, сидя, отвесить поклон, – О, Великий Лэрд, я всего лишь любопытствую…

– Согласно одной из легенд фоморов, все существа были когда-то равны между собой и подчинялись только Царю Демонов. Добро и зло были одним целым, а охранял порядок Хасфер…., – Мат Фаль собрал побольше старой соломы и улегся поверх копны, продолжая рассказ, – Он был равновесием сил в этом мире, пока обманом его не сковали.

– Что произошло? – тихо спросил Мак Гири, улегшись рядом с другом.

– Желая свергнуть власть Царя Демонов фоморы, сами того не подозревая, изменили расстановку сил. Обманом они отняли у Хасфера часть сил и передали другим…. Так появились наши боги, в том числе и Арторикс.

– А Царь Демонов? – Мак Гири пытался в темноте разглядеть лицо друга, но напрасно, он не обладал зрением оборотня в человеческом облике, о чем иногда откровенно жалел.

– Обманом был убит…., – будто нехотя ответил Фаль.

– Что произошло, и почему фоморы оказались не на стороне богов? – Мак Гири знал, что если его друг начал что-то рассказывать, стоит выпытать все подробности. Фаль был близко знаком со всеми древними существами, знал их легенды, но что самое удивительное, они тоже принимали волшебника за своего, охотно делясь самыми сокровенными знаниями.

– Желая захватить власть над Армориком, Арторикс позволил родиться Великому Королю, а в жены выбрал ему эльфийскую принцессу. У них родилась дочь, которая и стала причиной гибели Царя Демонов….

– Эту часть я слышал, – кивнул в темноте Мак Гири, – От их союза родились волшебник, оборотень и вампир….

– Да, – согласился Мат Фаль, – Но тогда я не сказал, что это стало началом разделения Добра и Зла, Света и Тьмы…. Обманутый Хасфер решил отомстить. Отнять силы у богов он уже не мог, поэтому он отдал часть сил фоморам, которые могли теперь потребовать у богов свою плату….

– Но боги не выполнили договор, – о сражениях между фоморами и богами ученик Фиднемеса тоже знал, только эта часть легенд была рассказана им богами, а не самими фоморами, поэтому в версии Фиднемеса, фоморам не понравился приход новых богов, и они напали на них….

– Не просто не выполнили, – подтвердил Мат Фаль, – Луг воспользовался полученными силами и знаниями, чтобы выковать волшебное копье…. Дальше ты знаешь, боги победили, фоморы были навсегда изгнаны под землю, в мир между живыми и мертвыми…., – волшебник помолчал, – На самом деле богам не нужны были соперники, которые правили этим миром до них….

– А Хасфер? Что случилось с ним?

– Тебе все не спится, – вздохнул Мат Фаль, – Хасфер сбежал….

– И что?

– Богам не подвластны его древние силы, он обитает где-то вне нашего мира…. Хасфер может вернуться, когда захочет, но в таком случае, он сильно рискует, выросшие за это время силы богов способны сковать его.

– Если богом позволяют стать только силы Хасфера, то каким образом появился новый бог?

– Либо он еще не появился, и получил силы только за счет резкого увеличения своих последователей, либо…он нашел Хасфер…., – Мат Фаль повернулся на бок, не желая больше об этом говорить, но его брат был очень любопытен, несмотря на усталость.

– Но кто он тогда, если имеет такую власть и такую силу? – Мак Гири приподнялся.

– Своего рода бог, – помедлив минуту, во время которой его другу казалось, что он и не ответит вовсе, произнес Мат Фаль.

– Бог? – недоуменно воскликнул Мак.

– Он демон оборотней, кровавое олицетворение их самой темной сущности….

– В таком случае, – прошептал в ужасе ученик Фиднемеса, – Ты должен поклоняться ему?!

– Вот это и странно ему, – усмехнулся в темноте Мат Фаль, – Я не совсем обычный оборотень. Для меня серебро не смертоносно, я не нуждаюсь в крови, и мне не нужна ночь, чтобы обращаться….

– А железо? – спросил Мак Гири.

– А это, друг мой, шутка богов, – Мат Фаль перевернулся на другой бок, – Я не знаю, по какой причине боль от него так сильна. Древние оборотни охотно пользуются железом…., – затем сменил тон, – И давай, наконец, спать…. Не умолкнешь сам, заставлю замолчать вручную….

– Сплю, сплю…. – недовольно проворчал Мак Гири, улыбнувшись в темноте в ответ на угрозу друга. Но Мат Фаль был прав, им необходим сон, необходим отдых.

Однако утром в волшебника, словно вселился беспокойный дух. Выйдя на улицу, он заметил, что сарай находится в небольшом отдалении от остальных домов. Подставив лицо солнцу, Фаль несколько мгновений наслаждался его светом и теплом, потом сбросил верхнюю рубашку, и, оставшись в безрукавке, прошелся на руках, выполняя акробатические трюки. Мак Гири понял, что предстоит тяжелая тренировка. И уже вскоре им было жарко под достаточно холодным ветром. Не обращая внимания на подходивших воинов, пришедших к колодцу за водой, а затем и Фергаса, друзья тренировались так, точно находились в Фиднемесе вдали от посторонних глаз. Отрабатывая раз за разом сражение с кинжалами или мечами, они вырабатывали навыки совместных действий, придумывали новые, подчас споря, но это доставляло им огромное удовольствие. Поединок как обычно завершал их тренировку, и здесь они уже в полную силу использовали придуманные и отлаженные действия.

– – Разве это не здорово? – ухмыльнулся Мат Фаль, глядя сверху вниз на поверженного друга.

– – Нет, – буркнул Мак, потирая ушибленную спину и локоть. Его друг протянул руку, а затем легко поднял с земли и осмотрел плечо. Покачав головой, Фаль убрал боль, после чего довольный Мак Гири покрутил рукой.

– – Ты при падении должен был опереться рукой и сделать сальто назад…. Давай сделай…, – Мак Гири едва успел увернуться от удара, и сделал по инерции именно так, как посоветовал его брат. Фаль удовлетворенно кивнул головой, похлопав его по плечу. После этого они прошли к колодцу, и….обливание ледяной водой превратилось в забаву. Молодые люди почувствовали себя беззаботно и легко, гоняясь друг за другом, чтобы вылить очередное ведро на голову. Фергас, хотевший было что-то спросить, махнул рукой, ухмыльнувшись в усы, и отправился по своим делам, позвав за собой и воинов.

А Мат Фаль неожиданно запел какую-то песенку из обширного репертуара менестрелей. Его друг присвистнул, многозначительно покрутив пальцем у виска, и отошел подальше. А голос волшебника, набирая силу, пел о любви, счастье, солнце и звездах. Одна баллада сменяла другую, привлекая жителей деревни. Гвиддель, узнавшая у Фергаса, где искать волшебников, уже подходя, замедлила шаг. В изумлении девушка слушала королевского шута, чей голос заполнял все пространство вокруг. Еще тогда во время сражения у замка Рутвен ее поразил этот голос, теперь же ей казалось, что он пронизывает ее насквозь, заставляя кожу покрываться мурашками. Мак Гири, ушедший на поиски съестного на завтрак, вернувшись, неожиданно для себя понял, что воздействие голоса его друга не зависит от того, что он исполняет. Мат Фаль защищал селение от Уркама.

Прежде чем уехать, необходимо было выполнить еще одно дело. Позавтракав, друзья отправились к старосте деревни, чтобы дать несколько советов, необходимых в такое трудное время.

Путники покинули гостеприимное поселение и стали быстро продвигаться, хотя погода их не радовала. Однако Мат Фаль, вновь заставляя людей двигаться быстрее, держался селений, обеспечивая, таким образом, кров и питание. Мак Гири подозревал, что дело тут в одной очаровательной девушке, которой этот путь давался особенно нелегко. Тем не менее, в течение нескольких дней к их услугам были таверны и постоялые дворы. Отвлекая внимание людей, Мат Фаль не только узнавал совсем нерадостные новости, но и стремился обеспечить защиту этим оставшимся нетронутыми селениям.