Чтение онлайн

– Но не Диллону?

– Это был выбор Альфреда. Думаю, они с Диллоном решили все заранее, но... нам уже об этом не узнать.

– Почему?
– прошептала Стелла.

– Диллон Джекс погиб, - ответил Уокер.
– В парижском отделении Организации был воздвигнут мемориал в его честь. Альфред по-настоящему ценил лишь трех человек в своей жизни. Меня, вас, Стелла, и Джекса. А теперь, может, случилось так, что мы с вами остались последними хранителями памяти о них обоих. Но если я не прав, и Фредди жив, - вставил Кип, увидев слезы в глазах Стеллы, - то это будет лишь к лучшему, уверяю вас.

– Как вы познакомились?
– прохрипела девушка, стараясь скрыть ломающийся от нахлынувших эмоций голос.
– Расскажите мне все, что можете...

– Почему бы и нет? Вы имеете право знать, - Кип сделал пару шагов назад и устроился в высоком кожаном кресле.
– Кое-что вас шокирует, Стелла, но примите это как факт. Я, конечно, мог бы просто "загрузить" вам всю информацию прямо в мозг... но поверьте, кое-что из этого лучше просто услышать.

– Я готова, - всхлипнула девушка и протерла глаза, - я еще вчера собиралась умереть, и мы оба знаем, почему. Так что не думаю, что вы чем-то сможете меня испугать.

– И все же я предпочитаю рассказывать. Так я на какое-то время остаюсь самым обычным человеком, - настоял на своем Кип.
– Наша встреча произошла давно. В те времена я еще занимался кое-какой медицинской практикой и подрабатывал ассистентом в психиатрической лечебнице. Находился там по воле Организации, собирал информацию на тему отклонений человеческого мозга. Как вы понимаете, материал просто валялся у меня под ногами. Там я и встретил Альфреда.

– Он был студентом на вашей практике? Или работал, как и вы?

– Ни то, ни другое, - покачал головой Уокер.
– Его доставили с тяжелейшей психопатической травмой. Говоря простым языком, Альфред Лонг сошел с ума от учиненного им самим жестокого убийства...

С грохотом на пол приземлился телефон, который Стелла все еще сжимала в руках. Не обратив на это внимания, Кип продолжил:

– ... тогда-то я и считал с его мозга все, что происходило в жизни Фредди в течение первых пятнадцати лет.

2

– Вы ведь должны понимать, Стелла...
– Кип на секунду задумался, но практически тут же продолжил, - каждый человек растет и развивается абсолютно по-разному. Некоторые - в большей степени, другие - в меньшей. У каждого из нас свои пределы. Физические, умственные, да и все остальные тоже. Иногда мы развиваемся сами, растем на улицах, получаем там основополагающие принципы и правила, которыми руководствуемся в дальнейшем взрослении. А иногда наши родители целиком и полностью берут нас под свой неустанный контроль и опеку. Конечно же, лучше всего для человека будет, если в его воспитании будет доминировать третий вариант - никакого возведения в абсолют, лишь правильное, а главное, пропорциональное сочетание воли родителей и сторонних факторов. Я не слишком загружаю вас такой манерой рассказа?

– Немного, - Стелла постаралась выжать из себя вежливую улыбку, надеясь, что она не покажется Кипу гримасой отвращения.
– Продолжайте, пожалуйста. Мне действительно важно это знать.

– Альфреду Лонгу повезло не слишком сильно. Ему достался второй вариант. Он родился в середине лета 1977 года в небольшой деревне, расположенной неподалеку отсюда. На Юго-востоке Новой Зеландии. Родители были самыми обычными ремесленниками, живущими своим домашним хозяйством, и старающимися никак не конфликтовать с окружающим их миром, а также и с его представителями. Они свято верили в разделение вселенной на черное и белое, и иногда будто не замечали вокруг себя никого и ничего кроме фермы, семьи и нескольких близких друзей.

Не самые плохие люди, Стелла, скажу я вам. Состоял бы мир хотя бы на пятьдесят процентов только из подобных им, и всем нам жилось бы легче, лучше, а главное - проще и спокойнее.

Но сам Альфред пошел явно не в своих родителей. Он рос, учился, развивался и постепенно понимал, что все это - деревушка, домашний скот, небольшая плантация - вовсе не та жизнь, которой он жаждал. Унылая деревенская школа, в которой не нашлось бы ни единого сверстника, искренне считающего Фредди другом, тоже не прибавляла ему оптимизма. Я бы даже сказал, что Альфред являлся гением от природы, процесс обучения давался ему невероятно легко. Парень, что называется, схватывал на лету, и этот факт также не придавал ему популярности в школе. При прохождении десятилетнего учебного школьного курса он, почти что, уложился в семь, начисто обогнав и оставив позади всех остальных детей своего возраста. Вместе с огромным количеством знаний, Фредди нажил невероятное количество врагов.

К сожалению, его физические данные никак не успевали за развитием умственных. Альфред, выражаясь простым языком, был весьма хил, тщедушен и слаб. В свои пятнадцать лет он не вырос больше метра и шестидесяти пяти сантиметров. Одежда висела мешком, руки торчали из рукавов куртки вообще как острые спицы для вязания... ну... вы знаете, Стелла.

Девушка никак не отреагировала, и Кип продолжил.

– На фоне сверстников, которые, почти как на подбор были высокими и широкоплечими парнями, Альфред выглядел отталкивающе. Он носил длинные, спутанные и лохматые, черные волосы...

– И не стригся только потому, что хотел придать себе хотя бы какую-то индивидуальность, - вставила в рассказ Уокера Стелла.

– Именно. Так он всегда и говорил. Как бы это прискорбно не звучало, но родители дали Альфреду такое воспитание, которое сам парень никогда не именовал другими словами, кроме как "идиотское и бесполезное". Фредди был тихим, замкнутым в себе парнем. Ранние годы своей жизни - первые шесть лет - он провел, практически не выходя из стен родного дома. Когда началась школа, Альфред попросту испугался всей этой толпы беснующихся и почти неустанно веселящихся детей. Он не мог этого понять. Дети разительно отличались от Фредди, бывало даже, пугали и настораживали.

Альфред ощущал себя комфортно только в те минуты, когда оставался один. Часто, выйдя из школы, он направлялся не домой, а пересекал близлежащий пролесок и выбирался на край огромного оврага. Оттуда открывался чудеснейший вид на прекрасную долину, богатую лугами, озерами и пасущимися на водопое животными. Одиночество отходило на второй план, красоты природы наделяли жизнь каким-никаким, а смыслом. Фредди мог проводить там от пары минут до нескольких часов. Иногда ему казалось, что стоит лишь спуститься с оврага - и все. Со старой жизнью покончено, он будет принадлежать лишь себе и...

– Простите, - Стелла не могла даже спокойно усидеть на месте. Больше всего ее раздражали пространные рассуждения Кипа, пока что не несущие за собой никакой конкретики, - пожалуйста, давайте же, наконец, перейдем непосредственно к ключевым моментам?

Уокер кивнул.

– Хорошо, - согласился он, - я, и правда, временами пускаюсь в чересчур длинные монологи. Перейдем к ключевым моментам, - почти слово в слово повторил он просьбу девушки.
– Как ни странно, но подсознательно Альфред всегда чувствовал себя особенным. Но даже не представлял, насколько он близок к истине.

***

Каждое новое утро настолько походило на предыдущее, будто являлось ему братом-близнецом. Даже то обстоятельство, что сегодня ему исполнялось пятнадцать лет, никоим образом не могло повлиять на настроение Фредди.

Он проснулся в своей узкой деревянной кровати, которую уже успел возненавидеть всей душой за долгое время, проведенное в этой комнате. Сел, оперся на холодную каменную стену и потер глаза.

– Одно и то же...
– грустно пробормотал Фредди себе под нос.
– Сколько можно?