Чтение онлайн

С моих губ слетел судорожный всхлип.

Даже во время битвы во дворце Дэн не выглядел таким пугающим. Но сейчас было в его лице что-то, вызывающее оторопь. В закаменевшей линии подбородка, ставших более резкими скулах, в глазах… Да, это был взгляд человека, возвращавшегося домой, чтобы увидеть, как уничтожат его семью.

На этой мысли меня отпустило.

Я поднялась на ноги, шатаясь, добралась до него, по пути болезненно наткнулась еще на парочку предметов, и все-таки повисла на шее. Вокруг талии тут же обвилась сильная горячая рука.

Да… Вот так хорошо. Правильно.

— Как ты узнал?! — спросила ему в шею, после того как немного отдышалась. — Я думала, дроны тут не работают.

— Выходят из строя за считаные минуты. И Данни мне не может простить «смерть» целой армии насекомых, — подтвердил Дэн. — Но я не мог оставить тебя без присмотра.

Небо, как я его люблю…

— Хотя в этот раз обошлось без них, — тем временем продолжал мой венценосный жених. — Благодари Согжетту, это она нашла способ меня предупредить. Не думал, что однажды скажу это, но не все колдуны моральные уроды.

Ага. И я ей уже дважды должна.

Впрочем, прямо сейчас это не имело вообще никакого значения. Я обхватила будущего мужа еще и ногами и впилась в его губы, вкладывая в этот поцелуй все бурлящие внутри эмоции.

Ночь во дворце прошла волшебно, но совсем не так, как хотелось бы. Случился погром в одной из недавно открытых школ, и Дэн срочно умчался туда. Потом у него еще какие-то дела образовались, до наступления темноты я его так и не дождалась. Зато сама накормила свою хищную живность свежим мясом, назвала змею Вишней и с чувством выполненного долга забралась с ногами на широкий, покрытый чем-то мягким подоконник. И пока не начала клевать носом, смотрела на тропическую растительность, мерцающие огоньки и какую-то необыкновенно густую, бархатную синеву вокруг.

Ложилась в кровать глубоко за полночь, так и не услышав стука соседней двери.

Значит, Дэн еще не вернулся.

А утром он уже умчался куда-то. Я у служанок узнала, которые явились ни свет ни заря, чтобы помочь госпоже одеться. Я так смутилась, что чуть не взашей вытолкала всю пищащую толпу из своих покоев. Придумали тоже! Вот стану королевой, тогда… и тогда ни за что не позволю себя одевать. Что я, немощная?!

Предварительно уточнив у Ретха, проснулся ли принц и где его искать, я направилась к любимой беседке Триса.

Специально скрываться и не думала, но так получилось, что подошла неслышно.

Он был там.

Включенный ноутбук, большая кружка чая, надкушенный бутерброд с творогом и куском какого-то желто-зеленого фрукта…

Парень выглядел предельно сосредоточенным. Его пальцы быстро порхали над клавиатурой.

Не удержавшись, я подкралась сзади и заглянула ему через плечо.

И тут же отпрянула, прикрыв рот ладошкой.

— Лэли?

Ой. Кажется, я чем-то выдала себя.

— Серьезно?! — Голос прозвучал выше, чем я могла от себя ожидать. — «Будущая королева Арнеара совсем еще девчонка, она носит рваные джинсы, шарахается от слуг, а в свободное время делает тату, но даже самые консервативные жители острова уже прониклись к ней симпатией»?

— Когда работаю, я ничего вокруг не вижу и не слышу, — смущенно пробормотал будущий родственник и неловким движением взъерошил свои светлые волосы.

Несколько прядей тут же выпали из хвоста.

— Так это ты — М.П.?

Я сама не поняла, чему именно возмутилась.

Солидарность с Шантией взыграла, что ли?

— Сначала я подписался настоящим именем, но брат мне чуть голову не оторвал, — признался Трис, разминая плечи. — Видишь ли, это могло выдать его дронов. Пришлось придумывать образ.

Очень в стиле Дэна.

Подумывая сменить гнев на милость, я села и закинула ногу на ногу.

— Значит, твои видео снимают они?

— Представляешь, — хитро прищурился будущий родственник, — кроме всякой политической фигни эти штуки годятся и для чего-то интересного.

И он тоже считает политику фигней. Приятно встретить родственную душу.

Пожалуй, он все-таки прощен.

— Значит, у всех нормальных правительств на территориях соседей шпионы, а у твоего брата — крошечные дроны? — усмехнулась я.

— Все-то у него не как у людей, — рассмеялся Трис.

— А что значат буквы? М.П.?

— Не догадалась? — Он провокационно прищурился. — Младший принц, что же еще.

Маленькая, но все-таки месть слишком серьезному брату с его бесконечными запретами.

— Дэн, наверное, был в восторге? — спросила ехидно.

— Ты себе не представляешь в каком, — в тон ответил братец моего будущего благоверного.

Густая растительность мешала любоваться рассветом. Однако упущение.

Я покачала ногой, потянулась, наткнулась взглядом на остатки завтрака Триса и твердо решила подкрепиться по дороге в Старый Город. Потому что участвовать в театральном действе со спецэффектами, именуемом «завтрак во дворце», я пока морально не готова!

— Засада вот в чем: как рассказать о моем втором «я» Шантии? — Блогер обратил на меня несчастный-пренесчастный взгляд. — Мы и так все время цапаемся.

— Честно, — выдала дельный совет. — Думаю, она все поймет.

Ведь у нее тоже есть маленькая тайна.

Напомню ей об этом — и, почти уверена, взбалмошная принцесса станет милой, понимающей и всепрощающей. Ненадолго. Заодно надо ей сказать, что после свадьбы она правда станет принцессой. Ей это должно понравиться.

— Издеваешься?! — не поверил Трис.

— Иногда она просто чудо, — с улыбкой заверила я. — Ты просто еще не знаешь.

Он все равно не поверил, но спорить поленился.

Вместо этого сменил тему:

— Если ты шла позавтракать со мной, стоило захватить с собой еду. — Это был слегка завуалированный вопрос, зачем меня вообще принесло в беседку в такую рань.

— На самом деле я просто хотела спросить, подействовал ли как-нибудь знак.

И уже должна была быть на пути в город, но сижу тут, болтаю, кажется, с первым в своей жизни другом-парнем и получаю от этого простое человеческое удовольствие. Стоило ради этого вернуться.

— Подействовал.

И все?!

— А подробности?!

— Обойдешься. — Трис ухмыльнулся.

Только сейчас поняла, как это милое на первый взгляд белокурое создание ухитряется постоянно выводить Шантию из себя.

— Эй, вообще-то, это я его нарисовала! — Ощущение почему-то было такое же, как в детстве, когда мы делили с Шантией игрушки. Я совершенно не умела с ней спорить, в то время как она запросто пиналась и царапалась, и без проблем отбирала у меня желаемое. Правда, через пять минут ей становилось скучно, и она приходила мириться. Но от Триса шага навстречу ждать не стоило, и я насупилась: — Так не честно!