Чтение онлайн

Елен Прекрасных пришлось подождать, женщины не могут не опаздывать. Впрочем, большого труда ожидание не составило. Зато успели почистить сапоги у уличного чистильщика обуви. Улица, по которой шли, хоть и мощеная, а носки сапог все равно забрызгали. Так бы и бог с ними, с сапогами, не в ошметках грязи же, право слово, но дамы-с….

Нарядная одежда, начищенная обувь, а, самое главное, цветы, привели наконец-то появившихся прелестниц во вполне благодушное настроение. Максима еще подмывало задать им вопрос, а заметили ли они, что его товарищ пришел на свидание гладко выбритым, но решил не дразнить гусей, от греха подальше.

– Во! – Потыкала пальцем в афишу Елена, которая Петровна. – Хочу на Макса Линдера посмотреть! – И ее подруга, Елена Ерофеевна, тоже энергично закивала своей точеной головкой, изукрашенной фетровой шляпкой с вуалью.

Парням это имя ничего не говорило, но раз дамы желают, купили билеты именно на сеанс с этим актером.

Максим совершенно не ожидал, что немудрящие короткие комедии произведут на него такое сильное впечатление. Он даже как-то на время позабыл, что рядом с ним сидит красивая девушка, хохотал во все горло. Даже холодные пальчики прелестницы, что она вложила в темноте в его ладонь, лишь тихонечко сжал и вновь вернулся к просмотру донельзя смешного действа, развивающемся на белом холсте экрана. «Макс принимает ванну»! – Обхохочешься!

По выходе из синема вдруг обнаружил, что Алешка и его Елена Ерофеевна держатся за руки, а Леночка, которая Петровна, вышагивает, обиженно отворотив личико в сторону от его, Максима, персоны. Понятное дело, обиделась, только не совсем понятно, на что.

– А пойдемте в зоопарк! – Вдруг предложила Алешкина подруга. Ну, понятное дело, три коротеньких комедии в совокупности же едва полчаса заняли, а барышни настроились сегодня весь день развлекаться. Максим даже уловил укоризненный взгляд, который она бросила в сторону его спутницы.

Просмотр ужимок обезьянок в просторной клетке вернул хорошее настроение Петровне, и она, взяв под руку своего кавалера, повела его к вольеру, в котором на небольшой лесистой площадке возвышались три бурых шерстистых холма. «Зубр Европейский, Bison bonasus» - было написано на табличке. И чуть ниже: «места обитания: Белая Русь, Царство Польское». Максим внезапно подумал, что было бы, если он с парнями доставил бы сюда их «зубров», на которых они охотятся. На фоне тех, эти, земные зубры, будут выглядеть сущими недомерками. А если в состав стада включить еще и вожаков, владеющих магией? Он представил, в каком ужасе ломанулись бы отсюда все эти разнаряженные посетители и улыбнулся.

– Тебе весело, Максим! – Как-то обвиняюще протянула его спутница. – А вот мне совсем не хочется веселиться. Нам не быть вдвоем.

– Почему так категорично? – Поинтересовался парень, не принимая заявления девицы очень уж всерьез.

– Я слишком дорого для тебя стою. – Похоже, одну из Прекрасных Елен пробило на откровенность. – В начале ноября состоится моя помолвка с Дмитрием Петровичем Рябушинским. Слыхал такую фамилию?

– Кто же про братьев Рябушинских в Российской империи не слышал. – Усмехнулся Максим. – Известные миллионщики. Повезло вам, Елена Петровна.

– Повезло. – Лицо красавицы стало мрачнее тучи. На Максимов переход на «вы» и вовсе внимания не обратила. – Только вот каково мне за такого старика выходить. Ему же уже тридцать лет исполнилось! У него даже борода лопатой! – И уже выдавая тайные мечты, продолжила с мстительностью в голосе: - Ну, ничего, вот рожу ему наследника, а после уеду жить на виллу в Италию! И еще заведу себе там левретку. Обязательно белую. И молодого любовника!

Теперь и у Артемьева настроение испортилось. Он очень живо представил себя на месте незнакомого миллионщика. Вот так вот, женишься на молодой, чистой, непорочной, а у той в голове уже вот такие замыслы имеются. Интересно, а в том мире у кого-нибудь из животных есть ментальные заклинания, чтобы можно было женские потаенные мысли проверять?

Проводили с Алексеем девиц снова до определенного теми места, и домой потопали.

– Ах! Лена такая замечательная! Я определенно влюбился! – Соловьем разливался товарищ. А Максим ничего не говорил. Он твердо решил, больше со «своей» Еленой Прекрасной не встречаться.

Тот переполох в Замке, когда все ночью сидели и дрожали, ожидая чуть ли не немедленного штурма дикарей, показал, что их численность слишком маленькая, чтобы чувствовать себя на просторах этого Бескрайнего мира в безопасности. Поэтому, немного посомневавшись, Максим всем своим охотникам дал увольнительную на Землю с наказом дополнительным: по возможности привести с собой еще по одному товарищу. Но и у самого Артемьева свои задачи в связи с этим вдруг неожиданно образовались. Снова появилась необходимость в пополнении оружия. И нет, ружей для охотников, как и патронов к ним было еще вполне в достатке. Только вот в случае столкновения с разумными, да еще владеющими магией, лучше начинать противодействие с как можно более дальней дистанции, а для этого винтовки нужны. А винтовок у него всего только пять штук.

С оружейными лавками в столице Российской империи все было просто замечательно. Только по пути от их с Алексеем квартиры до здания железнодорожного института, им их две прямо по пути попадались. Ей богу, булочных – не намного больше. Решил, масштабного ограбления с выносом всего носимого не осуществлять. Ружей пока вполне достаточно тех, что имеются. Поход предстоял исключительно за нарезным оружием. По возможности – автоматическим, типа тех Винчестеров. Очень ему возможность быстрой стрельбы и перезарядки понравилась, когда в одиночку от набега той банды с летучего острова отбивался. Вот только патроны…. Патроны к американкам требовались специфические. В тех лавках, по пути, таких в продаже не было вовсе. Впрочем, в одной из них приказчик был так любезен, что подсказал адресок, где такие патроны точно должны быть. Правда, далековато: на Нарвской заставе. Но зато уж точно, какие-нибудь видоки, случись Максиму им на глаза во время ограбления попасться, его опознать не смогут.

В общем, в очередной день, после занятий, он вместо своего Замка, поймав извозчика, отправился разведывать указанное ему место. Пока ехали, аж замерз немного. Ветерок с устья Невы дул пронизывающий.

– Вот они, Нарвские Ворота, барин! – Сообщил извозчик, указывая рукой на высившееся впереди сооружение. Максим в качестве ориентира конечной цели поездки указывал именно их. Саму оружейную лавку, относительно Ворот, отыскать было совсем нетрудно. Приказчик, который про заведение конкурентов поведал, все подробно разъяснил. Расплатился, спустился из пролетки на камень площади.

А неплохой магазин здешний торговец оружием отгрохал! По сравнению с подобными лавками, что Артемьев посещал ранее, так на целый дворец потянет. Роскошь и изобилие, как в отделке, так и в ассортименте. Причем, в продаже не только современное оружие присутствует. Те же рыцарские доспехи и мечи с прочими алебардами тоже на продажу выставлены. Для торговли нарезным оружием в здешнем торговом заведении был весь второй этаж отведен. А там, Максим даже глазам своим не поверил, на застекленной витрине было выставлено настоящее ружье-пулемет Мадсен. Причем, как гласила дополнительная надпись, этот образчик датской военной мысли был изготовлен под российский винтовочный патрон. Ну, теперь-то уж точно, Максим сюда ночью пожалует. Но пока был день и он, маскируясь под обычного зеваку с улицы, рассматривал на витринах выставленное там вооружение.

Пока добирался до места и потом рассматривал винтовки и мечи с доспехами, наступил вечер. Артемьев, отыскав в мешанине здешней архитектуры укромное местечко в подворотне, перенесся к месту, где должны были его парни собираться после выходного в родном мире.

Хм. А дружинников то у него прибавится! Даже навскидку видно, что фигур в этом малопосещаемом закутке парка явно больше пяти. Подошел поближе. В сумерках только на близкой дистанции удалось отличить своих от пришлых новичков. Выяснилось, что больше всех отличился Христофор. Он привел сразу двоих. Оба бородатые, в простонародной, крестьянской одежде. За поясами заткнуты топоры, в руках держат лопаты. Похоже, Христофор не оставил своей идеи перенести в новый мир односельчан с тем, чтобы они там занимались земледелием. Ну, если будут согласны на риск попасть под набег какой-нибудь нечисти, отчего бы и нет? Захар привел с собой здоровяка соседа. Сам, мужчина немаленьких габаритов, он просто терялся на фоне своего протеже, который был настоящим гигантом. Савва же сагитировал… Кузьму, охранника из их городского публичного дома. Вот, почему-то все у него крутится вокруг этой темы. Впрочем, сам Савва уверял, что это просто совпадение, а Кузьму он знает еще с детства. Итого, мужчин, охотников и защитников, даже без участия Максима, который в последнее время все больше на учебе пропадал, станет уже восемь. Игнат с Аленой, супругой Захара, никого не привели, но Артемьев и не рассчитывал на стопроцентное попадание. Если еще винтовками всех вновь прибывших вооружить, да чуточку пользоваться ими обучить, так вполне себе неплохой отрядик получится. По крайней мере, с тем залетным летучим островом, с нелюдями, вооруженными холодным оружием с небольшой примесью магии, они бы справились без особых затруднений.